Het hart van een journalist

(Afbeelding dient alleen ter illustratie, gemaakt met AI)

Telkens als we de kans kregen om elkaar te ontmoeten, praatten we over van alles en nog wat, van werk tot familie, partners en kinderen... We voelden nooit afstand tussen ons, zelfs niet als er meer dan een jaar voorbijging zonder dat we elkaar hadden gezien. In onze gesprekken stond Quyen altijd centraal.

- Quyen, heb je er ooit spijt van gehad dat je voor een carrière in de journalistiek hebt gekozen?

Ze keek op, haar ogen fonkelden. Met een stralende glimlach antwoordde Quyen:

- Nooit. Het leven als journalist is zo leuk! Ik hoop dat ik het ver kan schoppen in dit vak.

Ik glimlachte en keek Quyen bewonderend aan. Net als Quyen had ik journalistiek gestudeerd, maar ik had die carrièreweg niet bewandeld; in plaats daarvan had ik een andere weg gekozen. Destijds deels omdat ik geen passie had voor journalistiek, deels omdat mijn vaardigheden beperkt waren en ik geld moest verdienen in plaats van mijn dromen na te jagen . En zo belandde ik in het bedrijfsleven. Later, als iemand me vroeg of ik er spijt van had, schudde ik altijd mijn hoofd. Omdat mijn passie niet sterk genoeg was.

In onze oude klas had iedereen respect voor Quyen. Een sterk, moedig en ambitieus meisje. Ze was geboren in een kleine, zonnige en winderige kustprovincie in Zuid-Centraal Vietnam. Toen ze voor het eerst in de stad aankwam, had Quyen niets. De eerste keer dat ik met Quyen sprak, was toen ze ongemakkelijk voor het rijstrestaurant tegenover de schoolpoort stond. Ze herkende me, ik zwaaide en liep met haar mee naar binnen. Die keer vertelde Quyen me zoveel verhalen. Verhalen over de vertrouwde zee waar haar vader vroeger de golven trotseerde om de kost te verdienen, verhalen over de lange stroken wit zand onder de gouden zon die ze ging bewonderen als ze verdrietig was, om al haar zorgen weg te laten zweven… Door Quyens verhalen leerde ik dat haar geboortestad prachtig was en dat ze er altijd trots op was geweest.

Onverwacht vroeg Quyen me:

Waarom koos Phuong ervoor om journalistiek te studeren?

Een beetje aarzelend glimlachte ik en antwoordde:

- Omdat mijn vader wil dat ik journalist word. Zo simpel is het!

'Is dat niet omdat Phuong het zo wilde?' vroeg Quyen verder.

Ik schudde mijn hoofd.

Nee! Ik heb meer artistiek bloed dan journalistiek bloed.

Quyen lachte hartelijk. De lach van dit meisje van de kust was oprecht en hartelijk.

En zo rondden we onze vierjarige journalistiekstudie af. Quyen was een slimme student, die elk semester beurzen ontving, en ze was ook dynamisch en vindingrijk, dus zodra ze afstudeerde, kreeg ze een baan bij een gerenommeerde krant in de stad. Ik behaalde ook een bachelordiploma in de journalistiek, maar mijn academische prestaties waren minder indrukwekkend dan die van Quyen. Na mijn afstuderen koos ik niet voor een carrière in de journalistiek, maar ging ik werken bij een particulier bedrijf. Mijn baan was vrij stabiel en ik verdiende goed; ik kon echter niet veel van de kennis die ik op de universiteit had opgedaan toepassen, waardoor ik soms problemen ondervond.

Na een aantal jaren samenwerken ontmoetten we elkaar opnieuw. Inmiddels was Quyen een gerenommeerd journaliste geworden, die regelmatig in de journalistieke kringen van de stad werd genoemd. Ik bewonderde Quyen enorm! Ze had nog steeds haar onschuldige charme, haar natuurlijke en oprechte glimlach, haar zachtheid, haar subtiliteit en haar constante zorg voor de mensen om haar heen. Daardoor stelde Quyen nooit iemand teleur.

Het lijkt erop dat het leven altijd kansen creëert voor mensen die van elkaar houden om elkaar in verschillende omstandigheden te ontmoeten. Ooit ontmoette ik Quyen, doorweekt van het zweet, met warrig haar, in de brandende middagzon van de stad. Ik zwaaide en riep luid:

- Quyen! Quyen!

Quyen draaide zich verrast om en keek me aan. Ze herkende me als een kennis en haar ogen lichtten op.

- Richting!

Ik trok Quyen mee een café aan de overkant van de straat in. Het was een stoffige middag, het geluid van het verkeer, het gekletter van de karretjes van straatverkopers en het gemurmel van mensen die de gebeurtenissen in de stad bespraken, vermengden zich allemaal. Quyen was buiten adem, streek snel haar verwarde haar glad en veegde het zweet van haar gebruinde gezicht met haar mouw.

"Oh mijn God, dat is vreselijk! Meisjes die zoveel tijd in de zon doorbrengen, zullen vroegtijdig verouderen, Quyen!" riep ik uit, terwijl ik medelijden met haar had.

Quyen lachte:

- Het is geen probleem. Ik verzamel gewoon informatie. Waar het evenement ook plaatsvindt, ik ben erbij om verslag te doen. Weer of geen weer, ik kan niet weigeren. Soms, zelfs midden in de nacht, als ik iets moet doen, sta ik op en ga ik. Ik ben journalist, Phương!

Ik schudde mijn hoofd en keek naar Quyen. Ik zag altijd zoveel energie in haar. Het leek alsof geen enkele moeilijkheid haar kon verslaan. Ik fluisterde: "Nou, dat is waar! Het is haar werk, haar roeping. Maar ik heb zo'n medelijden met Quyen! Quyen, het meest zachtaardige, vrouwelijke en rustige meisje van de klas, is nu zo'n sterke en capabele vrouw."

Quyen vervolgde mijn zin:

- Dit beroep heeft mijn kwaliteiten aangescherpt! Ik heb geen spijt, Phuong. Dankzij de journalistiek ben ik enorm volwassen geworden. Het is ook dankzij dit beroep dat ik niet zo veel te maken heb gehad met de onvoorspelbare en uitdagende aspecten van het leven.

Ik schudde mijn hoofd en keek naar Quyen alsof ze een 'vrouwelijke generaal' was uit een verhaal dat ik lang geleden had gelezen. Ik nam een slok water in de brandende middagzon van de stad. Terwijl ik naar de straat keek, door de rook en het stof dat uit de uitlaatpijpen van motorfietsen opsteeg, zag ik ineens zoveel mensen die in stilte hun brood verdienden, zoveel mensen die hard werkten, de roep van hun hart, hun passies, hun verlangens volgend. Iedereen had een andere baan, maar iedereen gaf zich volledig voor zijn werk. Zoals Quyen.

Wij – die journalistiekstudenten van toen – hebben nu allemaal andere banen. Velen van ons zijn journalist, verslaggever, redacteur, enzovoort geworden en leven de dromen na die we ooit koesterden. Er zijn ook van die 'uitzonderlijke' gevallen zoals ik, die liever roem en fortuin najagen, en niet zo gepassioneerd zijn over camera's, woorden of tijdschriften, zoals Quyen. Maar ik denk dat iedereen zijn eigen bestemming heeft; sommigen zijn voorbestemd voor de journalistiek, anderen niet. Hard je best doen is goed, maar koppigheid brengt geen vreugde of geluk.

Het is lang geleden dat we de kans hadden om samen te zitten, iets te drinken en te kletsen, herinneringen op te halen aan onze moeilijke en armoedige studententijd, maar ieder van ons met een hemel vol dromen. We koesteren zulke momenten altijd, en ineens lijkt het leven zo mooi dankzij deze ontmoetingen en verbindingen. Ik zie het leven overwegend als rooskleurig, zonder al te veel bitterheid of stormen, waarschijnlijk omdat er mensen zijn die zo energiek, gepassioneerd en enthousiast zijn als Quyen.

Om te voorkomen dat de gemoedsrust zou terugkeren, maakte ik de volgende grap:

Wanneer kunnen we eindelijk Quyens bruiloft vieren?

De hele groep barstte in lachen uit. Quyen bloosde, ze voelde zich beschaamd.

- Nee, ik ga niet trouwen. Welke echtgenoot zou het tolereren dat zijn vrouw de hele dag buitenshuis werkt? Welke echtgenoot zou accepteren dat zijn vrouw de zon, de wind en de storm moet doorstaan? Het is beter om single te blijven en in alle rust te leven.

Ik lachte hartelijk – mijn kenmerkende lach uit mijn studententijd.

- Vertel het ons nog niet, jonge dame! We hebben misschien geen tijd meer om het geld voor de bruiloft bij elkaar te krijgen voordat je het goede nieuws bekendmaakt!... Grapje natuurlijk, van je werk houden is één ding, maar van jezelf houden is dat ook.

Quyen knikte.

- Ik weet.

Quyen is in mijn ogen nog steeds dezelfde zachtaardige en onschuldige vrouw.

Om me heen streefden niet alleen Quyen, maar ook vele anderen ernaar om hun uiterste best te doen in de journalistiek, een vak dat draait om woorden, gevoeligheid en nauwkeurigheid. Plotseling kreeg ik medelijden met Quyen en wilde ik iets voor haar doen, maar ik wist niet precies wat, zolang het maar een manier was om haar te bedanken. Want ik had het gevoel dat Quyen het werk had gedaan waar ik zo grondig in was opgeleid, zowel qua kennis als vaardigheden. Ik begrijp dat die twee dingen alleen nooit genoeg zijn om journalist te worden. Het vereist ook een gepassioneerd hart en een brandende passie voor het vak.

Hoang Khanh Duy

Bron: https://baolongan.vn/trai-tim-nha-bao-a197501.html