Toekomst van Xavi onzeker na vriendschappelijke nederlaag tegen Arsenal

De Spaanse bondscoach Xavi zei dat hij sinds de 3-5 nederlaag tegen Arsenal in de voorbereiding op het seizoen met het bestuur had gesproken en er nog steeds vertrouwen in had dat hij het tij kon keren bij Barça.

"We praten al over mijn toekomst sinds juli, toen Barça een vriendschappelijke wedstrijd verloor van Arsenal", zei Xavi op een persconferentie op 26 januari, voorafgaand aan de wedstrijd tegen Villarreal in de 22e speelronde van La Liga. "Ik ben kalm, we doen het goed. Ik leef in een andere realiteit dan de media. Ik zie de geruchten en dat is geen probleem. Als we Bilbao verslaan in de kwartfinales van de Copa del Rey, dan zeg je dat Barça terugkomt."

Barça begon de voorbereiding op het seizoen met een 3-5 nederlaag tegen Arsenal in de VS op 26 juli 2023. In deze wedstrijd scoorden Robert Lewandowski, Raphinha en Ferran Torres voor Barça, terwijl Arsenal scoorde dankzij Bukayo Saka, Kai Havertz, Fabio Vieira en een dubbel van Leandro Trossard. Daarna boekte Barça positieve resultaten door Real Madrid met 3-0, AC Milan met 1-0 en Tottenham Hotspur met 4-2 te verslaan.

Barça-coach Xavi kijkt weg nadat Bilbao op 24 januari in het San Mames-stadion in Bilbao de gelijkmaker (2-2) maakte in de kwartfinale van de Spaanse King's Cup. Foto: AP

Xavi staat onder druk nadat Barça in twee weken tijd twee prijzen heeft verloren. De Catalaanse club verloor op 14 januari in Saoedi-Arabië met 1-4 van Real in de finale van de Spaanse Supercup en verloor halverwege de week in de verlenging met 2-4 van Bilbao.

Hij gaf toe dat hij op het punt stond Barça te verlaten en haalde zijn voorgangers aan als bewijs. "Ik loop het risico door Barça ontslagen te worden en ik heb niet veel tijd meer", zei de 44-jarige coach. "Pep Guardiola leidde Barça maar vier jaar, terwijl Luis Enrique er drie jaar was. Er komt een moment dat ik de club verlaat, maak je geen zorgen."

Xavi herhaalde dat hij zou aftreden als Barça aan het einde van het seizoen niet meer om de prijzen zou strijden. De Spaanse coach bekritiseerde ook de fans en de media omdat ze suggereerden dat Barça-spelers alleen respect krijgen als ze op het punt staan het team te verlaten. "Nu waarderen ze Ernesto Ernesto, Ronald Koeman, Sergio Busquets en zelfs Jordi Alba, die de afgelopen jaren veel kritiek heeft gekregen," zei hij. "Dat is iets om over na te denken. Ik hoop dat jullie mij ook herinneren. Ik ben blij, ik weet dat de eisen bij Barça erg hoog liggen en ik waardeer alles."

Nederlagen in de Spaanse Supercup en de Copa del Rey betekenen dat de kansen van Barça om La Liga en de Champions League te winnen beperkt zijn. De Catalaanse club staat acht punten achter koploper Girona in La Liga en neemt het in de achtste finales van de Champions League op tegen Serie A-kampioen Napoli. "Ik denk altijd positief", zei Xavi over de kansen van het team om mee te doen. "We kunnen weer meedoen om de titel in La Liga en we hebben er vertrouwen in dat we ver zullen komen in de Champions League. De club vertrouwt me, we zijn trots op het project. Maar het belangrijkste is het resultaat en de overwinning."

Barça liep in de nederlaag tegen Bilbao een hamstringblessure op en zal waarschijnlijk de rest van het seizoen missen. Xavi zei dat Balde de komende dagen, na overleg met het medisch team, zal moeten beslissen of hij een operatie of andere behandeling wil ondergaan. Barça moet het ook stellen zonder Gavi, Marcos Alonso, Inigo Martinez, Raphinha en Marc-André ter Stegen - de Duitse doelman hervatte deze week de training na twee maanden geblesseerd te zijn geweest.

Hong Duy

Bronlink