Hoe gevaarlijk is pancreatitis bij kinderen?

De toestand van een 12-jarige patiënt uit de provincie Nam Dinh, die aan pancreatitis leed, is na een medische ingreep gestabiliseerd.

Terugkerende acute pancreatitis en chronische pancreatitis zijn veelvoorkomende aandoeningen bij volwassenen, maar komen minder vaak voor bij jonge kinderen, met een geschatte jaarlijkse incidentie van 3-13 per 100.000.

Illustratieve afbeelding

Risicofactoren voor de progressie van acute pancreatitis naar recidiverende acute pancreatitis en chronische pancreatitis zijn onder andere: obstructieve genen, vergiftiging, stofwisselingsstoornissen en auto-immuunziekten.

Acute pancreatitis is een veelvoorkomende ziekte met aanzienlijke morbiditeit en mortaliteit. In Zuidoost-Azië werden in 2019 jaarlijks ongeveer 174.246 nieuwe gevallen geregistreerd, een stijging van 1,5 keer ten opzichte van 2009, en deze stijgende trend zet zich voort.

Kinderen met pancreatitis kunnen een verminderde kwaliteit van leven ervaren als gevolg van chronische pijn, frequente ziekenhuisopnames en voedingstekorten.

Zonder tijdige behandeling en juiste vaststelling van de oorzaak kunnen veel galstenen leiden tot obstructie, terugkerende pancreatitis, verminderde pancreasfunctie, pancreasatrofie, verlies van exocriene en endocriene pancreasfunctie en daarmee tot stofwisselingsstoornissen.

Na endoscopische verwijdering van pancreasstenen moeten patiënten genetisch onderzoek ondergaan om de oorzaak van de aandoening vast te stellen, regelmatig op controle gaan om de pancreasenzymwaarden te monitoren en tijdig en effectief behandeld worden. Daarnaast moeten ze een gezond dieet volgen om de belasting van de alvleesklier en galwegen te verminderen en zo de kans op terugkeer van de stenen te verkleinen.

Chronische pancreatitis, geassocieerd met stofwisselingsstoornissen of genetische afwijkingen, kan gepaard gaan met daaropvolgende stofwisselings- en endocriene ziekten.

De behandeling en het beheer van pancreatitis bij kinderen vereist de samenwerking van multidisciplinaire artsen, zoals gastro-enterologen, kinderartsen en radiologen, om de oorzaak nauwkeurig vast te stellen, preventieve maatregelen te treffen en te adviseren over risicofactoren voor het verloop van de ziekte.

De patiënt heeft al jarenlang last van pijn in de bovenbuik, die is gediagnosticeerd en behandeld als een spijsverteringsstoornis. Het afgelopen jaar heeft de patiënt vier episodes van buikpijn gehad, waarbij de pijn steeds erger werd, gepaard gaande met een opgeblazen gevoel, braken en onvermogen om te eten of te drinken.

Eerdere onderzoeken en tests toonden verhoogde pancreasenzymwaarden aan van 240 U/L (vijf keer hoger dan normaal). Na diverse behandelingen zonder verbetering bleef de patiënt pijn, gebrek aan eetlust, gewichtsverlies en ernstige ondervoeding ervaren, wat hem ertoe bracht medische hulp te zoeken.

Volgens MSc. Dao Tran Tien, adjunct-hoofd van de afdeling Maag-, Darm- en Darmziekten van het Tam Anh Algemeen Ziekenhuis in Hanoi , bleek uit de familiegeschiedenis van de patiënte dat haar moeder leed aan chronische pancreatitis met meerdere stenen in de alvleesklier en vele jaren geleden een pancreaticoduodenectomie en pancreaticojejunostomie had ondergaan.

Toen de dochter dergelijke symptomen vertoonde, vermoedde de arts daarom dat ze mogelijk pancreatitis had, veroorzaakt door galstenen, vergelijkbaar met de aandoening van haar moeder.

Eerdere CT-scans van de alvleesklier toonden verwijde alvleesklierbuizen en klein alvleesklierweefsel, wat wijst op terugkerende episodes van pancreatitis.

Bij vermoeden van een obstructie veroorzaakt door anatomische afwijkingen of stenen, schrijft de arts een endoscopische echografie (EUS) voor om de pancreasbuis te bekijken en de oorzaak van de obstructie die tot pancreatitis leidt, vast te stellen.

Dit is een geavanceerde diagnostische techniek die transgastrische en transduodenale echografie mogelijk maakt, evenals gedetailleerd anatomisch onderzoek van de alvleesklier via endoscopie met een echografiesonde die in nauw contact staat met delen van de alvleesklier.

Een echografiesonde in combinatie met een endoscoop wordt dicht bij de kop en het lichaam van de alvleesklier ingebracht, waardoor de alvleesklierbuis en het parenchym tot wel 20 keer worden vergroot. Dit stelt artsen in staat om de alvleesklierbuis, het parenchym en omliggende afwijkingen nauwkeurig te beoordelen en de oorzaak van de obstructie vast te stellen.

Endoscopische echografie toonde meerdere kleine stenen van enkele millimeters groot, die samengesmolten waren tot een grotere steen in de kop van de alvleesklier. EUS is superieur gebleken aan beeldvormende diagnostiek (MRI en CT) bij het opsporen van chronische pancreatitis, met een sensitiviteit van 81% en een specificiteit van 90%.

Nieuw gevormde nierstenen zijn, vanwege hun kleine formaat en het ontbreken van akoestische of röntgencontrasteigenschappen, vaak moeilijk te detecteren met echografie, CT-scans of MRI.

Volgens dr. Tien kan terugkerende pancreatitis bij kinderen chronisch zijn of een recidiverende vorm van pancreatitis hebben met een onbekende oorzaak. Daarom helpt het nauwkeurig vaststellen van de oorzaak en risicofactoren voor pancreatitis artsen om effectiever te behandelen en de kans op terugval te verkleinen.

Bij volwassenen zijn de oorzaken van pancreatitis relatief duidelijk, voornamelijk alcoholmisbruik, galstenen, enzovoort. Bij kinderen zijn de oorzaken van pancreatitis vaak moeilijk vast te stellen; schade aan de alvleesklier kan het gevolg zijn van vele risicofactoren, zoals genetische aandoeningen, genafwijkingen, auto-immuunziekten of aangeboren structurele afwijkingen van de alvleesklier.

Het identificeren van de factoren die bijdragen aan pancreatitis zal daarom helpen bij een effectieve behandeling. In het geval van deze pediatrische patiënt kunnen kleine stenen in het pancreasweefsel de oorzaak zijn van terugkerende episodes van pancreatitis en aanhoudend verhoogde pancreasenzymen. Het verwijderen van de stenen kan de pijn verminderen, de pancreasenzymen verlagen en de terugkeer van pancreatitis beperken.

Voorheen werden alvleesklierstenen voornamelijk operatief verwijderd, omdat de stenen zich diep in het pancreasweefsel bevonden. Deze methode was echter vaak complex en bracht veel risico's met zich mee, vooral bij jonge kinderen. De nieuwste ontwikkelingen maken het nu mogelijk om stenen minimaal invasief en relatief veilig uit de alvleesklierbuis te verwijderen met behulp van endoscopische retrograde cholangiopancreatografie (ERCP).

Dr. Tien legde verder uit dat endoscopische retrograde cholangiopancreatografie (ERCP) een complexe en uitdagende techniek is vanwege de kleine diameter van de pancreasbuis, die slechts 3-4 mm bedraagt.

Het uitvoeren van anesthesie en endoscopie bij jonge kinderen is met name lastiger omdat de pancreasbuis erg klein is (2-3 mm in diameter), waardoor gespecialiseerde expertise en moderne apparatuur nodig zijn om een ​​obstructie van de pancreasbuis te behandelen.

ERCP wordt beschouwd als een veilige en effectieve procedure voor jonge kinderen, omdat de endoscopie de blootstelling aan straling minimaliseert. Patiënten worden beschermd door loodschorten en loodringen op gevoelige plekken zoals de genitaliën en de schildklier.

De buikpijn van de patiënt verdween direct na de behandeling. Na een dag kon het kind weer eten en werd het uit het ziekenhuis ontslagen. Het verwijderen van de stenen en het opheffen van de obstructie van de alvleesklierbuis hielp de pancreatitis te verminderen en herhaling van de ziekte te beperken.

Na twee weken waren de pancreasenzymwaarden weer normaal, had de patiënt geen buikpijn meer, begon hij aan te komen en kon hij zijn normale dagelijkse leven weer oppakken.