De internationale media prijzen biljartspeler Bao Phuong Vinh.

Bekende biljartwebsites hebben Bao Phuong Vinh, de Vietnamese speler die het grootste 3-banden caramboletoernooi won ondanks dat hij pas iets meer dan een jaar geleden professional werd, overladen met lof.

De biljartnieuwssite Kozoom kopte: "Bao Phuong Vinh - een ongelooflijke wereldkampioen ", verwijzend naar de titel die de 28-jarige speler op de avond van 10 september won.

In het artikel schreef auteur Frits Bakker: "De lijst met kampioenen van de beroemdste biljarttoernooien kreeg zondag een compleet nieuwe naam. Bao Phuong Vinh, tot voor kort nog een onbekende speler uit Vietnam, veroverde de titel in Turkije, tussen de sterren van het carambolebiljart."

*Bao Phuong Vinh tijdens het Wereldkampioenschap 3-banden carambole in Ankara, Turkije, op de avond van 10 september 2023. Foto: UMB*

Bakker, een 75-jarige Nederlandse biljarter die al tientallen jaren over biljart schrijft, schreef dat hij het vreemd en ongelooflijk vond om het Vietnamese volkslied te horen spelen tijdens een wereldkampioenschap, en dat beide topspelers het volkslied zongen.

Het Wereldkampioenschap 3-banden carambole is een jaarlijks evenement dat voor het eerst werd gehouden in 1928 en tot nu toe 75 keer is georganiseerd. Slechts drie keer in de geschiedenis bereikten twee spelers uit hetzelfde land de finale: Argentinië in 1938, België in 2017 en Vietnam dit jaar. In de finale in Ankara versloeg Phuong Vinh zijn oudere tegenstander Tran Quyet Chien met 50-34 en bezorgde Vietnam daarmee de eerste kampioenstitel. Dertien maanden geleden maakte Phuong Vinh zijn internationale debuut op de Wereldbeker in Seoul, Zuid-Korea.

Bakker merkte op dat Phuong Vinh meer verrast dan blij leek toen hij op het winnaarspodium stond. De jonge speler, die in Australië een master in economie behaalde en vloeiend Engels spreekt, had even tijd nodig om de betekenis van zijn prestatie te beseffen. "In de 75-jarige geschiedenis van het toernooi heeft nog nooit een rijzende ster zoals hij gewonnen," voegde Bakker eraan toe.

Phuong Vinh ontving 20.000 euro (ongeveer 21.500 dollar) voor het winnen van het kampioenschap. Tegelijkertijd kondigde Farouk Barki, de voorzitter van de Wereldbiljartfederatie (UMB), aan dat het prijzengeld voor het toernooi van volgend jaar verdubbeld zal worden en dat het in Vietnam zal plaatsvinden.

Op de homepage van UMB kopte de bond ook: "Een ster is geboren: Bao Phuong Vinh." Ze schreven: "Nog nooit eerder heeft een speler het kampioenschap bij zijn eerste poging gewonnen. Phuong Vinh speelde met talent, focus en maakte zelden fouten in scoringsposities. Voordat de 28-jarige speler het beslissende punt scoorde, leek Quyet Chien te beseffen dat dit niet zijn dag was."

De Zuid-Koreaanse nieuwssite The Billiards haalde ook het WK van vorig jaar in Seoul aan, toen Phuong Vinh "als een komeet opdook en de aandacht van experts trok". Destijds versloeg hij wereldkampioen van 2022 Tayfun Tasdemir en legende Torbjorn Blomdahl in de groepsfase, om vervolgens in de achtste finale te worden uitgeschakeld door Eddy Merckx. "In het afgelopen jaar heeft Phuong Vinh de nummer één, nummer twee en vier legendarische spelers van de wereld verslagen", aldus het artikel.

Een andere Zuid-Koreaanse nieuwssite, Mkbn , meldde ook dat Phuong Vinh een rijzende ster is. "De biljartcarrière van Phuong Vinh is vrij ongebruikelijk, aangezien hij pas professioneel biljarter werd nadat hij een masterdiploma had behaald", schreef het bericht. "Hij besloot professional te worden nadat hij Quyet Chien de Wereldcup in Ho Chi Minh-stad in 2018 had zien winnen."

Phuong Vinh, 28 jaar oud, uit Binh Duong, is een uitstekende student die in 2019 zijn masterdiploma in Australië behaalde. Begin 2022 stond hij nog niet eens op de ranglijst van de UMB, maar inmiddels behoort hij tot de top 10.

Vnexpress.net