De zoektocht naar een vermist schip heeft geleid tot een ontdekking op Antarctica.

(Dan Tri Newspaper) - In maart 2022 deden oceanografen de meest schokkende ontdekking over een scheepswrak sinds de vondst van de Titanic.

Ontdek de schokgolf

In maart 2022 deden oceaanarcheologen een van de meest sensationele ontdekkingen van een scheepswrak sinds de vondst van de Titanic.

Het schip Endurance raakte in 1915 vast in het Antarctische ijs tijdens de trans-Antarctische expeditie van ontdekkingsreiziger Ernest Shackleton (foto: Scott Polar Research Institute, University of Cambridge/Getty Images).

Op een diepte van ongeveer 3000 meter onder het oppervlak van de Weddellzee voor de kust van Antarctica hebben wetenschappers het wrak ontdekt van de Endurance, het legendarische schip van ontdekkingsreiziger Ernest Shackleton, dat zonk tijdens zijn expeditie in 1915.

Shackletons moeizame ontsnapping met de zeelieden maakte hem tot een heldhaftig icoon in Groot-Brittannië.

Zoals verwacht, zorgde deze ontdekking voor grote opwinding in de wetenschappelijke gemeenschap. Maar minstens evenveel aandacht trok een eerdere expeditie uit 2019.

Tijdens hun zoektocht naar de Endurance ontdekten onderzoekers per ongeluk een bizar biologisch fenomeen op de Antarctische zeebodem: een "slagveld" van visnesten, gerangschikt in een verbazingwekkend symmetrisch patroon.

Tijdens de expeditie naar de Weddellzee in 2019 stelde het team van experts zich twee doelen: een wetenschappelijk onderzoek uitvoeren in het gebied van de Weddellzee en zoeken naar het wrak van de Endurance. Ze gebruikten een op afstand bestuurbare onderwaterrobot genaamd Lassie om onder het dikke ijs te kijken. Hoewel ze het schip niet vonden, ontdekte het team meer dan 1000 visnesten die keurig in patronen waren gerangschikt.

Van bovenaf gezien lijkt het gebied op een onderwaterwijk, met keurig aangelegde "woongebieden".

Sommige nesten vormden zelfs cirkels, waardoor ze de indruk wekten van gesloten doodlopende wegen. Het onderzoeksteam maakte zoveel mogelijk foto's voordat ze zich moesten terugtrekken om te voorkomen dat ze vast zouden komen te zitten in het ijs. De volledige resultaten werden vervolgens gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Marine Science , wat een grote verrassing teweegbracht in de wetenschappelijke gemeenschap.

Complexe mariene ecosystemen

Een geelvinbaars in de Zuidelijke Shetlandeilanden, Antarctica (foto: Valerie Loeb/ Wikimedia Commons).

De viskolonies in de Weddellzee behoren tot de soort Lindbergichthys nudifrons, algemeen bekend als geelvin-notie, geelvin-rotskabeljauw of ijsvis. Dit zijn kleine vissen, ongeveer 15 cm lang, die goed zijn aangepast aan koude wateren en voornamelijk op de bodem leven, waar ze zich voeden met ongewervelde dieren.

Wat biologen vooral interesseert, is het voortplantingsgedrag van deze vissoort. IJsvissen bouwen hun nesten zeer zorgvuldig. Ze maken de zeebodem schoon op de door hen gekozen locatie, creëren een rond nest in het zand, leggen hun eieren in het midden en bewaken het tot ze uitkomen.

Het vormen van nesten is niet ongebruikelijk in de vissenwereld , maar het feit dat meer dan 1000 nesten zo dicht op elkaar staan, is wel bijzonder. Beeldanalyse toonde aan dat de nesten in het midden van de cluster de kleinste en meest kwetsbare individuen huisvesten, terwijl de nesten aan de randen toebehoren aan grotere, gezondere vissen.

Deze structuur vormt een natuurlijk verdedigingssysteem, vergelijkbaar met een gesloten gemeenschap met een "beschermende perimeter", wat helpt om het risico op indringers van buitenaf te verminderen.

Deze ontdekking heeft belangrijke gevolgen voor het behoud van de natuur in Antarctica.

In de winter bedekt het Antarctische zee-ijs tweemaal het oppervlak van het vasteland, en het gebied is door het Antarctisch Verdrag erkend als natuurreservaat voor vrede en wetenschap (Foto: Mozgova/Shutterstock).

De ontdekking van broedplaatsen voor ijsvissen in de Weddellzee wordt beschouwd als een belangrijke mijlpaal in het Antarctisch onderzoek en de bescherming van de soort. Deze ontdekking was alleen mogelijk dankzij de beweging van de Antarctische ijskap. Voorheen was het broedgebied verborgen onder een enorme ijskap van meer dan 5.000 vierkante kilometer.

In 2017 brak deze ijsberg los van het vasteland en werd ijsberg A68, die korte tijd de grootste ijsberg ter wereld was. Toen de ijsberg wegdreef, kregen schepen toegang tot het water eronder, waardoor er mogelijkheden ontstonden om dit unieke ecosysteem te ontdekken.

Verdere studies brachten aan het licht dat het broedgebied veel groter was. In 2021 registreerden wetenschappers meer dan 60 miljoen kabeljauwnesten in het gebied, waarmee het de grootste viskweekplaats is die ooit op aarde is ontdekt.

Vanuit een oogpunt van natuurbehoud is deze ontdekking bijzonder belangrijk. De enorme vispopulatie heeft ertoe geleid dat de Weddellzee door de Verenigde Naties is geclassificeerd als een kwetsbaar marien ecosysteem. Dit biedt mogelijkheden om strenge beschermingsmaatregelen te treffen om het voortbestaan ​​van dit unieke ecosysteem onder de Antarctische ijskap op lange termijn te garanderen.

Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/viec-tim-kiem-mot-con-tau-mat-tich-da-dan-den-mot-kham-pha-o-nam-cuc-20251130234652019.htm