Culturele conflicten maken het moeilijk om de ebola-epidemie in Afrika in te dammen.

(DTO) Eind mei 2026 verspreidde de epidemie zich snel in de Democratische Republiek Congo en had zich uitgebreid naar de hoofdstad van Oeganda, waardoor veel zorgmedewerkers door kruisbesmetting besmet raakten.

Volgens de WHO is het grootste obstakel momenteel het culturele conflict. De inspanningen om ziekten te bestrijden worden ernstig belemmerd door verzet van bepaalde bevolkingsgroepen tegen strikte medische procedures voor de behandeling van lijken, omdat dit in strijd is met traditionele lokale begrafenisgebruiken.

Hoewel de WHO het wereldwijde risico momenteel als laag inschat (alleen hoog in Afrika), is het continu geven van waarschuwingen een noodzakelijke oplossing om de wereld – inclusief Vietnam – in staat te stellen de verspreiding van het virus vroegtijdig en op afstand proactief te voorkomen.

Er zijn vier redenen waarom de WHO ebola altijd onder surveillance moet houden.

1. Uiterst krachtig en heeft een hoog sterftecijfer.

In tegenstelling tot veel andere epidemische virussen heeft Ebola een gemiddeld sterftecijfer van maximaal 50%, en in sommige historische uitbraken kan dit cijfer oplopen tot wel 90%.

Foto: Reuters

Wanneer een ziekte de potentie heeft om de helft van de besmette personen het leven te kosten, is elk afzonderlijk geval voldoende om een ​​wereldwijd alarm af te geven.

2. "Gebieden met een ontoereikende gezondheidszorg" en belemmeringen als gevolg van lokale gewoonten en tradities.

Ebola-uitbraken vinden doorgaans hun oorsprong in Centraal- en West-Afrikaanse landen, waar de basisgezondheidszorg onderontwikkeld is en de middelen beperkt zijn.

De inspanningen om de epidemie hier te bestrijden stuiten met name op talrijke obstakels, omdat een deel van de bevolking zich verzet tegen strikte medische procedures voor de behandeling van de lichamen van de slachtoffers, vanwege een diep conflict met traditionele lokale begrafenisrituelen.

Ebola vormt een extreem hoog infectierisico omdat de virusconcentratie in het bloed en de lichaamsvloeistoffen van de overledene direct na het overlijden het hoogst is.

Traditionele culturele rituelen beschouwen begrafenissen hier echter als de ultieme spirituele gebeurtenis: de nabestaanden zijn verplicht de overledene te wassen, aan te kleden en te kussen om de laatste zegeningen te ontvangen.

In sommige stammen wordt het water waarmee de doden worden gewassen als heilig beschouwd, omdat het de ziel van de overledene zou bevatten. Na het wassen van de doden wordt het water bewaard zodat familieleden het op hun hoofd of gezicht kunnen aanbrengen, of het in huis kunnen sprenkelen in de overtuiging dat het zegeningen zal brengen.

Het conflict tussen de procedures voor ziektebestrijding van zorgverleners en de spirituele overtuigingen van de lokale bevolking is de reden waarom ziekteverwekkers zich direct verspreiden en epidemieën zo lang aanhouden.

In het tijdperk van de wereldhandel kan een ziekte die is ontstaan ​​in een afgelegen dorp in Afrika, slechts 24 uur na een vlucht opduiken in een grote stad in Azië of Europa. Vroegtijdige waarschuwingssystemen stellen andere landen in staat om proactief grensovergangen te monitoren en reactiescenario's voor te bereiden.

3. Harde lessen uit het verleden

De WHO kreeg tijdens de Ebola-epidemie (2014-2016) in West-Afrika veel kritiek vanwege haar trage reactie in de beginfase, wat leidde tot meer dan 11.000 doden. Naar aanleiding van deze kostbare les veranderde de WHO haar aanpak: het is beter om vroegtijdig en zelfs overmatig te waarschuwen (*overalarm*) zodat landen zich kunnen voorbereiden, dan te zwijgen en overrompeld te worden.

4. Activeer reservefondsen en wetenschappelijk onderzoek.

Elke keer dat de WHO een waarschuwing afgeeft of een "internationale noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid" uitroept, is dat als een oproep om hulp.

Het helpt bij het activeren van wereldwijde noodfinanciering; stimuleert farmaceutische bedrijven om de productie van vaccins en antivirale geneesmiddelen te versnellen; en ondersteunt de levering van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) voor artsen in de frontlinie in getroffen gebieden.

Hoewel ebola gevaarlijk is, zijn er drie redenen waarom mensen waakzaam moeten zijn, maar niet in paniek moeten raken.

1. Dit virus wordt niet via de lucht overgedragen.

Zelfs als een ziek persoon in uw buurt hoest of niest, raakt u niet besmet, wat een totaal ander verhaal is dan bij COVID-19 of de griep.

De ziekte wordt alleen overgedragen door direct contact met lichaamsvloeistoffen (zoals bloed, pus, speeksel, zweet, braaksel) van iemand die de ziekte heeft opgelopen of eraan is overleden, of via oppervlakken en voorwerpen die besmet zijn met de afscheidingen van de patiënt.

Met name mensen die zich in de incubatieperiode bevinden (voordat ze symptomen zoals koorts vertonen) zijn volstrekt niet in staat de ziekte aan anderen over te dragen.

2. De geneeskunde biedt effectieve controle door middel van ondersteunende behandelprotocollen vanaf het begin.

Hoewel er geen specifiek vaccin bestaat tegen deze Bundibugyo-stam, is de kans op herstel zeer groot als de infectie vroegtijdig wordt vastgesteld en patiënten snel in het ziekenhuis worden opgenomen voor vocht- en elektrolytenaanvulling, ondersteunende zorg en symptomatische behandeling.

3. Het risico in Vietnam is momenteel zeer laag.

De WHO schatte het wereldwijde risico van deze uitbraak laag in. Bovendien heeft de gezondheidssector van ons land proactief het surveillancesysteem geactiveerd, richtlijnen uitgevaardigd voor de diagnose en behandeling van ebolavirusziekte en al in een zeer vroeg stadium temperatuurmetingen op afstand ingevoerd bij alle internationale grensovergangen.

Iedereen die terugkeert uit door de epidemie getroffen gebieden in Afrika wordt nauwlettend in de gaten gehouden en begeleid.

Dr. Nguyen Thanh Uc

Bron: https://baodongthap.vn/xung-dot-van-hoa-khien-cho-dich-ebola-kho-dap-tat-o-chau-phi-a241535.html