Lemuren en het geheim van het gebruik van gif om te ontspannen.

(Dan Tri Newspaper) - Lemuren zijn niet alleen primaten die bekend staan ​​om hun schattige, grote, ronde ogen, maar ze vertonen ook een eigenaardig gedrag dat wetenschappers versteld doet staan.

Het gebruik van gifstoffen van duizendpoten

Na jarenlang wilde lemuren te hebben geobserveerd, ontdekten biologen een gedragspatroon dat ze nog nooit eerder hadden gezien.

Lemuren gaan actief op zoek naar duizendpoten en bijten zachtjes in hun lichaam om ze te dwingen gif af te scheiden. Vervolgens spugen ze het gif uit zonder het op te eten. Direct daarna smeren ze hun vacht in met het gifmengsel.

Volgens onderzoek dat is gepubliceerd in het tijdschrift Primates door het team van professor Louise Peckre van het Duitse Centrum voor Evolutionaire Biologie, smeren lemuren deze stof op hun lichaam als bescherming tegen teken en vlooien.

Lemuren gaan actief op zoek naar duizendpoten en bijten zachtjes in hun lichaam om ze te dwingen gif vrij te laten komen, waarna ze het uitspugen zonder het op te eten (Foto: Getty).

De afscheidingen van duizendpoten bevatten cyanogene verbindingen. Dit zijn stoffen die bij afbraak cyanide vrijgeven, wat sterke antibacteriële en insectendodende effecten heeft.

Het onderzoeksteam constateerde echter ook een zeer hoge frequentie van dit gedrag. Een individu kon wel 5 tot 6 duizendpoten per dag tegenkomen, zelfs zonder tekenen van een ernstige insectenaanval te vertonen.

Dit roept de vraag op of lemuren duizendpoten niet alleen opzoeken ter zelfverdediging.

Ongeveer 10-15 minuten na blootstelling aan het gif beginnen lemuren merkbare veranderingen in hun gedrag te vertonen.

Hun ogen waren dof, hun oren hingen naar beneden en hun reflexen vertraagden. Sommigen lagen plat onder de bomen, bijna ongevoelig voor het geringste geluid. Ze wiegden zachtjes heen en weer, alsof ze in een droom verzonken waren.

De roes duurt 40 tot 60 minuten. Gedurende deze tijd sluiten de lemuren zich af van hun omgeving. Hun lichaamsbewegingen worden tot een minimum beperkt. Velen keren terug om meer duizendpoten te zoeken zodra de effecten beginnen af ​​te nemen, waarmee de cyclus van sensaties zich herhaalt.

Onderzoekers omschrijven deze toestand als "spontane extase". Hoewel het nog niet met zekerheid kan worden vastgesteld of lemuren daadwerkelijk plezier ervaren zoals mensen dat doen bij het gebruik van psychoactieve stoffen, suggereert de frequentie van het gedrag dat ze bewust naar die sensatie op zoek zijn.

Volgens onderzoek gepubliceerd in Scientific Reports suggereert een team van experts van de Universiteit van Liverpool dat benzoxazinoïde en cyanogene glycosideverbindingen uit duizendpoten receptoren in het centrale zenuwstelsel kunnen activeren, wat effecten teweegbrengt die vergelijkbaar zijn met die welke mensen ervaren bij blootstelling aan lage doses psychotrope stoffen.

Dit gedrag veroorzaakt geen onmiddellijke schade, omdat lemuren het enzym rhodanese in hun lever hebben, dat helpt om een ​​deel van de giftigheid van cyanide te neutraliseren.

Bovendien bleek uit een onderzoek van de Universiteit van Antananarivo (Madagascar) uit 2022 dat volwassen lemuren vaak als 'gidsen' fungeren voor jonge lemuren en hen leren hoe ze duizendpoten in de juiste dosering en op het juiste moment moeten gebruiken.

Dit suggereert dat dit gedrag mogelijk een element van leren en communicatie binnen apengemeenschappen bevat.

Niet alleen lemuren weten hoe ze plezier moeten maken.

Het gebruik van gifstoffen van andere organismen om neurologische effecten te veroorzaken is niet uniek voor lemuren.

Volgens een uitgebreide studie van Trends in Ecology & Evolution gebruiken verschillende andere diersoorten, zoals dolfijnen, katten, olifanten en zelfs mussen, ook plantaardige of dierlijke gifstoffen om het zenuwstelsel te beïnvloeden, met effecten variërend van ontspanning tot tijdelijke euforie.

Bij lemuren is het gebruik van duizendpoten niet willekeurig of reflexmatig.

Onderzoekers constateerden een doelbewuste selectie. De lemuren richtten zich alleen op duizendpoten die gif afscheidden, wisten wanneer ze moesten stoppen als het effect lang aanhield en maakten duidelijk onderscheid tussen de fasen "voorbereiding-ontspanning-herstel".

Professor Louise Peckre verklaarde in een interview met National Geographic : "Wij geloven dat lemuren duizendpoten niet alleen gebruiken ter bescherming, maar ook om een ​​speciale neurologische toestand te bereiken."

Dit is zeldzaam gedrag in de dierenwereld , maar het is uiterst georganiseerd en aangeleerd.

Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vuon-cao-va-bi-mat-dung-chat-doc-de-thu-gian-20250726074655688.htm