Het is inmiddels 20 jaar geleden, sinds 2006, het jaar waarin Luka Modrić voor het eerst het shirt van het Kroatische nationale elftal droeg. De lange middenvelder met het lange haar heeft bijna 200 interlands voor Kroatië gespeeld en leidde het team naar de WK-finale van 2018, waar ze tweede werden en de Gouden Bal wonnen. Op het meest recente toernooi in 2022 bracht hij zijn team naar de halve finale en een derde plaats.

In april 2026 moest Modric een operatie ondergaan aan zijn jukbeen, maar gelukkig herstelde hij op tijd om deel te nemen aan het WK. Dit is iets waar niet alleen de Kroaten op hopen, maar ook voetbalfans over de hele wereld . Het WK 2026 is heel bijzonder, omdat er spelers zijn die aan deze reis beginnen, zoals Lamine Yamal (Spanje), en er zijn ook spelers die deze historische reis afsluiten, zoals Luka Modric.

De FIFA-website vierde de komst van Modric en noemde hem het "technische en spirituele centrum" van Kroatië. Spaanse kranten overlaadden hem met lof na zijn overstap van La Liga naar de Serie A: "Eterno" - eeuwig; "incombustible" - onvermoeibaar; "fuera del tiempo" - onaantastbaar door de tijd...

Het WK 2026 zal hoogstwaarschijnlijk het afscheid van Luka Modric betekenen. Foto: Reuters

Na 13 jaar en 28 titels bij Real Madrid in de zomer van 2025 leek het erop dat hij zou kiezen voor een carrière in de voetbalwereld of zou gaan spelen in competities buiten de vijf grootste Europese competities (Engeland, Frankrijk, Duitsland, Italië, Spanje). Maar toen sloot hij zich aan bij AC Milan. Trainer Allegri bouwde een systeem rondom Modric.

Hij is de speler met de meeste passes en balcontacten en vormt het middelpunt van al het balbezit aan de rode kant van Milan. Middenvelder Kaká suggereerde onlangs zelfs dat Modric nog 2-3 jaar op het hoogste niveau zou kunnen spelen. Moderne sportwetenschap helpt spelers hun carrière te verlengen door middel van training, voeding en professionaliteit. Modric is daar het perfecte voorbeeld van.

Na de Milanese derby in maart noemde de krant AS Modric zelfs een "monster" omdat hij AC Milan naar de overwinning had geleid. Hij werd geprezen voor zijn uitzonderlijke vermogen om het spel te lezen, zijn ruimtelijk inzicht en zijn sublieme beoordeling van situaties. Op 40-jarige leeftijd wint Modric niet met snelheid of fysieke kracht, maar door de situatie te lezen en zijn positie sneller te kiezen dan zijn tegenstanders zich realiseren. Het moderne voetbal wordt steeds sneller, maar Modric is het duidelijkste bewijs dat intelligentie en strategisch denken waardevoller zijn dan wat dan ook.

Het aankomende WK van 2026 zal waarschijnlijk het einde betekenen van het laatste hoofdstuk in de gouden generatie van Kroatië, met Luka Modric en Ivan Perisic als de laatst overgebleven namen. Nu hebben ze jongere spelers die de verantwoordelijkheid kunnen delen, zoals Josko Gvardiol en Mateo Kovacic. Kroatië heeft Modric misschien niet meer alleen nodig, maar ze hebben hem nog steeds nodig als aanvoerder om de generatie te overbruggen en de ziel van het team levend te houden.

Het WK 2026 is voor het Kroatische nationale team dus niet alleen een podium voor de volgende generatie, maar ook een zomer waarin miljoenen mensen Kroatië zullen volgen in de hoop "Lukita" (de bijnaam van Modric) nog vele malen de bal te zien aanraken. Het is tevens een afscheid van het grootste voetbalfestival ter wereld voor de meest elegante en getalenteerde middenvelder die de voetbalwereld ooit heeft voortgebracht.

    Bron: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/world-cup-2026-modric-gia-gan-1042235