Dr. Le Mai Lan: Onverteld verhaal over de reis van 'aankloppen op de deur' van Ivy League-scholen

Hoewel VinUni University pas vijf jaar bestaat, heeft het een opmerkelijke verandering teweeggebracht in het Vietnamese hoger onderwijs . Volgens Dr. Le Mai Lan, voorzitter van de raad van bestuur van VinUni University, is er echter nog een lange weg te gaan om een ​​excellente universiteit te worden. De juiste onderwijsfilosofie vanaf het begin is een grote motivatie voor VinUni om te geloven dat het ooit een succes zal worden.

Mevrouw, VinUni heeft sinds de oprichting de wens geuit om een ​​elite-universiteit te worden en samen te werken met de Ivy League-universiteiten in de VS (een groep van 8 universiteiten die tot de top van de elite behoren). Waarom dan de VS en niet het Verenigd Koninkrijk of Europa, landen met ook bewonderenswaardige universiteiten?

Er zijn wereldwijd veel goede universiteitsmodellen waar we van kunnen leren. In de oprichtingsfase hebben we ervoor gekozen om samen te werken met Amerikaanse universiteiten, ten eerste omdat de VS een hoge diversiteit en globaliteit in hun onderwijs kent. Ten tweede is het een plek met een "praktisch" universiteitsmodel, dat de academische wereld, het bedrijfsleven en de handel nauw met elkaar verbindt op het gebied van opleiding en onderzoek. Hun opleidingsdoelen zijn zeer praktisch, hun onderzoek richt zich vaak direct op het oplossen van echte problemen. Ze hechten waarde aan het vermogen om initiatieven te commercialiseren en academische ideeën tot leven te brengen... Ten derde omdat ze bekend staan ​​om hun strenge kwaliteitsnormen, maar openstaan ​​voor verandering en een snelle aanpassingssnelheid hebben.

Beide partners van VinUni zijn Ivy League-scholen, de meest prestigieuze scholen ter wereld. Betekent dit dat VinUni vanaf het begin de intentie had om op de schouders van "reuzen" te staan, mevrouw?

Ja, vanaf het begin hebben we besloten dat als we de goede weg in willen slaan en snel willen gaan, we met de beste mensen moeten werken. We waarderen wat de Ivy League-universiteiten zo uitmuntend maakt. Dat komt door de hoge academische toppen die ze beklimmen, door hun baanbrekende onderzoeksprojecten, door de waardevolle, praktische bijdragen aan de maatschappij van degenen die aan de Ivy League-universiteiten zijn opgeleid, en ook doordat hun afgestudeerden na hun afstuderen altijd bovenaan de ranglijst staan ​​qua inkomen...

Wij geloven dat samenwerking met hen ons veel zal leren. We zijn begonnen met investeren in de onderwijssector vanuit het perspectief dat onderwijs mensen moet dienen, dat onderwijs echte waarde moet toevoegen aan de maatschappij door middel van baanbrekende onderzoeksprojecten en het opleiden van getalenteerde mensen voor de arbeidsmarkt, mensen met ambities, intelligentie en moed om zichzelf en de maatschappij te veranderen. En we hebben deze dingen gerealiseerd zien worden bij de Ivy League-universiteiten.

De samenwerking van VinUni met twee Ivy League-universiteiten wekt bij veel mensen de nieuwsgierigheid. Het is immers niet makkelijk voor een jonge universiteit, ook al is deze in handen van een miljardair... Kunt u hier meer over vertellen?

Het vinden van een partner was niet eenvoudig, er waren momenten dat ik echt vast zat. Mijn wilskracht was heel sterk en vastberaden, maar mensen wisten niet wie ik was. Ik bleef zoeken, bleef kloppen, en toen, op een mooie dag, ging de deur open... Op 3 april 2018 tekende Vingroup een strategische samenwerkingsovereenkomst met Cornell University en de University of Pennsylvania (UPenn), waarmee een nieuwe naam op de kaart van het Vietnamese hoger onderwijs werd gezet: VinUni University.

Kunt u meer details over dit verhaal delen?

We schakelden een zeer gerenommeerd internationaal adviesbureau voor onderwijs in. Zij verwees ons ook naar andere markten, omdat samenwerking met Amerikaanse elite-universiteiten volgens hen ondenkbaar was. Ze adviseerden ons om contact op te nemen met middelgrote universiteiten, met als motto: doe het rustig aan, stap voor stap. Maar we hadden maar één doel: de beste Amerikaanse universiteiten vinden.

De delegatie bestond uit vier personen: vertegenwoordigers van Vingroup Corporation, het Ministerie van Onderwijs en Opleiding, een vertegenwoordiger van een prestigieuze openbare universiteit en een vertegenwoordiger van een internationaal adviesbureau. Het enige dat we destijds meebrachten naar de VS waren een videoclip waarin Vingroup Corporation werd geïntroduceerd, een introductiebrief van de Amerikaanse ambassade in Hanoi, een introductiebrief van het Ministerie van Onderwijs en Opleiding en een A4-vel met een aantal kernpunten over de wens om een ​​universiteit van internationale klasse voor Vietnam te bouwen.

Is het gemakkelijk om een ​​audiëntie te krijgen bij de leiders van de Ivy League-universiteiten, mevrouw?

Het is niet moeilijk om te ontmoeten, maar het is wel heel moeilijk om hooggeplaatste leiders te ontmoeten die beslissingen kunnen nemen. Het is vooral moeilijk om ze terug te halen naar Vietnam om met ons samen te werken. Het was winter, het was erg koud, we bleven onvermoeibaar door de sneeuw reizen, van de ene staat naar de andere. Telkens als we aankwamen, plugden we de USB-stick in om een ​​presentatie te geven, een introductie te geven over Vietnam, over Vingroup en over de ambitie om een ​​uitstekende universiteit te bouwen. Toen we de wereld introkken, realiseerden we ons hoe klein we waren, mensen wisten niet wie we waren. Sommigen zeiden dat ik in het verleden had deelgenomen aan protesten die een einde aan de oorlog in Vietnam eisten, maar ik was er nog nooit geweest, ik wist niet hoe de situatie er nu voor jullie uitzag.

Later veranderde ik de "formule". In het begin benadrukte ik altijd dat we uit Vietnam kwamen, een vreedzaam land, al meer dan 40 jaar ver van oorlog, een land met potentieel en kansen... Vervolgens speelde ik een video van 5 minuten af ​​over het land, de mensen van Vietnam, over Vingroup, waarin ik hen een Vietnam liet zien met commerciële centra, moderne en beschaafde straten, prachtige natuur... Ze waren allemaal erg geïnteresseerd en onder de indruk. Maar aan het einde van de bijeenkomst was het rapport over de situatie in Vietnam nog steeds niet effectief. Ze wilden alleen dat we kaderleden naar hun school stuurden om te studeren, ze wilden niet naar Vietnam komen om met ons te studeren.

Hoe is de samenwerking tussen UPenn en Cornell ontstaan, mevrouw?

Het geluk begon ons toe te lachen toen we Cornell University ontmoetten. In die tijd probeerde Cornell iets anders te doen, iets wat de grenzen oversteeg. Gedurende meer dan 100 jaar van de geschiedenis van de school moesten studenten van over de hele wereld naar Ithaca Campus komen om aan Cornell te studeren. Hoewel de oorspronkelijke ambitie van miljardair en oprichter Ezra Cornell was om zijn fortuin te gebruiken "voor de grootste dingen" en een plek te bouwen waar "iedereen alles kon leren", had Cornell zelf weinig aanwezigheid buiten Ithaca Campus, buiten hun bossen.

Het VinUni-project trok hen dan ook meteen aan, omdat het Cornells visie ondersteunde dat het een plek moest worden die kansen creëert voor alle studenten uit alle sociale klassen, alle omstandigheden, alle landen... De twee partijen raakten meteen in gesprek. Aan Cornells kant was er ook professor Rohit Verma, de huidige president van VinUni, die destijds directeur was van het Institute of International Cooperation (Cornell University). Hij sprak helder, coherent en indrukwekkend over wat er gedaan moest worden, wanneer het gedaan moest worden, wat de resultaten zouden zijn... Later spraken we met Cornell University over het sturen van professor Rohit Verma naar Vietnam, met als reden dat als hij het plan maakte, hij het ook moest uitvoeren. We wilden hen ertoe aanzetten om samen te werken, om een ​​school te creëren met kernwaarden die echt Ivy-achtig waren, niet alleen maar Ivy-achtig.

Maar daarvoor was de ontmoeting met UPenn een groot keerpunt. We waren zeer verrast toen de vicevoorzitter van de raad van bestuur en de decaan van de prestigieuze Perelman School of Medicine de delegatie ontvingen. Voorheen had geen enkele Ivy League-universiteit een delegatie naar dat niveau gestuurd om ons te ontvangen. Toen ik de computer aanzette, de USB-stick erin deed en een presentatie wilde geven, zeiden ze: "Oké, oké, oké..., we weten al over Vietnam, we hebben gehoord over Vingroup Corporation." Ze wisten van Vingroup, zijn visie, strategie en ambities, dus al snel werd de introductie overgeslagen en bespraken de twee partijen meteen welke samenwerking er mogelijk was op het gebied van medisch onderwijs en onderzoek.

De grote rots die de stroming blokkeerde, is verwijderd.

Al met al gaat het verrassend goed. We voelen ons elke dag gelukkiger...

Professor Max Pfeffer, directeur van het VinUni-samenwerkingsproject aan Cornell University, gaf onlangs tijdens een persconferentie aan zeer onder de indruk te zijn van de huidige faciliteiten van VinUni. Bent u trots?

Ik ben er erg trots op, want het is het resultaat van een diepgaande intellectuele investeringscampagne en razendsnelle implementatie door Vingroup. De eerste consultant die we inhuurden was Oxford University Innovation van de Universiteit van Oxford, met de volgende "opdracht": "VinUni beschikt over een grondfonds van meer dan 23 hectare. Oxford adviseert over hoe de campus (universiteitscampus) moet worden ingericht om aan de juiste onderzoeks- en academische trends te voldoen en duurzaam te zijn."

Nadat we het concept van Oxford hadden ontvangen, stuurden we het ter beoordeling en commentaar naar UPenn en Cornell. De professor van Cornell gaf aan dat als we ingenieurs willen opleiden in de vakgebieden informatietechnologie, mechanica en elektronica, het labsysteem het belangrijkst is. Ze zeiden ook dat de trend interdisciplinair leren is, dus maak geen kleine, geïsoleerde labs, maar maak superlabs die echt groot zijn. Superlabs moeten plekken zijn waar studenten van elke studierichting terechtkunnen. Cornell opperde ook dat er een systeem van workshops en makerspaces zou moeten komen, omdat de trend ervaringsgericht leren is. De realiteit van latere opleidingen laat zien dat de tijd die studenten besteden aan het bestuderen van theorie in de klas slechts ongeveer 50% uitmaakt. Het meest effectieve leren vindt plaats via onderzoeksprojecten, stages, excursies en het maken van producten in de labs.

Volgens UPenn is de medische opleiding erg duur. De kosten die de school betaalt voor de opleiding bedragen minimaal 100.000 dollar per student per jaar, het collegegeld dekt slechts een deel. Ze benadrukken dat geneeskunde te maken heeft met het menselijk leven, dus er moet een realistische simulatieomgeving zijn waarin studenten fouten kunnen maken terwijl ze nog op de universiteit zitten. Eenmaal in het ziekenhuis, als ze maar één fout maken, krijgen ze geen tweede kans. Als er iets is waarin geïnvesteerd moet worden, dan is het wel in het medische simulatiecentrum. Dat is VinUni's grootste investering, bijna een miniatuurziekenhuis, waar studenten medisch onderzoek, medisch consult, spoedeisende hulp, klinische en poliklinische behandeling kunnen simuleren... De simulatie is zo realistisch dat Vinmec tijdens het hoogtepunt van de Covid-19-epidemie vroeg of het mogelijk was om een ​​veldhospitaal op te zetten bij VinUni, en we zeiden meteen ja, omdat het net zo compleet is als een ziekenhuis hier.

Nadat we een standaard functioneel voorstel hadden opgesteld, schakelden we Aecom (VS) in voor het ontwerp en Westgreen (Canada) voor het landschapsontwerp. Zij koesterden het idee om VinUni te ontwerpen in de geest van "School of the light of knowledge". Ook de bouwfase was uitstekend verlopen, zoals iedereen die VinUni bezocht nog steeds zag.

Van een vakgebied naar een volledig uitgeruste universiteit met volledige luister- en spreekvaardigheden in slechts 2 jaar?

Nog geen twee jaar, precies 14 maanden. Gedurende die 14 maanden brandde het licht op de bouwplaats 24/7. Elke keer dat de partners langskwamen, waren ze verbaasd. Ze kwamen om de paar maanden langs, en elke keer dat ze langskwamen, zagen ze dat er al een gebouw was opgeleverd, dus ze waren erg verrast. Ooit vroeg ik gekscherend aan een professor bedrijfskunde aan Cornell University of hij van plan was een huis te kopen in het stedelijk gebied Ocean Park. Hij vroeg: "Waar is het huis?". Ik wees naar het veld voor me en zei: daar is het. Nu, elke keer dat hij naar Vietnam komt, vanaf de negende verdieping uitkijkend over de straat buiten de school, is hij nooit meer verbaasd.

VinUni werft en leidt al drie jaar op. Bent u ervan overtuigd dat de school voldoet aan de Amerikaanse universiteitsnormen?

Ik heb er alle vertrouwen in dat VinUni kan voldoen aan internationale normen en de strenge eisen van excellente universiteiten, met name topuniversiteiten in de VS. Het volledige opleidingsprogramma van VinUni wordt ondersteund door Cornell en UPenn. Zij werken samen met mij aan het ontwerpen van de input- en outputnormen, het programmakader, de methoden, tot en met het opleidingscurriculum en de referentiematerialen... Jonge docenten van VinUni worden naar UPenn en Cornell gestuurd voor stages van 6 maanden tot 1 jaar, waar ze lesgeven, onderzoek doen en samenwerken met hun docenten.

Dankzij het opleidingsprogramma van de hoogste internationale standaarden hebben we studentenuitwisselingsprogramma's afgesloten, met name het geïntegreerde bachelor-masterprogramma met Cornell, UPenn en een aantal andere geselecteerde, excellente universiteiten. Voorheen werden elk jaar een paar studenten uit Vietnam toegelaten tot Ivy, omdat het acceptatiepercentage bij Ivy (geaccepteerde aanvragen/ingediende aanvragen) zeer competitief is: slechts 5-7% op bachelorniveau en 8-10% op masterniveau. Dit jaar ligt het percentage derdejaarsstudenten van VinUni dat wordt toegelaten tot een masteropleiding in engineering-computerwetenschappen aan UPenn op 50%, een zeer indrukwekkend percentage. Voor het eerst is er een plotselinge toename in het aantal studenten uit Vietnam dat zulke "populaire" studies aan UPenn volgt. De eerste studenten hebben zich ingeschreven en de scholen hebben zeer positieve feedback ontvangen over de kwaliteit, dynamiek en vastberadenheid van de studenten.

Is de toekomst van VinUni houdbaar, mevrouw, als er veel geld nodig is om kwalitatief universitair onderwijs te garanderen en het geld uit het collegegeld niet genoeg is?

Het is een gesloten cirkel, hoge kwaliteit vereist hoge investeringen, wat leidt tot hoge opleidingskosten. De collegegeldinkomsten van prestigieuze universiteiten, zowel publieke als private, bedragen slechts 20%, hooguit 30% van de totale inkomsten. Wat betreft onderzoek zijn prestigieuze universiteiten afhankelijk van donaties, sponsoring door bedrijven, subsidies en contracten van de overheid. In de praktijk is het creëren van een duurzaam financieel fonds voor universiteiten zeer moeilijk, maar dat is de weg die we moeten bewandelen.

De meest fundamentele factor die de toekomst van VinUni bepaalt, ligt in het vermogen van VinUni om haar missie te vervullen: bijdragen aan de opleiding van uitmuntende mensen voor het land. Wereldberoemde universiteiten zoals MIT, Stanford, Cornell, Oxford, Cambridge... zijn de bakermatten die de groei van wetenschappelijke genieën, miljardairs, zakenlieden en wereldberoemde leiders stimuleren.

Succesvol zijn in deze trainingsreis is de meest duurzame manier om je te ontwikkelen, de beste manier voor VinUni om waarde toe te voegen aan de maatschappij. VinUni heeft tijd nodig, maar ik geloof dat de bestemming op VinUni's pad veelbelovend is, omdat we de reis zijn begonnen met de juiste kijk op waarde.

Bedankt Dr. Le Mai Lan!

Thanhnien.vn

bron