Ijsthee

Er zijn talloze theesoorten in Vietnam. Van beroemde landen zoals Thai Nguyen, Bao Loc, Moc Chau... tot afgelegen platteland, elke plek heeft zijn eigen smaak van groene theebladeren. Thee kan een elegant drankje zijn tijdens gesprekken, een vertrouweling van een kunstenaar, of een warme kop thee, doordrenkt met liefde voor het platteland, elke ochtend. Tussen de vele theesoorten vind ik ijsthee echter nog steeds iets heel unieks, heel Vietnamees, heel rustiek en vertrouwd.

Onlangs, tijdens een bezoek aan het theefestival in Ho Chi Minhstad, tussen vele beroemde theemerken, van de beste uit Japan, China... tot moderne bloementhee, dacht ik ineens: het lijkt wel alsof er talloze theesoorten ter wereld zijn, maar nergens anders drinken mensen ijsthee zoals in Vietnam. Niet omdat het een bijzondere of verfijnde theesoort is, maar omdat in dat glas ijsthee de gewoonten, het klimaat, de levensstijl en de ziel van de Vietnamezen tot uiting komen.

IJsthee is ontstaan ​​uit de meest alledaagse dingen. Misschien wel dankzij het tropische klimaat, dat het hele jaar door warm is, hebben de Vietnamezen een manier bedacht om een ​​kopje thee te koelen met een paar ijsblokjes. Zomaar een nationale drank geworden. Een pot slappe groene thee, laten afkoelen, een beetje ijs toevoegen, en het is heerlijk en buitengewoon aangenaam. Drink het op een zonnige middag en de verkoeling verspreidt zich van de keel naar de borst, waardoor we alert en verfrist worden. Niet zo sterk als Thaise thee, niet zo verfijnd als de Japanse theeceremonie, een kopje Vietnamese ijsthee is eenvoudig maar authentiek, net als de Vietnamezen.

In restaurants langs de weg is een glas ijsthee bijna onmisbaar. Bij het eten van een kom pho, een kom gebroken rijst, een bord gegrilde varkensvermicelli... drinken mensen vaak een glas ijsthee. Ze drinken het om de maaltijd weg te spoelen, het gevoel van volheid te verminderen en af ​​te koelen in de hete en vochtige stad. Op het platteland, na het werk op het land, zoeken mensen naar een kop groene thee of een glas ijsthee om de vermoeidheid te verdrijven. Voor langeafstandsrijders is een glas ijsthee bij een klein winkeltje langs de snelweg zowel een dorstlesser als een manier om alert te blijven voor de volgende reis...

Interessant genoeg is ijsthee vaak… gratis. Veel populaire restaurants in Vietnam hebben nog steeds de gewoonte om klanten gratis een glas ijsthee aan te bieden. Dat "gratis" is weliswaar klein, maar zit vol menselijkheid. Het getuigt van gastvrijheid en vriendelijkheid in een levensstijl: elkaar uitnodigen voor een glas koud water om de hitte te verdrijven en de afstand te verkleinen. Soms is een glas ijsthee al genoeg om een ​​gesprek te beginnen en vreemden met elkaar in contact te brengen.

IJsthee drinken vereist geen enkele formaliteit, geen porseleinen kopje of aardewerken pot, geen rustige ruimte. Een plastic kopje, een glazen kopje, zelfs een vervaagd roestvrijstalen kopje is voldoende. Waar het om gaat, is het moment waarop je midden in een gehaast leven gaat zitten, een slokje koele thee neemt en diep ademhaalt. In die eenvoud schuilt een zachte levensfilosofie: vreugde vinden in de kleinste dingen. En daar vinden we niet alleen koele smaken, maar ook herinneringen, menselijkheid en culturele identiteit.

Hoang Long

Bron: https://baodongnai.com.vn/dong-nai-cuoi-tuan/202510/tra-da-6041b96/