«Mareritt» omslutter VM i 2026

VM i 2026 er ikke bare en fotballfestival, men også en enestående test for folkehelsesystemene i USA, Canada og Mexico.

Cristiano Ronaldo står rett overfor det som kan bli karrierens siste VM.

Selv om FIFA-VM 2026 bare er uker unna, har Dr. Rebecca Katz brukt årevis på å forberede seg på folkehelserisikoene som planetens største sportsbegivenhet kan medføre. For henne ligger det komplekse problemet med sykdomsutbrudd og folkehelsesikkerhet bak den festlige atmosfæren og de fullsatte stadionene.

Ifølge eksperter har helsevesenet allerede en veldig klar «strategi» for å forberede seg på og beskytte folkehelsen under massearrangementer. Årets VM, med millioner av besøkende som strømmer til Nord-Amerika, stiller imidlertid folkehelsetjenesten på enestående prøve.

Det har oppstått en rekke helseproblemer rundt planetens største fotballfestival. Foto: Reuters .

Nye og gamle trusler er i spill samtidig.

Ebolautbruddet i Den demokratiske republikken Kongo (DRC) og Uganda er i ferd med å bli et globalt helseproblem. WHO har erklært en «folkehelsekrise» for dette utbruddet. Det er verdt å merke seg at denne krisen også utspiller seg på et bakteppe av at mange amerikanske og internasjonale helseressurser blir omdirigert for å reagere på et sjeldent Hanta-virusutbrudd.

«Vi forbereder oss på det uventede, men det er også veldig viktig å være forberedt på det vi allerede vet. Vanlige sykdommer vil bli enda mer utbredt», sa dr. Marcus Plescia, helsedirektør for Fulton County Health Board (Georgia), der Atlanta er vertskap for verdensmesterskapet.

Blant disse regnes luftveisinfeksjoner som en stor bekymring ved store forsamlinger. Meslinger stiger raskt til toppen av listen ettersom alle de tre vertskapslandene – USA, Mexico og Canada – ser en kraftig økning i tilfeller i det siste.

«Hvis det skulle oppstå et meslingutbrudd i FIFA-fanmiljøet, ville det være en ekstremt utfordrende situasjon fordi fans ofte reiser konstant med lagene sine fra by til by», sa Dr. Plescia.

Risikoen for spredning av ebola globalt vurderes som lav. Foto: Reuters .

I tillegg utgjør seksuelt overførbare sykdommer også en betydelig utfordring i forbindelse med kontinuerlige feiringer og sosiale sammenkomster. Virussykdommer som overføres gjennom insektbitt, som denguefeber og chikungunya, er også blant risikofaktorene som trenger nøye overvåking.

Ifølge Dr. Katz, direktør for Center for Global Health Science and Security ved Georgetown University, har USA allerede myggarter som er i stand til å overføre disse sykdommene. Tidligere var ikke antallet smittebærere stort nok til å opprettholde en smittekjede i samfunnet. Tilstrømningen av millioner av turister fra hele verden kan imidlertid endre situasjonen.

«VM vil bringe millioner av mennesker til Nord-Amerika, og det har potensial til å gjøre sykdomsoverføringskjeden mer bærekraftig», advarte hun.

I tillegg til sykdomsutbruddet overvåker lokale helsemyndigheter også en rekke andre risikoer, som stigende temperaturer, forverret luftkvalitet, overdoser av narkotika og problemer med mattrygghet.

«Trekkmasser kombinert med solskinn, sommertemperaturer, utmattelse fra trening og alkohol er en oppskrift som sender folk rett til akuttmottaket hvert år», sa dr. Katelyn Jetelina, en epidemiolog og tidligere seniorrådgiver ved det amerikanske CDC.

Implementer et omfattende overvåkingsnettverk.

Selv om ebola er på listen over trusler man bør følge med på, vurderer de fleste eksperter den faktiske risikoen for VM som langt lavere enn for meslinger eller andre luftveissykdommer.

For å minimere risikoen har den amerikanske føderale regjeringen implementert en spesiell screeningprosess for internasjonale reisende. De som har vært i Den demokratiske republikken Kongo, Uganda eller Sør-Sudan innen 21 dager før de ankom USA, må lande på Atlanta, Houston eller Dulles lufthavn i en forstad til Washington for medisinsk screening.

For å hjelpe myndigheter og offentligheten med å identifisere helserisikoer tidlig, lanserte Dr. Katz Health Security Operations Center tidligere denne måneden.

Dette er det sentrale knutepunktet for overvåking av potensielle trusler mot smittsomme sykdommer, og det utgir daglige situasjonsrapporter til hundrevis av organisasjoner og enkeltpersoner, inkludert sykehusberedskapsledere, statlige og lokale helsemyndigheter, føderale etater og turneringsarrangører.

2025 var året USA registrerte sitt høyeste antall meslingtilfeller noensinne. Foto: Reuters .

Ved siden av det nasjonale overvåkingssystemet implementerer vertsbyene også ulike tiltak for å overvåke folkehelsen i sanntid. Blant disse regnes overvåking av avløpsvann som et av de viktigste verktøyene siden Covid-19-pandemien.

Ved å analysere avløpsprøver kan helsemyndighetene raskt oppdage patogener som sirkulerer i samfunnet uten å måtte teste hver enkelt person.

I Dallas økte helsemyndighetene antallet prøvetakingssteder for å dekke hele området og implementerte metagenomiske sekvenseringsteknikker for å oppdage eventuelle forurensninger i avløpsvann i stor skala uten å forhåndsbestemme målet.

I mellomtiden planlegger Philadelphia å sette i drift et eget mobilt testanlegg. Dette systemet vil muliggjøre testing av et bredt utvalg av prøver på stedet, noe som reduserer ventetiden betydelig sammenlignet med å sende prøver til spesialiserte laboratorier andre steder.

For å støtte vertsstedene bevilget den amerikanske føderale regjeringen også 625 millioner dollar gjennom Federal Emergency Management Agency (FEMA) FIFA World Cup Grant Program.

Kilde: https://znews.vn/ac-mong-bua-vay-world-cup-2026-post1655191.html