Van een spelletjesliefhebber tot een oprichter van een miljoenenbedrijf

Nguyen Huu An (1989), die vroeger als excuus gebruikte om naar de sportschool te gaan en vanaf 4 uur 's ochtends te gamen, is nu medeoprichter van SotaTek, een toonaangevend blockchainbedrijf in Vietnam.

De CTO en medeoprichter van SotaTek geeft toe dat hij een gameverslaafde is en vroeger spijbelde van school om naar internetcafés te gaan. Zijn weg naar technologie liep via internetcafés, niet via algemene informatica. Na zijn universitaire studie in informatietechnologie ging Huu An in 2011 aan de slag bij een Japans bedrijf voor mobiele games met een kantoor in Vietnam.

CTO en mede-oprichter van SotaTek Nguyen Huu An - Foto: VNE

"10 jaar geleden explodeerde de vraag naar mobiele games. Ik kreeg de kans om grote games te ontwikkelen en te beheren, waarmee ik de Amerikaanse en Europese markt domineerde. Na vier jaar, met al mijn ervaring en relaties, besloot ik samen met een groep vrienden mijn eigen bedrijf te openen om een ​​bedrijf te starten, om iets voor mezelf te beginnen," aldus Huu An.

In augustus 2015 richtten Nguyen Huu An en vijf vrienden SotaTek op, maar ze hadden nog steeds geen duidelijke richting voor het bedrijf. "In die tijd dacht iedereen alleen maar aan software-outsourcing, zowel op korte als op lange termijn, om ervaring op te doen en geleidelijk een richting te vinden voor de ontwikkeling van het bedrijf. Ik besloot me te richten op moeilijke technologieprojecten die niet iedereen of geen enkel bedrijf aankon. Tot op de dag van vandaag houdt SotaTek deze mentaliteit vast en kiest het voor moeilijke taken, ongeacht de omvang," aldus An.

Van kleine maar moeilijke projecten won Ans startup geleidelijk het vertrouwen van partners en kreeg het vele nieuwe projecten toegewezen. Na een jaar groeide het bedrijf snel van 6 naar 30 mensen. Het hoofdkantoor verhuisde van een krap appartement naar een ruim kantoor. Volgens An waren er veel uitdagingen en verschillen tussen het runnen van een bedrijf met slechts 5-6 mensen en het uitbreiden naar enkele tientallen mensen. In het begin was iedereen bereid om dag en nacht te werken, zelfs zonder salaris. Maar toen er 30 werknemers waren, maakte het bedrijf veel operationele kosten, maar had het nog geen capaciteitsprofiel opgebouwd om nieuwe projecten uit te breiden. "Vaak stond er, vlak voor de uitbetaling, nog maar 10 miljoen VND op de rekening van het bedrijf. Deze periode duurde 3-5 maanden, waardoor ik en het oprichtersteam constant onder druk stonden en moesten berekenen hoeveel extra geld er nog moest worden gestort om te compenseren of hoe we konden voorkomen dat de rekening negatief zou worden," zei hij. In 2017 overwon SotaTek geleidelijk de moeilijkheden en ging een periode van sterke groei in toen de blockchaintrend explodeerde. 'Dieven met blote handen gevangen' in de blockchainwereld Nguyen Huu An zei dat ICO-projecten (initial coin offerings) in 2017 wereldwijd floreerden. Veel binnenlandse en internationale klanten sloten zich aan bij outsourcingbedrijven, maar slechts weinig eenheden beschikten over blockchainplatforms. Na onderzoek en evaluatie, hoewel hij niet verwachtte dat het een "toverstaf" zou zijn, concludeerde de 8x CTO dat blockchain in de toekomst een belangrijk platform zou kunnen worden. Daarom besloot hij uit te zoeken wat blockchain was, hoe het werkte en wat er met deze technologie mogelijk was. Destijds waren er nog niet veel referentiemodellen op de markt, dus moesten An en een collega twee maanden achter elkaar naar Korea vliegen om het eerste product te produceren. Een halve maand later ging het project van start en werd het een van de grootste cryptobeurzen in Korea, met een handelsvolume van meer dan 20 miljoen dollar per dag. Na het succes van het eerste project groeide SotaTek uit tot een startup met grote invloed in de gemeenschap en werd het in 2021 door de Vietnam Association of Information Technology Enterprises and Services (Vinasa) geëerd als een van de top 10 blockchainbedrijven in Vietnam. SotaTek maakte een groeiperiode van 3000% door en heeft momenteel 750 medewerkers in dienst. Ondanks dat Huu An over de basistechnologie beschikte en vele complexe grootschalige projecten implementeerde, besloten Huu An en SotaTek toch om buiten de trend te blijven en niet deel te nemen aan de ICO-golf in 2017. Volgens hem was het niet ontwikkelen van een product om kapitaal op te halen zowel geluk als spijt voor het bedrijf. "Gelukkig was de markt in die tijd erg chaotisch; veel projecten werden opgezet om investeringen aan te trekken en verdwenen vervolgens weer. Toen brak de cryptowinter aan en werden veel projecten stopgezet, maar SotaTek ontwikkelde zich gestaag en zijn reputatie werd er niet door aangetast", aldus An. Wat betreft spijt, gelooft hij dat als hij vijf jaar geleden wat meer geluk had gehad en uit zijn comfortzone had durven stappen, hij en zijn team snel aan de schaduw van software-outsourcing hadden kunnen ontsnappen en zich hadden kunnen richten op het ontwikkelen van producten voor de lange termijn. Tegen 2021, toen de blockchaingolf terugkeerde, bleef SotaTek indrukwekkende groei boeken. Huu An verdiepte zich verder in het veld en bouwde en beheerde zelf vele projecten. Met name het DeFi Gaming-platform Bunicorn, dat functioneert als een ecosysteem met een gedecentraliseerde beurs, consignatie, games en zich uitbreidt naar producten rond NFT's, waardoor tokenveilingen mogelijk zijn... Naast blockchain implementeert SotaTek onder leiding van Huu An ook vele technologie- en digitale transformatieprojecten voor binnenlandse en internationale klanten. Het "superproject" voor Maleisische klanten omvat de implementatie van een systeem met meer dan 100 microservices, de bouw van een gesloten ecosysteem, het voltooien van alle activiteiten van B2C tot B2B en het bedienen van 3,6 miljoen gebruikers. Het artikel wordt ondersteund door het Project ter ondersteuning van innovatieve startups in Hanoi voor de periode 2019-2025, uitgegeven door het Volkscomité van Hanoi in Besluit nr. 4889/QD-UBND van 9 september 2019. Details over de ondersteuningsprogramma's van de stad op: https://hotrodoanhnghiep.hanoi.gov.vn

Tienphong.vn

Bron: https://tienphong.vn/tu-cau-be-me-game-den-nha-sang-lap-startup-trieu-do-post1683666.tpo