China komt steeds dichter bij de productie van eigen 5nm-chips.

Volgens Xataka waren experts in de geïntegreerde-circuitproductie het er bijna twee maanden na de release van de Mate 60 Pro unaniem over eens dat de ingenieurs van SMIC de TwinScan NXT:2000i UVP-lithografieapparatuur van ASML, evenals door Huawei ontworpen tools, hadden gebruikt om de chip te ontwikkelen. Hoewel UVP-apparatuur niet zo geavanceerd is als extreem ultraviolette (EUV) lithografie, kan het wel worden gebruikt om 5nm- en 7nm-chips te produceren, mits het productieproces voldoende geavanceerd is.

Het creëren van een 5nm-chip binnen de TwinScan NXT:2000i UVP zou een technologisch wonder zijn.

Een van de experts die dit aan het licht bracht, is Burn-Jeng Lin, een elektrotechnisch ingenieur die voorheen vicepresident van TSMC was. In een recent interview met Bloomberg betoogde Lin dat de VS niets zouden kunnen doen om China ervan te weerhouden zijn halfgeleiderproductietechnologie verder te verbeteren. SMIC is namelijk in staat om 5nm-chips te produceren met behulp van zijn TwinScan NXT:2000i UVP-apparatuur.

Begin september voorspelden technici van TechInsights dat als de ingenieurs van SMIC erin zouden slagen de integratietechnologie te verfijnen om 7nm-chips te produceren met behulp van de UVP-apparatuur van ASML, 5nm-chips absoluut mogelijk zouden zijn. Een van de twijfels die destijds werd geuit, betrof de prestaties per wafer die SMIC zou kunnen behalen, maar Huawei beweerde dat SMIC genoeg chips zou kunnen produceren om 70 miljoen Mate 60 Pro-toestellen te bevoorraden.

Het produceren van 5nm-chips is veel complexer dan het produceren van 7nm-chips. In theorie zou de TwinScan NXT:2000i dit mogelijk moeten maken, maar de ingenieurs van SMIC zouden moeten overschakelen op halfgeleiderwafers om de resolutie van het lithografieproces te verhogen. Het is waarschijnlijk dat SMIC-ingenieurs deze techniek hebben gebruikt voor de productie van de Kirin 9000S-chip, maar het realiseren van 5nm-chips zou een nog complexere prototyping vereisen.

Experts denken dat het niet verrassend zou zijn als er de komende maanden een nieuwe Huawei-smartphone met een 5nm-chip van SMIC op de markt komt. Mocht dat gebeuren, dan zou het zeker een grote prestatie zijn, aangezien het met een UVP-apparaat van ASML extreem moeilijk, zo niet onmogelijk is. De Amerikaanse sancties zijn sinds 16 november uitgebreid om te voorkomen dat ASML de TwinScan NXT:2000i aan China levert. Bovendien staat zelfs de TwinScan NXT:1980Di op de lijst met verboden apparaten. In deze context is de enige manier waarop China de obstakels kan overwinnen, het ontwerpen en produceren van een eigen EUV-machine. Het land doet momenteel onderzoek naar een eigen EUV-machine, maar het is onwaarschijnlijk dat dit vóór het einde van dit decennium zal gebeuren.

Bronlink: https://thanhnien.vn/trung-quoc-tien-gan-den-tu-san-xuat-chip-5nm-185231101114449682.htm