Theehuis in het museum

Tran Cong Danh - de jonge eigenaar van het Tra Su-theehuis op het museumterrein - Foto: L.D.L.

Daar runde mijn vriend, die een master in financiën had behaald, niet alleen een bedrijf, maar maakte hij er ook een bestemming van waar toeristen de Vietnamese cultuur en thee konden ontdekken. (Lacht)

Voor Vietnamezen is thee absoluut geen onbekende drank, sterker nog, het is heel gewoon. Ik ben al van jongs af aan met thee verbonden, via het dagelijks leven van mijn familie, dus ik heb de gewoonte om elke dag thee te drinken, bijvoorbeeld ijsthee.

Na vele theeplantages in het hele land te hebben bezocht, waaronder bergachtige gebieden waar nog sporen van theeplanten en de geschiedenis van Vietnamese thee te vinden zijn, ben ik dankbaar voor en waardeer ik de culturele tradities van onze voorouders. Ik wil graag mijn steentje bijdragen aan het verspreiden van de positieve waarden van thee.

TRAN CONG DANH

Mijn band met thee

Gezien zijn studie in het Westen en zijn relatief jonge leeftijd, lijkt het enigszins verrassend dat Danh thee als gezelschap kiest, nietwaar?

Wie er niet bekend mee is, zal ongetwijfeld verrast zijn. Omdat thee een deel van mijn leven is geworden, draag ik, waar ik ook ben, talloze herinneringen aan thee met me mee. Gaandeweg, door de tijd heen en door ervaringen, heb ik meer ontdekt over de wereld van thee, genietend van de ontspannende momenten tijdens het drinken ervan, en zo bewust gekozen voor thee als bron van plezier in het leven.

Thee is een eeuwenoude en wereldwijd populaire drank, waardoor theedrinkgewoonten en -gebruiken in elke cultuur voorkomen. Sommige westerse landen hebben unieke en eveneens beroemde theedrinkculturen, zoals de Engelse afternoon tea en de Franse aristocratische thee. Persoonlijk beschouw ik mijn ervaring met thee als een stap in een immense culturele wereld, die niet gebonden is aan een bepaalde leeftijdsgroep of beperkingen.

Hoe bent u bij thee terechtgekomen?

- Eigenlijk zit thee al sinds mijn jeugd in mijn onderbewustzijn. Maar het verhaal is dat ik zo'n tien jaar geleden, tijdens mijn studie in Frankrijk, bij toeval een Vietnamese theewinkel ontdekte. De winkel heette Salon thé de Mademoiselle Thi (De theewinkel van mevrouw Thi).

Als student ver van huis voelde ik me meteen thuis toen ik voor het eerst dit café binnenstapte, van de sfeer en de mensen tot de kenmerkende smaken van groene thee, jasmijnthee, lotusthee... Ik kom er nog steeds terug wanneer ik verlang naar het gevoel van thuiskomen.

Door dergelijke ervaringen kwam ik dichter bij de wereld van thee en begon ik meer te ontdekken en te begrijpen over de smaken, oorsprong en theedrinkgewoonten van het Vietnamese volk, die bewaard zijn gebleven terwijl ze ver van huis woonden.

Ook na mijn terugkeer naar huis bleef ik thee drinken en vond ik gelijkgestemden via verschillende groepen, met name door de ontmoetingen met vele ouderen en gewaardeerde theemeesters met uitgebreide kennis en ervaring op het gebied van thee. Dankzij hen werd mijn liefde voor thee alleen maar groter en ontwikkelde het zich geleidelijk tot een waardevolle culturele ervaring.

Het behoud van prachtige culturele tradities.

Wat heb je gewonnen of verloren door de afgelopen tijd vriendschap te sluiten met thee?

- Het is wel een beetje duur en tijdrovend, sommige soorten thee zijn erg prijzig (lacht). Ik maak natuurlijk een grapje, maar ik denk niet dat ik er iets mee misloop. Misschien is het drinken van thee toch een beetje anders dan andere vormen van plezier, omdat het zowel de fysieke als de mentale gezondheid bevordert en de gezondheid tot op zekere hoogte verbetert met een natuurlijke drank als thee.

Voor mij persoonlijk helpt thee me innerlijke rust te vinden. In bredere zin zie ik het als iets dat me een breder scala aan activiteiten biedt en meer mogelijkheden geeft om contact te leggen met de gemeenschap.

Het is dan ook geen toeval dat ik de Vereniging voor het Verbinden van het Vietnamese Theecultuur-erfgoed (thuộc Hội Di sản văn hóa TP.HCM - onder de Vereniging voor Cultureel Erfgoed van Ho Chi Minh-stad) heb opgericht.

Om deze geest te verspreiden, hebben we de slogan "Thee verbindt ons".

Het belangrijkste is dat ik kan doen wat ik leuk vind. Het theehuis is mijn manier om, vanuit mijn perspectief, bij te dragen aan het behoud en de verspreiding van een prachtige traditionele cultuur en nationale trots. Ik hoop dat de Vietnamese theecultuur een prominente plek krijgt op de culturele belevingskaart voor toeristen die Vietnam bezoeken.

* Men beschouwt theedrinken nog steeds als een gewoonte van ouderen, in ieder geval om over het leven na te denken en te genieten van de eenvoudige genoegens van het plattelandsleven. Denkt het hoofd van de theeafdeling van de Vereniging voor Cultureel Erfgoed van Ho Chi Minh-stad daar ook zo over?

Dat is begrijpelijk, want de meeste mensen beginnen pas op een bepaalde leeftijd met thee drinken. Thee drinken vereist rust en tijd, dus het lijkt minder geschikt voor de gehaaste jeugd van tegenwoordig.

Maar thee is al sinds de oudheid aanwezig in elk aspect van het Vietnamese leven, van het "kopje thee dat een gesprek op gang brengt" tijdens bijeenkomsten, familiereünies en in het dorpsleven, tot festivals, vieringen en vreugdevolle momenten in iemands leven.

Voor Vietnamezen is thee altijd een drankje geweest om bij te praten en dingen te delen, dus waarom zou het beperkt moeten blijven tot een drankje voor ouderen of voor intieme momenten? Ik geloof dat thee een breed publiek aanspreekt.

Of je nu alleen thee drinkt of in stilte nadenkt, het kan absoluut een katalysator zijn voor sociale contacten en verbinding wanneer dat nodig is.

Drink thee om het leven rustiger aan te doen.

Danh zei dat de essentie van theedrinken langzaamheid en rust is. Dat klopt, want hoe kun je het haasten? Van het wachten tot het water kookt, tot het spoelen van de theepot, het afwassen van het theekopje, en dan nog wachten tot de thee getrokken is.

Thee heeft pas echt zijn karakteristieke aroma en smaak als hij heet gedronken wordt, dus hij moet op de juiste manier gezet worden; hij kan niet van tevoren gemaakt worden. "Je hebt er tijd en zorg voor nodig, dus onbedoeld wordt dit verplichte proces een kostbaar moment om tot rust te komen, je te concentreren en het leven in het moment te beleven," vertelde Danh.

Een afspraakje voor een kopje thee – waarom niet!

Tran Cong Danh stelt op basis van zijn onderzoek en ervaring dat thee in vele varianten met verschillende smaken bestaat, en niet alleen de bittere, wrange smaak van sterke thee waar veel mensen over horen. Zolang je er dus in geïnteresseerd bent en ervan geniet, kun je er zeker van zijn dat je je favoriete theesoort kunt vinden.

Een bijeenkomst in Tra Su Quan, waar men de Vietnamese theecultuur leerde kennen en ervaringen uitwisselde, trok zowel jonge Vietnamezen als buitenlandse toeristen. - Foto: L.D.L.

Thee is een fascinerende verbinding, die voornamelijk zijn oorsprong vindt in de Vietnamese volkstheecultuur. Naast de "theeceremonie" en "theemeditatie" introduceert de jonge eigenaar van theehuis Tra Su Quan ook een "leuke thee"-stijl. "Ik hoop dat we binnenkort, in plaats van de bekende 'laten we een kopje koffie drinken'-date onder jongeren, 'laten we een kopje thee drinken' zullen hebben. Er zullen ongetwijfeld veel gedachten en gevoelens worden gedeeld onder het genot van een kopje thee," zei Danh met een glimlach.

Bron: https://tuoitre.vn/tra-su-quan-o-bao-tang-20240327220602253.htm