China is het eerste land dat met succes een methaanraket heeft gelanceerd.

De Zhuque-2-draagraket werd woensdagochtend om 9.00 uur gelanceerd vanaf het Jiuquan Satellite Launch Center in het noordwesten van China en voltooide zijn vlucht zoals gepland, meldden Chinese staatsmedia.

De Zhuque-2-raket wordt op 12 juli 2023 gelanceerd vanaf het Jiuquan Satellite Launch Center in het noordwesten van China. Foto: Xinhua

Dit is de tweede poging van het in Peking gevestigde LandSpace, een van China's pioniers op het gebied van commerciële rakettechnologie, om Zhuque-2 te lanceren. De eerste poging in december mislukte.

Met de lancering van woensdag heeft China een voorsprong op Amerikaanse rivalen, waaronder Elon Musk's SpaceX en Jeff Bezos' Blue Origin, in de race om voertuigen te lanceren die op methaan rijden. Methaan wordt gezien als minder vervuilend, veiliger, goedkoper en een geschikte brandstof voor herbruikbare raketten.

LandSpace werd tevens het tweede Chinese particuliere bedrijf dat een raket op vloeibare brandstof lanceerde. In april lanceerde Beijing Tianbing Technology met succes een kerosine-zuurstofraket, waarmee een stap verder werd gezet in de ontwikkeling van raketten op vloeibare brandstof en herbruikbare raketten.

Chinese commerciële ruimtevaartbedrijven storten zich sinds 2014 massaal op de sector, toen de overheid de deur opende voor particuliere investeringen. LandSpace is een van de eerste en best gefinancierde deelnemers.

Huy Hoang (volgens persbureau Xinhua, Reuters)

Bron: https://www.congluan.vn/trung-quoc-tro-thanh-quoc-gia-dau-tien-phong-thanh-cong-ten-lua-khi-me-tan-post255912.html