Het is mogelijk dat de aarde ooit ringen heeft gehad.

Onderzoekers van de Monash University in Australië vermoeden dat de aarde een passerende asteroïde heeft aangetrokken, waardoor deze in stukken brak en ringen vormde die vergelijkbaar zijn met die van Saturnus. Deze ringen zouden tientallen miljoenen jaren hebben bestaan ​​en mogelijk een grote invloed hebben gehad op het klimaat van de planeet.

Zo zou de aarde eruit kunnen zien met ringen. Foto: Oliver Hull

Volgens Andy Tomkins en collega's van de Monash University hebben ze de locaties van 21 kraters over de hele wereld geïdentificeerd die 466 miljoen jaar geleden, tijdens het Ordovicium, door meteorieten zijn ontstaan.

Volgens het team zijn de inslagkraters ontstaan ​​doordat grotere objecten in een voormalige gordel uit hun baan werden getrokken en op de aarde neerstortten.

Volgens de continentale bewegingen veroorzaakt door platentektoniek bevonden ze zich destijds allemaal in de buurt van de evenaar, aldus het team. Dit past bij de gordels, zeiden ze, omdat ze zich doorgaans boven de evenaar van de planeten vormen.

Het team identificeerde meteorietafzettingen in verschillende kalksteenlagen, die zich bovendien dicht bij de evenaar bevonden.

Volgens Tomkins berekende het team dat de kans dat al deze kraters zich in de buurt van de evenaar bevinden, slechts 1 op 25 miljoen is.

De gordelhypothese zou ook enkele andere mysteries over die periode kunnen verklaren. De meteorietfragmenten in de kraters vertonen tekenen dat ze niet veel door de ruimte hebben gereisd voordat ze op aarde neerstortten, wat overeenkomt met materiaal afkomstig van een relatief recente uiteenvalling van de grote asteroïde die de gordel heeft gevormd.

Ongeveer 20 miljoen jaar later begon de aarde aan de Hirnantiaanse ijstijd, waarin de temperaturen daalden tot het laagste niveau in een half miljard jaar. Door de schuine stand van de aarde ten opzichte van de zon overschaduwde de equatoriale gordel het aardoppervlak gedeeltelijk, wat mogelijk een wereldwijde afkoeling veroorzaakte.

Ha Trang (volgens NewScientist)

Bron: https://www.congluan.vn/trai-dat-co-the-tung-co-vanh-dai-post312871.html