Vietnam-Ierland: een krachtige transformatie

In het hart van Dublin wapperde voor het eerst de rode vlag met een gele ster voor de Vietnamese ambassade, waarmee een nieuwe mijlpaal werd bereikt in de 30-jarige diplomatieke betrekkingen tussen Vietnam en Ierland.

De Ierse president Michael D. Higgins en zijn vrouw verwelkomen secretaris-generaal en president To Lam in Dublin, Ierland, op 2 oktober 2024. (Foto: Nguyen Hong)

De officiële opening van de Vietnamese ambassade in Dublin op 26 maart, vlak voor de 30e verjaardag van de oprichting van de diplomatieke betrekkingen tussen Vietnam en Ierland (5 april 1996 - 5 april 2026), heeft de bilaterale betrekkingen een nieuwe impuls gegeven. Samen met de opening van een Ierse ambassade in Hanoi in 2005, toont de aanwezigheid van diplomatieke ambassades in elkaars hoofdsteden duidelijk de vastberadenheid van beide landen om hun relatie op een meer inhoudelijke en effectieve manier te ontwikkelen.

Vice-minister van Buitenlandse Zaken Le Thi Thu Hang benadrukte dat het evenement niet alleen een nieuwe ontwikkelingsfase inluidt, maar ook de sterke inzet van Vietnam bevestigt om de alomvattende samenwerking met Ierland op diverse gebieden te bevorderen, van politiek , handel, onderwijs, wetenschap en technologie tot cultuur en uitwisselingen tussen mensen. De ambassade zal fungeren als een brug om de samenwerking te versterken en de Vietnamese gemeenschap in Ierland effectiever en praktischer te ondersteunen.

De vestiging van de ambassade concretiseert tevens de toezegging op hoog niveau die is gedaan tijdens het staatsbezoek van secretaris-generaal en president To Lam aan Ierland in oktober 2024. Hiermee wordt de betrokkenheid van de Vietnamese Partij en Staat bij de grote Vietnamese gemeenschap die in Ierland woont, studeert en werkt aangetoond en wordt een basis gelegd voor de uitvoering van reeds gesloten samenwerkingsovereenkomsten, met name op het gebied van hoger onderwijs en groene en duurzame ontwikkeling.

Algemeen secretaris en voorzitter To Lam en de Ierse voorzitter Michael Higgins voerden op 2 oktober 2024 gesprekken in Dublin, Ierland. (Bron: VNA)

De samenwerking wordt steeds inhoudelijker.

Terugkijkend op de afgelopen drie decennia, is de relatie tussen Vietnam en Ierland gebouwd op een solide fundament van historische overeenkomsten en effectieve ontwikkelingssamenwerking. In de beginfase lag de focus van de samenwerking op ontwikkelingssteun, met name in plattelandsgebieden, onderwijs en etnische minderheidsgemeenschappen, wat bijdroeg aan het opbouwen van vertrouwen en cohesie op lokaal niveau.

Bezoeken en contacten op alle niveaus, met name op hoog niveau, zijn onderhouden, wat een belangrijke impuls heeft gegeven aan de bevordering van de bilaterale betrekkingen. Opvallende voorbeelden zijn het staatsbezoek van de Ierse president Michael D. Higgins aan Vietnam in 2016 en, in het bijzonder, het staatsbezoek van secretaris-generaal en president To Lam aan Ierland in oktober 2024. Dit laatste wordt beschouwd als een belangrijk keerpunt, dat het partnerschap tussen de twee landen versterkt en een nieuwe ontwikkelingsfase inluidt na bijna 30 jaar diplomatieke betrekkingen.

In zijn hoedanigheid als eerste Vietnamese ambassadeur in Ierland merkte ambassadeur Pham Toan Thang op dat de betrekkingen tussen Vietnam en Ierland zich de afgelopen jaren zeer dynamisch hebben ontwikkeld, wat de natuurlijke complementariteit tussen de sterke punten en behoeften van beide economieën aantoont. De bilaterale handel is sterk gegroeid en Ierland is nu een van Vietnams belangrijkste handelspartners binnen de EU. Omgekeerd wordt Vietnam een ​​steeds aantrekkelijkere bestemming voor Ierse bedrijven dankzij de jonge beroepsbevolking, een markt van meer dan 100 miljoen mensen en een steeds gunstiger ondernemingsklimaat, ondersteund door de vrijhandelsovereenkomst tussen Vietnam en de EU (EVFTA) en het netwerk van vrijhandelsovereenkomsten dat Vietnam heeft ondertekend.

Volgens de Ierse ambassadeur in Vietnam, Deirdre Ní Fhallúin, heeft de economische samenwerking tussen de twee landen de afgelopen jaren aanzienlijke sprongen voorwaarts gemaakt, met name dankzij de voordelen van de EVFTA, die sinds de inwerkingtreding van de overeenkomst een groei van 30% laat zien. Met name de handel in goederen en diensten met Ierland bereikt momenteel een indrukwekkend niveau van ongeveer 4 miljard euro per jaar, waarbij Vietnam een ​​handelsoverschot in goederen handhaaft.

Ook op andere gebieden van samenwerking zijn aanzienlijke resultaten geboekt. Zo hebben de twee landen het Memorandum van Overeenkomst inzake samenwerking bij de transformatie van het voedselsysteem, dat in oktober 2024 werd ondertekend, effectief uitgevoerd. Iers rundvlees heeft na onderhandelingen officieel toegang gekregen tot de Vietnamese markt. Beide partijen zijn ook overeengekomen om ervaringen uit te wisselen over het opzetten van toeleveringsketens van bedrijven tot boeren en consumenten.

Ambassadeur Deirdre Ní Fhallúin verklaarde verder dat Ierland, met zijn status als het "Silicon Valley van Europa", zijn investeringen in Vietnam in de hightech- en groene productiesector opvoert. Het Silverlake Biotechnology Park-project in Hanoi, waarin Pacific Land Group circa 300 miljoen dollar heeft geïnvesteerd, is hiervan een goed voorbeeld. Daarnaast heeft Kingspan Group 25 miljoen euro geïnvesteerd in Vung Tau voor de productie van isolatiematerialen voor belangrijke projecten zoals de internationale luchthaven Long Thanh.

Tijdens de politieke consultaties die op 28 maart in Ierland plaatsvonden, onder voorzitterschap van de Ierse onderminister van Buitenlandse Zaken Le Thi Thu Hang en de Ierse staatssecretaris Neale Richmond, verzocht onderminister Le Thi Thu Hang Ierland om de investeringsbeschermingsovereenkomst tussen Vietnam en de EU (EVIPA) snel te ratificeren en andere EU-lidstaten aan te moedigen dit ook spoedig te doen. Dit om te voorkomen dat bedrijven van beide kanten soepel en effectief in elkaars projecten kunnen investeren. Ze sprak tevens de hoop uit dat het West-Europese land de inspanningen van Vietnam in de strijd tegen illegale, ongemelde en ongereguleerde (IUU) visserij zou erkennen en de Europese Commissie zou steunen bij het opheffen van de gele kaart voor IUU-visserij op Vietnamese exportproducten.

Het hoger onderwijs is altijd een lichtpunt geweest in de bilaterale relatie. Ambassadeur Ní Fhallúin benadrukte dat Ierland sinds 2007 meer dan 360 volledige beurzen heeft toegekend aan Vietnamese studenten. De alumni hebben na hun terugkeer naar Vietnam een ​​belangrijke bijdrage geleverd aan het bedrijfsleven, de gezondheidszorg en de overheid. Ook de trend van zelfgefinancierde studies in Ierland neemt toe vanwege de veilige omgeving en de EU-standaard voor de opleiding. De samenwerking op dit gebied wordt verder uitgebreid door academische banden tussen het National Institute for Biological Research and Training (NIBRT) en de Hanoi University of Pharmacy, evenals programma's van het Centre for Innovation – Trinity College Dublin.

Bovendien is het aantal Ierse toeristen dat Vietnam bezoekt snel gegroeid en in slechts twee jaar tijd verdrievoudigd, van 25.000 in 2023 tot 75.000 in 2025. Ambassadeur Ní Fhallúin is van mening dat uitwisselingen tussen mensen essentieel zijn voor de verdere ontwikkeling van de relatie, aangezien de jongere generaties in beide landen steeds nieuwsgieriger en leergieriger worden om elkaars culturen te leren kennen via toerisme, onderwijs en het bedrijfsleven.

De onderminister van Buitenlandse Zaken Le Thi Thu Hang, de staatsminister voor Internationale Ontwikkeling en Overzeese Burgers van het Ierse ministerie van Buitenlandse Zaken en Handel Neale Richmond (uiterst links) en de Vietnamese ambassadeur in Ierland Pham Toan Thang knippen het lint door ter opening van de Vietnamese ambassade in Ierland. (Foto: Bao Chi)

Een veelbelovend nieuw hoofdstuk

Tijdens de consultaties op 28 maart spraken viceminister van Buitenlandse Zaken Le Thi Thu Hang en staatssecretaris Neale Richmond gezamenlijk hun bezorgdheid uit over de gespannen situatie in sommige gebieden en benadrukten zij de noodzaak van een vreedzame oplossing van het conflict. Met betrekking tot de Zuid-Chinese Zee benadrukten beide partijen het belang van het waarborgen van vrede, stabiliteit, veiligheid, bescherming en vrijheid van scheepvaart en luchtverkeer in de regio, gebaseerd op respect voor het internationaal recht, in het bijzonder het VN-Zeerechtverdrag van 1982.

De nauwe banden tussen de twee landen blijken ook uit de relatie tussen de twee communistische partijen. Vice-minister Le Thi Thu Hang bevestigde dat de Partij, de Staat en het volk van Vietnam de steun van het Ierse volk voor de nationale opbouw, bescherming en ontwikkeling van Vietnam nooit zullen vergeten. Volgens voormalig secretaris-generaal van de Communistische Partij van Ierland, Eugene Cartan, koestert de Communistische Partij van Ierland een bijzondere genegenheid voor de Communistische Partij van Vietnam, het land en het Vietnamese volk, en is zij bereid als brug te fungeren om de Vietnamese cultuur in West-Europese landen te introduceren.

Terugkijkend op de afgelopen drie decennia hebben de betrekkingen tussen Vietnam en Ierland een opmerkelijke transformatie ondergaan. Het hijsen van de Vietnamese vlag bij de ambassade in Dublin is een bewijs van een veelbelovend "nieuw hoofdstuk", dat de samenwerking tussen de twee landen op alle gebieden naar een dieper en inhoudelijker niveau tilt.

Met een solide basis van historische overeenkomsten, gedeelde multilaterale visies en sterke banden die zijn gesmeed door uitwisselingen tussen de bevolkingen, zal de relatie tussen Vietnam en Ierland naar verwachting blijven bloeien en gezamenlijk bijdragen aan vrede, stabiliteit en gedeelde welvaart in zowel ASEAN als de EU.

Bron: https://baoquocte.vn/viet-nam-ireland-buoc-chuyen-minh-manh-me-375893.html