China exploiteert een zonnethermische energiecentrale midden in de woestijn

Bijna 27.000 spiegels concentreren het zonlicht op twee torens en drijven zo één turbine aan. Dit resulteert in een hogere efficiëntie en kostenbesparingen.

De oostelijke toren vangt de ochtendzon en de westelijke toren vangt de middagzon - Foto: HANDOUT

China heeft officieel de eerste zonnethermische energiecentrale ter wereld in gebruik genomen in de Gobiwoestijn. Dit project wordt beschouwd als een efficiënte en goedkopere technologie en heeft de potentie om op grote schaal te worden uitgebreid.

De centrale is gebouwd door de China Three Gorges Corporation in Guazhou County, provincie Gansu (noordwest-China) en maakt gebruik van twee torens om één turbine aan te drijven. Het is de eerste keer ter wereld dat dit model is toegepast.

Er zijn bijna 27.000 spiegels geïnstalleerd om het zonlicht te concentreren op twee 200 meter hoge torens, die ongeveer 1 km uit elkaar staan.

Het geconcentreerde licht genereert intense hitte, waardoor het zout smelt en wordt opgeslagen bij temperaturen tot wel 570 graden Celsius. Deze energie wordt vervolgens gebruikt om stoom op te wekken, turbines te laten draaien en een continue elektriciteitsvoorziening te garanderen, zelfs na zonsondergang of op bewolkte dagen.

Volgens CCTV zorgt het ontwerp met twee torens ervoor dat de oostelijke toren ochtendzon ontvangt en de westelijke toren middagzon, wat de efficiëntie met ongeveer 25% verhoogt ten opzichte van een enkele toren. De twee overlappende spiegelvelden helpen ook om het aantal benodigde spiegels te verminderen, wat aanzienlijk bespaart op de bouwkosten.

Dit ontwerp – en mogelijk ook toekomstige systemen met meerdere torens – heeft de capaciteitsgrenzen van centrales met één toren doorbroken en nieuwe mogelijkheden geopend voor het opschalen van de ontwikkeling van zonnethermische energie in China.

In tegenstelling tot veel eerdere zonne-energieprojecten in Europa en de VS die op zichzelf staan, maakt de Chinese centrale deel uit van een groter complex voor schone energie. In combinatie met de gigantische wind- en zonneparken die al in de regio aanwezig zijn, zal het complex naar verwachting jaarlijks ongeveer een half miljoen huishoudens van stroom voorzien.

Thermische zonne-energie heeft een duidelijk voordeel ten opzichte van fotovoltaïsche cellen (PV-cellen): het kan ook na zonsondergang elektriciteit blijven opwekken.

China heeft in het verleden fors geïnvesteerd in goedkope wind- en zonne-energie in zonnige en winderige regio's zoals Gansu, Xinjiang en Qinghai, maar deze bronnen zijn instabiel en kunnen 's nachts of op bewolkte dagen niet aan de vraag voldoen.

Volgens de heer Wang Zhifeng van de Chinese Academie van Wetenschappen is zonne-energie niet bedoeld als concurrentie voor PV-batterijen, maar als aanvulling daarop, en als hulp om de gaten te vullen die andere hernieuwbare energiebronnen hebben.

China heeft 21 commerciële zonne-energiecentrales gebouwd, met een totale capaciteit van 1,57 miljoen kilowatt, aldus CCTV. Er zijn nog eens 30 projecten in aanbouw, goed voor nog eens 3,1 miljoen kilowatt.

Het grootste operationele zonnethermische energiecentralesysteem ter wereld is het 700-megawatt Noor Energy 1-project in de Verenigde Arabische Emiraten.

China heeft ook bijgedragen aan grote centrales zoals het Noor-complex in Marokko en Cerro Dominador in Chili, waar zonne-energie nog steeds deel uitmaakt van de nationale strategie voor schone energie.

XUAN THAO

Bron: https://tuoitre.vn/trung-quoc-van-hanh-nha-may-nhiet-dien-mat-troi-giua-sa-mac-20251009164539348.htm