Noord-Korea versoepelt opnieuw de reisbeperkingen voor toeristen.

De passagierstreindienst tussen Noord-Korea en China zal naar verwachting deze week hervat worden na een onderbreking van zes jaar als gevolg van de Covid-19-pandemie.

De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un stapt in 2024 uit een trein in de provincie Noord-Pyongan, vlakbij de grens met China. Foto: KCNA/Reuters .

Op 10 maart meldde het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap dat de passagierstreindienst tussen Pyongyang (Noord-Korea) en Peking (China) vanaf 12 maart officieel weer in gebruik zal worden genomen, met vier retourritten per week.

Aanvankelijk werden alleen de laatste twee wagons van de trein gebruikt voor het vervoer van passagiers, voornamelijk diplomaten of mensen die op officiële zakenreis waren. Volgens een spoorwegfunctionaris die door Yonhap werd geciteerd, kunnen tickets aan reguliere passagiers worden verkocht als er nog plaatsen beschikbaar zijn.

Het passagierstreinverkeer tussen de twee landen is sinds 2020 verstoord, toen strenge grenscontroles werden ingevoerd om de verspreiding van Covid-19 tegen te gaan.

Vóór de pandemie vormden Chinese toeristen het grootste deel van de internationale bezoekers aan Noord-Korea. Volgens Global Times zei Guo Jiakun, woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken , op een persconferentie op 10 maart dat het handhaven van reguliere treinverbindingen tussen beide landen belangrijk is voor het bevorderen van de uitwisseling tussen de bevolkingen van beide landen .

Vrachtwagens rijden over de Chinees-Koreaanse Vriendschapsbrug van de grensstad Dandong (China) naar de stad Sinuiju in Noord-Korea, september 2017. Foto: Kyodo.

Volgens AFP hebben officiële ticketverkooppunten in Peking en de Chinese grensstad Dandong laten weten dat Chinese burgers die in Noord-Korea werken of studeren vanaf 10 maart treinkaartjes naar het land kunnen kopen. De eerste trein vertrekt naar verwachting op 12 maart.

Reisbureaus melden dat Noord-Koreaanse burgers die in het buitenland werken, studeren of familie bezoeken, ook tickets kunnen kopen om terug naar huis te keren. Internationale toeristen komen momenteel echter niet in aanmerking voor de aankoop van tickets.

Rowan Beard, reisleider bij Young Pioneer Tours , een van de weinige buitenlandse bedrijven die gespecialiseerd zijn in reizen naar Noord-Korea, zei dat de hervatting van het internationale treinverkeer een positief teken is.

Volgens hem is de dienst in eerste instantie niet beschikbaar voor toeristen, maar zou deze treinroute, naast vliegreizen, een extra vervoersoptie kunnen worden wanneer Noord-Korea in de toekomst weer opengaat voor toerisme.

Noord-Korea blijft grotendeels gesloten voor internationaal toerisme. Volgens touroperators wordt slechts een beperkt aantal Russische toeristengroepen toegelaten onder strikte voorwaarden.

Buitenlandse atleten nemen deel aan de marathon van Pyongyang op 6 april 2025. Foto: Kyodo .

De organisatoren van het evenement zeggen dat Noord-Korea onlangs abrupt de Internationale Marathon van Pyongyang, die begin volgende maand zou plaatsvinden, heeft afgelast, maar gaven geen specifieke reden.

Volgens reisorganisatie Koryo Tours kwam het besluit om de race te annuleren vrij onverwacht en lijkt het op een hoger niveau te zijn genomen dan door de organisatoren van het evenement.

De Internationale Marathon van Pyongyang is het grootste internationale sportevenement in Noord-Korea. Het is tevens een van de weinige gelegenheden waarbij buitenlandse toeristen kunnen deelnemen en door de streng gecontroleerde straten van de hoofdstad Pyongyang kunnen rennen.

Bron: https://znews.vn/trieu-tien-lai-noi-du-lich-post1633912.html