Waarom accepteert de VS "hoog verhogen en licht slaan"? Wie zit er achter de "turnarounds"?

Zonder de stille diplomatieke inspanningen van de Australische regering, waaronder premier Anthony Albanese, was de vrijheid van WikiLeaks-oprichter Julian Assange misschien niet zo snel gekomen.

WikiLeaks-oprichter Julian Assange maakt een gebaar na de landing op de RAAF Fairbairn-luchtmachtbasis in Canberra, Australië, op 26 juni. Daarmee komt er een einde aan een juridisch verhaal dat veertien jaar heeft geduurd. (Bron: AP)

Het 'nagelbijtende' citaat van premier Albanese

Nadat WikiLeaks-oprichter Julian Assange op 26 juni door de Amerikaanse rechtbank voor de Noordelijke Marianen werd vrijgelaten, waarmee een juridische strijd van 14 jaar eindigde, bedankte Asssanges juridische team eerst de Australische premier Anthony Albanese voor zijn hulp bij het bereiken van dit resultaat.

Volgens mevrouw Jennifer Robinson, een Australische advocate die de heer Assange vertegenwoordigt, speelden de stille diplomatie en actieve lobbyactiviteiten van de Australische regering bij de hoogste autoriteiten in de VS een belangrijke rol bij de vrijlating van de heer Assange, na vijf jaar gevangenschap in een Britse gevangenis en zeven jaar onderduiken in de Ecuadoraanse ambassade in Londen.

"Wanneer Australische functionarissen de Amerikaanse autoriteiten ontmoeten, benadrukken ze dat ze handelen onder leiding van de Australische premier", vertelde Robinson aan verslaggevers buiten de rechtszaal op Saipan.

Premier Albanese van zijn kant noemde de vrijlating van Assange een overwinning voor het land. De Australische regering heeft haar nauwe veiligheidsbanden met Washington en Londen gebruikt om haar positie te versterken bij het oplossen van de moeilijke situatie van een Australische burger.

Premier Albanese sprak op 26 juni het parlement toe en verklaarde: "Dit is een zeer complexe en zorgvuldig overwogen taak. Dit is een actie om Australische burgers wereldwijd te beschermen."

Assange riskeerde een maximale gevangenisstraf van 175 jaar voor 17 aanklachten van overtreding van de Amerikaanse Spionagewet en één aanklacht van hacken.

Volgens een overeenkomst die op 25 juni werd onthuld, bekende Assange schuld aan één spionageaanklacht en werd hij vrijgelaten. De overeenkomst werd gezien als een groot succes, aangezien de Verenigde Staten in Groot-Brittannië steeds meer problemen ondervonden met de rechtmatigheid van Assanges uitlevering, terwijl Australische wetgevers en diplomaten de spanningen in Washington en Londen opvoerden.

Stille diplomatie

Sinds 2023 hebben tientallen Australische wetgevers zich aangesloten bij de campagne om Assange terug te halen naar het land. Afgelopen februari nam het Australische parlement een motie aan waarin werd opgeroepen tot de vrijlating van Assange.

De Australische conservatieve wetgever Barnaby Joyce, een voormalig vicepremier, maakte deel uit van een lobbygroep van verschillende partijen die in september 2023 naar Washington reisde. Joyce zei op 26 juni dat Australische politici tijdens de reis wilden benadrukken dat er een oplossing moest komen voor het incident, anders zou het de veiligheidsalliantie tussen Australië en de VS verzwakken.

Een anonieme Australische regeringsfunctionaris zei dat de eerste grote doorbraak in de zaak van Assange in januari 2021 kwam, toen de toenmalige procureur-generaal Mark Dreyfus een verklaring uitgaf waarin hij opriep de zaak tegen Assange te seponeren nadat een Britse rechtbank zijn uitlevering aan de Verenigde Staten onrechtvaardig had bevonden.

Toen Labor in mei 2022 aan de macht kwam, kreeg Assange krachtige diplomatieke steun van de Australische regering. Later dat jaar riep premier Albanese in het Huis van Afgevaardigden op tot zijn vrijlating. Dit was de eerste keer sinds 2012 dat een premier Assange in het parlement noemde.

Premier Albanese verklaarde toen: "Genoeg is genoeg, het is tijd dat deze zaak wordt afgerond. Mijn standpunt is heel duidelijk en is duidelijk gemaakt aan de Amerikaanse regering dat het tijd is dat deze zaak wordt afgerond. Hij is een Australisch staatsburger."

Achter de schermen hebben premier Albanese en hoge kabinetsfunctionarissen, waaronder minister van Buitenlandse Zaken Penny Wong en procureur-generaal Dreyfus, gelobbyd om de zaak van Assange op te lossen tijdens hun reizen naar de VS.

De benoeming van Stephen Francis Smith en Kevin Rudd tot hoge diplomatieke posten in Londen en Washington eind 2022 leverde hem ook twee lobbyisten op die Assange sympathiek gezind waren. In april 2023 bezocht Smith Assange in de gevangenis van Belmarsh, het eerste bezoek van een Australische topdiplomaat aan Assange in het Verenigd Koninkrijk sinds de WikiLeaks-oprichter vier jaar eerder gevangen zat.

Waarom "respecteert" Amerika?

Volgens professor Mark Kenny van de Australian National University heeft de hechtere relatie tussen Australië en de VS via het AUKUS-veiligheidsverdrag de diplomatieke inspanningen een impuls gegeven.

Nog in juli 2023 leken Amerikaanse functionarissen vastbesloten om Assange te vervolgen. Die maand zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, dat Australië begrip moest hebben voor de Amerikaanse zorgen over de kwestie. Een maand later zei de Amerikaanse ambassadeur in Australië, Caroline Kennedy, echter dat een deal mogelijk was.

Nadat een partijoverstijgende delegatie van Australische politici in september 2023 naar Washington reisde om met Republikeinse en Democratische wetgevers over Assange te praten, leek de regering-Biden terughoudender te reageren. Toen president Biden door de media werd gevraagd naar het verzoek van Australië om de vervolging van Assange te beëindigen, zei hij: "We bekijken dat."

Het besluit van het High Court in Londen in mei om Assange toe te staan ​​in beroep te gaan tegen zijn uitlevering, betekende echter een doorbraak in de onderhandelingen over een schikking.

De uitspraak van de rechtbank betekent dat de uitleveringszaak maandenlang kan worden uitgesteld. Een Australische regeringsfunctionaris zei dat het oorspronkelijke plan om Assange naar New York of Washington te sturen voor zijn verdediging, was gewijzigd naar Saipan, omdat Assange bezwaar had tegen toegang tot het Amerikaanse vasteland.

De schikking tussen de heer Assange en het Amerikaanse ministerie van Justitie betekende het einde van een juridisch verhaal over een van de grootste inbreuken op de veiligheid in de Amerikaanse militaire geschiedenis.

Dankzij de wereldwijde steun was er een crowdfundingcampagne gestart om $ 520.000 op te halen voor Australische overheidsvluchten naar de zaak. Op de avond van 26 juni was er al bijna $ 418.000 opgehaald.

"Het was het werk van miljoenen mensen", zei Stella, de vrouw van de oprichter van WikiLeaks. "Er waren mensen die in stilte achter de schermen werkten, mensen die dagen, weken, maanden, jaren op straat protesteerden. En uiteindelijk kregen we het resultaat."

Bron: https://baoquocte.vn/vu-viec-nha-sang-lap-wikileaks-vi-sao-my-chap-nhan-gio-cao-danh-khe-ai-dung-sau-nhung-cu-quay-xe-276920.html