De golven trotseren... om levens te redden.

Reddingswerk op zee is een uniek beroep, omdat iedereen die dit werk doet de uitdagingen van ruwe golven moet trotseren. Op het strand van Vung Tau (Ho Chi Minh-stad) gedragen de leden van de kustwacht zich als helden door in stilte de veiligheid van de lokale bevolking en toeristen te beschermen tijdens het zwemmen.

Het waarborgen van de veiligheid van toeristen.

Temidden van de immense oceaangolven werd plotseling een arm opgeheven, zwaaiend, vergezeld van wanhopige hulpkreten. Zonder aarzeling sprongen twee redders het water in en baanden zich een weg door de golven, terwijl een derde met een speedboot het verdrinkende slachtoffer bereikte dat wanhopig probeerde te vechten. Nog geen vier minuten later was het slachtoffer veilig aan wal gebracht door de speedboot. Dit is slechts één voorbeeld van de situaties die zich op zee kunnen voordoen, waarbij reddingswerkers van de kustwacht snel de golven moeten trotseren om levens te redden.

Er zijn strandwachten aanwezig op het strand om de veiligheid van zowel de lokale bevolking als de toeristen tijdens het zwemmen te garanderen. Foto: QUANG VU

Volgens Le Hoang Thanh (44 jaar), een strandwacht in Vung Tau, begint het werk van een strandwacht om 6 uur 's ochtends. Ze moeten de zee in zwemmen om zwarte vlaggen te plaatsen in gebieden met sterke stromingen of gevaarlijke zones, en vervolgens terugkeren naar de kust om toezicht te houden op de strandgangers. Op normale dagen is het makkelijker, maar tijdens vakanties en festivals, wanneer toeristen massaal toestromen, moeten strandwachten extra waakzaam zijn, omdat zelfs een moment van onachtzaamheid of onoplettendheid levens kan beïnvloeden.

In zijn meer dan twintigjarige carrière heeft Le Hoang Thanh talloze mensen in nood gered. Telkens wanneer hij hulpkreten hoort of iemand in het water ziet worstelen, snelt hij de zee in. Volgens Thanh kan het op het strand van Vung Tau in een oogwenk om leven of dood gaan, maar toch negeren veel mensen de waarschuwingen en zwemmen ze in de stroming of klimmen ze op de zwarte vlaggen. "De plekken waar de vlaggen staan, zijn gevaarlijke stromingen; als ze worden vernield, ontstaan ​​er onbedoeld valkuilen die ongelukken veroorzaken voor degenen die erna komen", aldus Thanh.

Ondergedompeld in het water, met een gebruinde huid, blies de 60-jarige Tran Huu Bao Luyen op zijn fluitje en gebaarde hij naar strandgangers om dichter bij de kust te komen en de diepe, gevaarlijke gedeelten te vermijden. Toen hij een groep mensen, waaronder kinderen, de zee in zag gaan, waarschuwde meneer Luyen: "Zwem in het ondiepe gedeelte, weg van de zwarte vlaggen, want daar zijn draaikolken die erg gevaarlijk zijn. Houd vooral deze kinderen goed in de gaten."

De heer Luyen, die al 40 jaar als strandwacht werkt, kent de eb en vloed als geen ander. Hij weet waar het water ondiep en diep is, waar draaikolken zijn en waar sterke stromingen staan. Hij heeft ook talloze mensen van de verdrinking gered. "Elke keer dat ik iemand red uit gevaar, word ik heel blij en houd ik nog meer van mijn werk, omdat ik zie dat wat ik doe echt betekenisvol is," aldus de heer Luyen.

De kustwacht van Vung Tau bestaat momenteel uit 70 personen, waaronder strandwachten en medisch personeel. Deze dienst is constant op zee actief, van Kaap Nghinh Phong tot aan de grens met Paradise Beach, met gemiddeld één strandwacht per 200-300 meter. Naast omroepberichten via luidsprekers, waarschuwen de strandwachten zwemmers ook rechtstreeks om niet naar gebieden te gaan die met zwarte vlaggen zijn gemarkeerd, en om niet te vroeg (vóór 6 uur 's ochtends) of te laat (na 6 uur 's avonds) te gaan zwemmen.

Kustwachtofficieren geven lokale bewoners en toeristen instructies over de juiste zwemtechnieken op het strand van Bai Sau. Foto: QUANG VU

Volgens statistieken van de wijk Vung Tau verwelkomde en bediende het strand van Vung Tau in de eerste tien maanden van 2025 meer dan 3 miljoen strandgangers. Gedurende die periode redde de kustwacht 28 mensen van de dood op zee.

Ontwikkel een ijzersterke geest.

Volgens de heer Nguyen Khac To, directeur van het Cultuur-, Sport- en Toerismecentrum van Vung Tau, is het strand van Bai Sau breed maar onstuimig. Tijdens het moessonseizoen, van november tot april, creëren sterke stromingen en winden vanaf zee grote golven die voortdurend tegen de kust slaan en zich verzamelen in stromingen die terug de zee in stromen. Waar deze stromingen en draaikolken aanwezig zijn, is het water kalm, met bijna geen golven, en ze slepen alles mee wat erin valt. Daarom is het zeer gevaarlijk voor toeristen om in deze draaikolken terecht te komen zonder tijdig gered te worden.

Het werk van reddingswerkers is zwaar, gevaarlijk en vereist een hoge mate van fysieke kracht en moed, evenals het vermogen om barre weersomstandigheden en de meedogenloze omstandigheden van de open zee te doorstaan. Tijdens de zomermaanden veroorzaken de zon en het zoute water brandwonden en blaren. In het regenseizoen is het water koud en snijden de harde winden. "Ze moeten urenlang staan ​​en de zee aandachtig in de gaten houden, en ze hebben stalen zenuwen nodig wanneer ze de zee op rennen om mensen te redden in de kolkende stromingen van de oceaan – waar hun eigen leven in gevaar kan komen als ze niet over uitzonderlijke vaardigheden en een onwrikbare vastberadenheid beschikken", aldus de heer Pham Khac To.

Het werk van een strandwacht vereist vaardigheid en een ijzeren wilskracht. Op de foto: Strandwachten gebruiken kano's om toeristen te waarschuwen en te beschermen tijdens het zwemmen in zee. Foto: NGOC GIANG

Daarom moeten alle reddingswerkers tijdens het laagseizoen een strenge training van zes weken volgen om zich te scholen tot elite-redders op zee.

Tijdens deze training ondergaan redders dagelijks fysieke training met uitgebreide oefeningen; hardlopen over afstanden van 1000 tot 3000 meter; reddingszwemoefeningen (50 meter snelheid) waarbij ze op blote voeten het slachtoffer voorttrekken; reddingszwemmen (100 meter) met vinnen; zwemtesten over afstanden van 200 tot 3000 meter; en een eindexamen met een zwemtocht van 2000 meter op zee; ze ontvangen ook basis- tot geavanceerde reddingstraining; en oefenen met ondersteunende apparatuur zoals jetski's en kajaks.

Reddingswerkers ontvingen prijzen voor het zwemmen van 2000 meter tijdens de afsluitingsceremonie van de waterreddingstraining 2025 op het strand van Bai Sau (wijk Vung Tau, Ho Chi Minh-stad) op de ochtend van 31 oktober. Foto: QUANG VU

De training besteedde met name veel tijd aan praktische reddingstechnieken, waaronder het benaderen van slachtoffers op zee, het uit het water trekken van slachtoffers, het uit het water dragen van slachtoffers, het verlenen van eerste hulp, beademing, borstcompressies, het controleren van de pols, enzovoort.

Door middel van training verbeteren reddingswerkers hun fysieke conditie en versterken ze hun professionele vaardigheden op het gebied van zwemmen en het redden van slachtoffers op zee, reanimatie ter plaatse, en vooral het bevorderen van enthousiasme, toewijding aan hun beroep en betrokkenheid bij maritieme redding (levens redden, humanitair werk).

QUANG VU

Bron: https://www.sggp.org.vn/vuot-song-cuu-nguoi-post821006.html