De 'bittere pil' die McCarthy zijn opvolger naliet

McCarthy verloor na negen maanden zijn positie als voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. Dit was een "bittere pil" voor zijn opvolger, die te maken kreeg met interne onrust binnen de Republikeinse Partij.

Om tijdens de gespannen onderhandelingen in januari tot voorzitter van het Huis van Afgevaardigden te worden gekozen, besloot congreslid Kevin McCarthy veel traditionele regels te overtreden. Daarmee confronteerde hij de uiterst rechtse vleugel van de Republikeinse Partij met ongekende compromissen.

Volgens het vorige Reglement van het Huis moest over elk voorstel tot afzetting van de voorzitter binnen de partij worden gestemd. Alleen als het werd gesteund door een meerderheid van de parlementsleden van die partij, kon het in een plenaire vergadering van het Huis in stemming worden gebracht.

Om de opstandige fractie binnen de Republikeinse Partij te sussen, versoepelde McCarthy deze regel in die mate dat ieder congreslid, of het nu een Republikein of een Democraat was, een motie kon indienen om de voorzitter van het Congres te ontslaan, zonder verdere steun van wie dan ook.

Dat is precies wat Matt Gaetz, een extreemrechts Republikeins congreslid, op 3 oktober deed. Ondanks dat hij geen steun kreeg van de Republikeinse Partij, wist Gaetz, samen met zeven 'rebellen' binnen de partij en alle Democratische congresleden, McCarthy succesvol uit de leidingszetel van het Huis van Afgevaardigden te verdrijven.

De heer Kevin McCarthy in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden in Washington in december 2022. Foto: Reuters — De heer Kevin McCarthy in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden in Washington in december 2022. Foto: *Reuters*

McCarthy werd na minder dan negen maanden in functie afgezet, maar zijn korte ambtstermijn zorgde voor een groot probleem bij de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden. Zij vragen zich af wat de toekomst voor de partij in petto heeft, gezien de huidige interne rivaliteit.

Terwijl de Democraten de afgelopen negen maanden eenheid hebben getoond in het Huis van Afgevaardigden, zijn de Republikeinen in chaos vervallen en bijna onbestuurbaar geworden. Met McCarthy's nalatenschap zijn er nu slechts een paar rebellen nodig om het Huis van Afgevaardigden bijna tot stilstand te brengen. Volgens experts is dit de grootste uitdaging voor McCarthy's opvolger.

"De volgende voorzitter van het Huis van Afgevaardigden zal met een aantal obstakels te maken krijgen, te beginnen met de verdeeldheid binnen de Republikeinse Partij zelf", aldus CBS News -analist Melissa Quinn.

De race om hem op te volgen is begonnen minder dan 24 uur nadat het voorzitterschap werd ontbonden, aldus CSM Monitor . Maar de extreemrechtse groep die McCarthy heeft verdreven, hardliners van de Republikeinse Partij die confrontatie boven compromis verkiezen, zal ongetwijfeld zijn opvolger blijven achtervolgen. Dat roept de vraag op: wat is er nodig om een succesvolle leider in het Huis van Afgevaardigden te hebben?

Er is geen garantie dat er binnenkort een nieuwe voorzitter gekozen zal worden, aangezien McCarthy heeft laten zien dat hij talloze obstakels heeft moeten overwinnen om de hoogste functie te bereiken. Zijn opvolger kan met soortgelijke druk te maken krijgen.

McCarthy heeft maandenlang geprobeerd zijn achterban te behouden en aan enkele eisen van extreemrechts te voldoen. Hij stemde ermee in een afzettingsonderzoek te starten tegen president Joe Biden, trok zich eerder dit jaar terug uit een akkoord met de Democraten over de verhoging van het schuldenplafond en stond conservatieven toe om strenge bezuinigingsbepalingen op te nemen in wetsvoorstellen en andere wetgeving.

Maar al zijn inspanningen waren tevergeefs. Toen hij afgelopen weekend moest rekenen op de steun van de Democraten om een wetsvoorstel voor overheidsuitgaven goed te keuren en zo een overheidssluiting te voorkomen, was het einde al in zicht.

Na de stemming over de afzetting leek McCarthy opgelucht toen Republikeinen hem de hand kwamen schudden en omhelzen. De "bittere pil" werd nu voor later bewaard.

Ongeacht wie hem vervangt, de verdeeldheid binnen de Republikeinse Partij zal niet verdwijnen. De uitdagingen voor een effectieve leiding van het Huis van Afgevaardigden zullen niet veranderen, zeggen waarnemers.

Het moment waarop McCarthy werd afgezet, was het "explosiepunt" van de al lang sluimerende onenigheid tussen facties binnen de Republikeinse Partij, aldus Anthony Zurcher, een ervaren commentator van de BBC . Het was een strijd tussen progressieven en conservatieven, tussen het veranderen van het systeem of proberen zich eraan aan te passen.

Die tegenstrijdigheid werd duidelijk zichtbaar in het debat vóór de stemming over de afzettingsprocedure tegen McCarthy. Toen Gaetz de motie indiende, kwamen veel Republikeinse congresleden om de beurt aan het woord en presenteerden hun standpunten om McCarthy te verdedigen tijdens het debat.

Gaetz besteedde ook veel tijd aan het beargumenteren van kritiek op McCarthy. Volgens hem was het goedkeuringsproces van het tijdelijke begrotingspakket dat McCarthy had geïnitieerd de bron van de woede.

Hij bekritiseerde McCarthy omdat hij toegaf aan de Democraten, die de Senaat en het Witte Huis controleren, in de onderhandelingen over de begroting en het plafond van de staatsschuld. Volgens hem zal er niets veranderen in Washington als de Republikeinen geen hardere lijn volgen.

De bondgenoten van McCarthy beweren dat compromissen deel uitmaken van het proces en dat hij er met succes in is geslaagd zijn conservatieve agenda door het Huis van Afgevaardigden te loodsen.

Republikeins congreslid Kelly Armstrong heeft zich rechtstreeks gericht op politici als Gaetz. Hij beschuldigt hen ervan dat ze hun eigen belangen belangrijker vinden dan het land te besturen.

"De prikkelstructuur is kapot", zei hij. "We zijn afgedaald naar een plek waar kliks, tv-kijkcijfers en de meest triviale drang naar roem beslissingen bepalen en gedrag aanmoedigen dat niets meer is dan kinderachtig", zei hij.

Maar hun pogingen waren niet succesvol. Zeven extreemrechtse Republikeinse wetgevers steunden Gaetz, en dat was genoeg om de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden uit het zadel te stoten.

Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden verkeert nu in chaos, zonder leiderschap en zonder een duidelijke weg vooruit. Met een oorverdovende hamerslag is de afzettingsprocedure ten einde gekomen. Republikeinen hebben zich teruggetrokken in hun kamers om te bedenken wat ze nu moeten doen. Democraten zijn opgetogen en geloven dat de chaos hen ten goede zal komen.

"Maar de onrust bij de Republikeinen bedreigt de normale werking van het Huis van Afgevaardigden, een van de belangrijkste organen van het land. Nu de klok tikt naar het moment waarop de overheid medio november opnieuw het risico loopt te worden stilgelegd, wordt alles extreem riskant", benadrukte commentator Zurcher.

Vu Hoang (volgens BBC, CBS News, CMS Monitor )

Bronlink