Wolfsburg stortte na 30 jaar in.

Wolfsburg, de club van Christian Eriksen, degradeerde.

Wolfsburg was begin 21e eeuw een symbool van de ontluikende ambities van het Duitse voetbal. Een club die niet tot een traditionele groep behoorde, maar sterk genoeg was om in 2009 de Bundesliga te winnen met het dodelijke duo Edin Dzeko en Grafite, en explosief voetbal onder leiding van Felix Magath.

Zeventien jaar na dat hoogtepunt stond het team uit de industriestad op het veld met de grootste teleurstelling sinds de promotie naar de Bundesliga in 1997.

De 1-2 nederlaag tegen Paderborn in de returnwedstrijd van de play-offs op 26 mei was niet zomaar een verlies in een alles-of-niets-wedstrijd. Het betekende het einde van de langdurige problemen van Wolfsburg. Ze zijn niet langer een team dat kan meedoen om de top van de Bundesliga, maar ze hebben zich ook niet echt veranderd om een neerwaartse spiraal te voorkomen.

De tragedie van Wolfsburg in de Home Deluxe Arena voltrok zich al vroeg. Dzenan Pejcinovic scoorde na slechts drie minuten de openingstreffer, waardoor de indruk ontstond dat de Bundesliga-ervaring en het kalme spel van de bezoekers hen zouden helpen de druk te weerstaan. Maar de rode kaart van Joakim Maehle in de 14e minuut maakte daar snel een einde aan.

Wolfsburg speelde het grootste deel van de wedstrijd met tien man en hield stand met grote veerkracht, voordat ze in de verlenging moesten buigen voor een beslissend doelpunt van Laurin Curda. Dat moment betekende tevens het officiële einde van hun bijna dertig jaar durende heerschappij in de Bundesliga.

Eriksen kon Wolves niet behoeden voor degradatie uit de Bundesliga.

Paderborn zet daarentegen het bekende verhaal van het Duitse voetbal voort, waarin kleinere clubs door stabiliteit en doorzettingsvermogen altijd een kans hebben om terug te keren. Zes jaar geleden verlieten ze de Bundesliga in stilte. Zes jaar later keert het team onder leiding van Steffen Baumgart terug naar de hoogste divisie, met een veel volwassener gezicht.

Zonder grote aankopen te doen op de transfermarkt of grote sterren in de gelederen te hebben, wist Paderborn zich door doorzettingsvermogen en een duidelijke identiteit op te werken tot een topclub. Dit werd overduidelijk aangetoond in de beslissende play-offwedstrijd tegen Wolfsburg.

Zelfs na een vroege tegengoal bleef de thuisploeg kalm en profiteerde optimaal van de numerieke meerderheid. Ze wonnen niet door impulsieve emoties, maar door de vasthoudendheid van een team dat duidelijk begreep wat er nodig was.

Terwijl Paderborn de terugkeer naar de Bundesliga vierde, werd Wolfsburg geconfronteerd met een veel pijnlijkere realiteit. Een team dat de kwartfinales van de Champions League had bereikt en Real Madrid het lastig had gemaakt in het seizoen 2015/16, moest nu weer helemaal opnieuw beginnen in de Duitse tweede divisie.

Het voetbal is constant in beweging, en Wolfsburg is het meest recente team dat dat begrijpt.

Bron: https://znews.vn/wolfsburg-sup-do-after-30-years-post1654132.html