Vanaf de vroege ochtend was het gebied rond de Tran De-monding een kleurrijk schouwspel van vlaggen en bloemen. Prachtig versierde vissersboten lagen in de rij, klaar om de zee op te varen onder begeleiding van trommels, gongs en gebeden voor een succesvol visseizoen. Voor kustvissers is de verering van de Walvisgod – de beschermgod van de zee – al lange tijd een heilig spiritueel anker in hun zoektocht naar een bestaan ​​op zee.

Een levendige processie van Ông (de godheid) vindt plaats in de gemeente Trần Đề, de stad Cần Thơ .

Tijdens de ceremonie zei Ho Quang Dai, voorzitter van het Volkscomité van de gemeente Tran De, dat het Nghinh Ong-festival niet alleen een gelegenheid is voor vissers om "Generaal Nam Hai" te herdenken en te eren, maar ook om hun hoop uit te spreken op nationale vrede en welvaart, een kalme zee, veilige reizen voor de vissers en boten die vol vis en garnalen terugkeren.

Veel rijkelijk versierde boten voerden het ritueel uit om de godheid vanuit de zee uit te nodigen.

Volgens de lokale bevolking dateert het festival uit 1955, toen men het karkas van een grote walvis aantrof dat was aangespoeld op het strand van Bai Gia. Uit eerbied bouwden de vissers een eenvoudig heiligdom van bamboe en bladeren om er wierook te offeren. Later, toen hun levensomstandigheden verbeterden, bouwden ze het Nam Hai Walvismausoleum in het gehucht Cang, in de gemeente Tran De, en brachten de resten van de walvis daarheen om ze te vereren.

De vloot voer de zee op voor de kust van Tran De om op de ochtend van 7 mei het ritueel uit te voeren waarbij de godheid werd uitgenodigd.

Door talloze renovaties is het walvismausoleum van Nam Hai uitgegroeid tot een belangrijk religieus centrum voor de kustbewoners. Het mausoleum herbergt meer dan tien walvisskeletten van verschillende groottes. Elk jaar, van de 21e tot de 23e van de derde maanmaand, vindt hier het Nghinh Ong-festival plaats met vele traditionele rituelen, zoals het aanroepen van de godin, het brengen van het belangrijkste offer, het brengen van offers aan de overledenen en het eren van de koning. Dit festival trekt een groot aantal lokale bewoners en toeristen.

Naast de spirituele betekenis is het festival ook een bruisend cultureel evenement voor de gemeenschap. Tussen de plechtige ceremonies door zijn er optredens met traditionele volksmuziek, opera, volksspelen, sportwedstrijden en culturele programma's voor het publiek. Deze mix van volksgebruiken en culturele activiteiten creëert het unieke karakter van het Tran De kustfestival.

Het bestuur van het Nam Hai-mausoleum heeft respectvol verzocht om het godbeeld van de zee terug naar het vasteland te brengen.

In 2019 werd het Nghinh Ong-festival in de gemeente Tran De door het Ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme erkend als Nationaal Immaterieel Cultureel Erfgoed. Op 15 oktober 2024 werd het Nam Hai-mausoleum bovendien erkend als provinciaal historisch en revolutionair monument, omdat het diende als schuilplaats voor strijders en steun bood aan het verzet tijdens de oorlogsjaren.

Volgens lokale leiders draagt ​​het behoud en de promotie van het Nghinh Ong Festival niet alleen bij aan het behoud van de culturele identiteit van de eilanden en zeeën, maar biedt het ook kansen voor de ontwikkeling van het toerisme, de maritieme economie en versterkt het de cohesie van de vissersgemeenschap in de westelijke regio.

    Bron: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/ve-can-tho-xem-nghi-thuc-thinh-ong-tren-bien-tran-de-co-gi-doc-dao-1038440