Daar bleef het niet bij: ze bracht de geest van de bergen en de oprechte zorgen van etnische minderheden naar de 16e Nationale Vergadering als jongste vrouwelijke vertegenwoordiger van de provincie Thanh Hoa . Die reis werd geschreven door volharding in eenvoudige daden – en het waren juist deze eenvoudige daden die in de lokale dorpen als nobele waarden naar voren kwamen...

De stad verlaten voor het bos.

Ik leerde Nguyen Le Ngoc Linh bij toeval kennen, maar het was een zeer gedenkwaardige gebeurtenis in juli 2025. Destijds was ik verslaggever voor de krant van het Volksleger en deed ik verslag van de activiteiten van het leger om mensen te helpen de gevolgen van natuurrampen in de westelijke gemeenten van de provincie Nghe An te boven te komen. Tyfoon nummer 5 van dat jaar zette plaatsen langs de nationale snelweg 7 onder water. Nadat het water zich had teruggetrokken, ontstond er een nijpend probleem: duizenden huishoudens in de gemeenten Con Cuong, Tuong Duong en Muong Xen zaten zonder schoon drinkwater vanwege de ernstige vervuiling van het water uit hun putten.

Nguyen Le Ngoc Linh staat naast haar knoflookproducten, die aan het drogen zijn. Foto aangeleverd door de geportretteerde.

Omdat ik midden in de crisis zat, plaatste ik een statusupdate op mijn persoonlijke Facebookpagina in de hoop contact te leggen met de gemeenschap en de mensen te helpen. Tot mijn verbazing nam Linh heel snel contact met me op. Ze stuurde direct meer dan 150 kg aluin en chlooramine B om de mensen in de gemeente Con Cuong te helpen hun waterbronnen te desinfecteren en te reinigen. Deze tijdige actie in een moeilijke tijd hielp de mensen niet alleen om hun leven snel weer op de rails te krijgen, maar wekte ook diepe bewondering bij me op voor de verantwoordelijkheidszin van jongeren ten opzichte van hun gemeenschap. Door deze ontmoeting begon ik meer te leren over haar project "Forest Garden of the Tho Village" in de gemeente Hoa Quy.

Weinigen weten dat achter die gemeenschapszin een lange reis schuilgaat van Linhs verbondenheid met het land en het bos. Linh, geboren in 1990 en lid van de Tho-etnische groep, studeerde aan de Academie voor Journalistiek en Communicatie en had vervolgens een vaste baan in Hanoi . Een comfortabele baan in de stad is de droom van velen, maar haar bezorgdheid over haar geboorteplaats Hoa Quy – waar bossen zonder onderscheid worden geëxploiteerd, het land onvruchtbaar is en armoede de bevolking nog steeds teistert – dreef haar tot een cruciale beslissing: de stad verlaten en terugkeren naar het bos.

In 2019 keerde Linh terug naar haar geboortestad, ondanks de zorgen van haar familie en het scepticisme van haar vrienden. Met 3 hectare bosgrond van haar familie begon ze helemaal opnieuw: zonder groot kapitaal en zonder productie-ervaring. Linh koos niet voor de conventionele aanpak van het planten van acaciabomen voor houtproductie, met een onzekere cyclus van planten en kappen. In plaats daarvan bouwde ze met grote volharding een gelaagd agrarisch ecosysteem op: grote bomen boden beschutting aan fruitbomen, en fruitbomen beschermden medicinale planten zoals gember, kurkuma en knoflook onder hun bladerdak. Ze wekte het bos in alle rust tot leven met haar harde werk en de filosofie van "winst op korte termijn om groei op lange termijn te ondersteunen", waardoor het bos zichzelf in stand kon houden.

Nguyen Le Ngoc Linh en haar OCOP 3-sterren honingproduct uit de provincie Thanh Hoa. Foto aangeleverd door de persoon zelf.

Die volharding wierp zijn vruchten af ​​toen producten onder het merk "Ban Tho" werden gecreëerd: gefermenteerde honing, gember, kurkuma, knoflook... Haar gefermenteerde honingproduct behaalde met trots de OCOP 3-sterrenstandaard van de provincie Thanh Hoa. Het project "Ban Tho Forest Garden" ontving herhaaldelijk prestigieuze prijzen, zoals de eerste prijs in de Startup Idea Competition voor leden van de Jeugdunie en jongeren in de provincie Thanh Hoa, en Linh werd geëerd als een uitzonderlijk jong talent op provinciaal niveau.

Bosbouw

Als het bij persoonlijk succes was gebleven, had Linhs verhaal waarschijnlijk niet zo'n diepgaande en verstrekkende impact gehad. Wat opmerkelijk is, is dat haar succesvolle ondernemersreis heeft bijgedragen aan het veranderen van de mentaliteit en het leven van de Tho-etnische minderheid in dit gebied.

Het gezin van meneer Le Van Tam is een treffend voorbeeld van deze transformatie. Voorheen was meneer Tam, net als veel andere gezinnen in Hoa Quy, volledig afhankelijk van de inkomsten uit acaciabomen, een inkomen dat laag was en volledig afhankelijk van handelaren. Hij vertelde: "Het duurt 5-6 jaar om acaciabomen te kweken en er geld mee te verdienen, en zelfs dan blijft er na een aantal jaren werken vaak niet veel over." Toen Linh hem aanvankelijk aanmoedigde om zich bij de Ban Tho-coöperatie aan te sluiten, had hij veel bedenkingen. Maar door de weelderige groene medicinale kruidenbedden onder het bladerdak en de stabiele honingproductie van de bijen, veranderde het leven van zijn gezin echt. Meneer Tam deelde geëmotioneerd: "Nu is het anders. We werken het hele jaar door en hebben een vast inkomen. Belangrijker nog, we voelen ons veilig; we hoeven het bos niet meer te vernietigen en we kunnen er nog steeds van leven."

De transformatie van huishoudens zoals dat van meneer Tam heeft een nieuwe dynamiek teweeggebracht in de gemeente Hoa Quy. Kameraad Do Tat Hung, voorzitter van het Volkscomité van de gemeente Hoa Quy, verklaarde: "Het model van Linh heeft duidelijke resultaten opgeleverd. Het creëert niet alleen bestaansmogelijkheden, maar draagt ​​ook bij aan een groter bewustzijn van bosbescherming. Dit is een geschikte richting voor de omstandigheden in onze bergachtige regio."

Het model, dat begon als een kleine tuin, heeft zijn teeltgebied inmiddels uitgebreid tot meer dan 10 hectare, met de deelname van tientallen huishoudens, met name vrouwen en etnische minderheden in het kerngebied van het Ben En Nationaal Park. De coöperatie heeft een systeem ontwikkeld met bijna 1000 bijenkolonies, die jaarlijks miljarden dong aan inkomsten genereren en stabiele banen creëren voor veel lokale werknemers. Linh biedt niet alleen materiële steun, maar begeleidt ook direct de technieken, waardoor mensen hun denkwijze volledig veranderen van 'uitbuiting' naar 'zorg'. Dit is de kern van het opbouwen van een solide basis van 'steun vanuit de bevolking', waarmee land en bossen van onderaf worden beschermd.

Behoud bossen op een duurzame manier door het creëren van bestaansmogelijkheden.

De reis van Nguyen Le Ngoc Linh van zijn dorp naar het parlement is een logisch vervolg op de ervaring die hij heeft opgedaan. Linhs verkiezing tot lid van de 16e Nationale Vergadering met bijna 98% van de stemmen bewijst het vertrouwen van de kiezers in een jonge man die het aandurft om een ​​ondernemersavontuur aan te gaan.

Nguyen Le Ngoc Linh bij haar productstand op de OCOP-productenbeurs van de provincie Thanh Hoa in 2026. Foto aangeleverd door de geportretteerde.

Als jongste vertegenwoordiger van de provincie Thanh Hoa in de Nationale Assemblee bracht Linh een bijzondere bagage mee naar het parlement: de bagage van levenservaringen, de geur van zweet op de heuvels en de diepe zorgen van de mensen in de hooglanden. In het parlement was haar stem nooit losgezongen van de realiteit. Ze bracht openlijk dringende kwesties aan de orde: van het risico op culturele erosie, het verlies van taal en traditionele kleding, tot de kloof tussen beleid en praktijk.

Linh pleitte voor een scherpzinnige beleidsvisie: "Culturele hoeders" moeten centraal staan, waarbij natuurbehoud gekoppeld wordt aan bestaansmiddelen, zodat cultuur niet alleen behouden blijft, maar ook een bron van inkomsten wordt voor de bevolking. Ze stelde duidelijk: bosbehoud kan niet alleen worden bereikt door administratieve maatregelen, maar moet worden ondersteund door duurzame bestaansmiddelen. Haar aanbevelingen met betrekking tot het ondersteunen van vrouwen in de hooglanden bij de toegang tot markten, kapitaal en technologie, of het ontwikkelen van de economie met behoud van het milieu, zijn een directe weerspiegeling van de praktische werking van de Bản Thổ-coöperatie.

Op de kale hellingen van Hoa Quy keert het groen terug, wordt het geloof hersteld en worden grote waarden gevormd door de meest eenvoudige daden. Nguyen Le Ngoc Linh – een dochter van de Tho-etnische groep – zet zich onvermoeibaar in om de stem van de werkelijkheid en van het volk naar het hoogste niveau van de natie te brengen. Ze wekt niet alleen de heuvels tot leven, maar wekt ook het geloof in de kracht van jonge mensen die zich inzetten voor de gemeenschap.

    Bron: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/cuoc-thi-nhung-tam-guong-binh-di-ma-cao-quy-lan-thu-17/tu-vuon-rung-ban-tho-1037294