China staat op het punt om zijn eerste burgerastronaut de ruimte in te sturen.

De op één na grootste economie ter wereld heeft miljarden dollars geïnvesteerd in haar door het leger geleide ruimtevaartprogramma, in een poging de VS en Rusland in het veld bij te benen. Tot nu toe waren alle Chinese astronauten die de ruimte in werden gestuurd afkomstig van het Volksbevrijdingsleger.

China staat op het punt zijn eerste burgerastronaut de ruimte in te sturen. Afbeelding 1 — Taikonauten Gui Haichao, Jing Haipeng en Zhu Yangzhu zullen dinsdag (30 mei) de ruimte in vliegen aan boord van het ruimtevaartuig Shenzhou-16. Foto: AFP

Astronauten komen uit een 'normale' achtergrond

Gui Haichao is hoogleraar aan de Beihang Universiteit in Beijing en zal tijdens de missie de wetenschappelijke experimenten op het ruimtestation leiden, vertelde woordvoerder Lin Xiqiang van het Chinese Ruimtevaartagentschap (CMSA) maandag aan verslaggevers.

De missie zal "grootschalige experimenten uitvoeren in een baan om de aarde... voor het bestuderen van nieuwe kwantumfenomenen, zeer nauwkeurige ruimte-tijd frequentiesystemen, het verifiëren van de algemene relativiteitstheorie en de oorsprong van het leven", aldus Lin.

Gui Haichao's universiteit zei dat hij uit een "gewoon gezin" kwam in de zuidwestelijke Chinese provincie Yunnan. Hij "voelde voor het eerst de charme van de ruimtevaart" toen hij in 2003 op de schoolradio het nieuws hoorde over China's eerste mens in de ruimte, Yang Liwei, aldus de school in een bericht op sociale media.

Volgens onafhankelijk analist Chen Lan was de toevoeging van Gui "bijzonder belangrijk", aangezien bij eerdere missies alleen astronauten werden vervoerd die waren opgeleid als piloten en verantwoordelijk waren voor meer technische taken, en geen gespecialiseerde wetenschappers.

"Dat betekent dat China vanaf deze missie de deur naar de ruimte zal openen voor gewone mensen", zei hij. Gui zal dinsdag om 9:31 uur lokale tijd vertrekken met het Shenzhou-16 ruimtevaartuig vanaf het Jiuquan Satellite Launch Center in Noordwest-China, aldus CMSA.

De commandant is Jing Haipeng – die bezig is aan zijn vierde ruimtemissie – en het derde bemanningslid is ingenieur Zhu Yangzhu. Jing zei dat hij bijna vier jaar niet thuis was geweest omdat hij vreesde dat reizen zijn training zou verstoren.

"Ruimtedroom"

Onder president Xi Jinping zijn de plannen voor China's "ruimtedroom" in een stroomversnelling geraakt. China is van plan een basis op de maan te bouwen. CMSA-woordvoerder Lin bevestigde maandag het plan van Peking om tegen 2030 een man op de natuurlijke satelliet van de aarde te laten landen.

"Het hoofddoel is om vóór 2030 de eerste bemande landing van China op de maan te realiseren en wetenschappelijke verkenningen op de maan uit te voeren, evenals gerelateerde technologische experimenten", zei hij.

De laatste module van het T-vormige ruimtestation Tiangong koppelde vorig jaar succesvol aan de kernstructuur. Het station herbergt een aantal geavanceerde wetenschappelijke instrumenten, waaronder 's werelds eerste koude atoomkloksysteem in de ruimte, meldde Xinhua.

Tiangong zal naar verwachting minstens tien jaar in een lage baan om de aarde blijven, op een hoogte van 400 tot 450 kilometer boven de planeet. De satelliet zal continu worden bediend door wisselende teams van drie Chinese astronauten.

Hoewel er geen plannen zijn om Tiangong te gebruiken voor wereldwijde samenwerking op de schaal van het internationale ruimtestation ISS, heeft China aangegeven open te staan voor buitenlandse samenwerking. China is sinds 2011 uitgesloten van deelname aan het internationale ruimtestation ISS, toen de VS NASA verbood eraan deel te nemen.

Astronauten komen uit een 'normale' achtergrond

"Ruimtedroom"

Reactie (0)