India sliter med rekordvarme

Hundrevis av mennesker i India har dødd i rekordhetebølger over 50 ^grader celsius.

Politiet i unionsterritoriet Jammu og Kashmir, Nord-India, brukte vannsprøytekjøretøy for å kjøle ned varmen 29. mai. Foto: ANI

Hetebølgen i India har vært på sitt høyeste de siste tre ukene, med den høyeste dagstemperaturen som kontinuerlig setter nye rekorder, samtidig som gjennomsnittstemperaturen også har vært svært høy. 29. mai var den høyeste temperaturen som ble registrert ved den meteorologiske stasjonen i Mungeshpur, i utkanten av hovedstaden New Delhi, 52,90 °C, en ny rekord i landet. Gjennomsnittstemperaturen de siste to ukene i Nord-India har vært mellom 42-480 °C.

Vitenskapelige studier har vist at nattetemperaturer over 300 °C ikke gir menneskekroppen tid til å komme seg etter den varme solen på dagtid; derfor føler folk seg raskt slitne, dehydrerte og påvirker nervesystemet og motstandskraften.

Selv om det ikke finnes fullstendig statistikk, rapporterte indiske medier at antallet dødsfall på grunn av hetesjokk, dehydrering og solstikk i dette landet under årets kraftige hetebølge har nådd hundrevis.

Hetebølgen i India falt sammen med landets seks uker lange parlamentsvalg , noe som har ført til en økning i dødsfall fra varmerelaterte sykdommer. I løpet av de siste valgrundene døde mange valgfunksjonærer av varmen.

Selv om sommeren i India lenge har blitt ansett som en tøff tid på året, gitt værutviklingen i den senere tid, kan man si at dette sørasiatiske landet opplever uvanlig ekstreme værfenomener.

Noen eksperter mener at oppvarmingen etter El Niño i 2023–2024 har bidratt til de høyere temperaturene enn normalt i Nord-India i år. Ifølge vitenskapelige forklaringer reduserer El Niño mengden monsun i India fordi Walker-sirkulasjonen svekkes, noe som forstyrrer strømmen av fuktig luft fra Det indiske hav til det indiske subkontinentet. Dette reduserer igjen fuktighetsinnholdet i vinden, og skaper dermed tørrere vær- og klimaforhold.

En annen årsak til Indias stigende temperaturer er det raske tapet av skogdekke. Ifølge Global Forest Watch mistet India 2,33 millioner hektar skog mellom 2001 og 2023, noe som tilsvarer en reduksjon på 6 % i skogdekke siden 2000.

Til slutt forverrer økende urbanisering, som fører til urbane varmeøyer, problemet. En fersk studie publisert i tidsskriftet Nature fant at urbanisering alene har økt oppvarmingen i indiske byer med 60 %.

Den langvarige hetebølgen har ført til alvorlig vannmangel til husholdnings- og industribruk. Brennende temperaturer fra mars til mai har ødelagt avlinger, slik som hetebølgen i 2022 som reduserte Indias hveteproduksjon med omtrent 4,5 %. Et anslag antyder at India tapte mat for 18,4 milliarder dollar i regnskapsåret 2020–21, hvorav en femtedel var råtten frukt. Dette har bidratt til tosifrede økninger i grønnsaksprisene i Indias markeder de siste åtte månedene, noe som har lagt press på levekostnadene og tvunget forbrukerne til å stole på billigere og mindre næringsrike ernæringskilder.

India har foreslått mange løsninger for å håndtere varmen, men problemet med ressurser til å implementere dem vil være et stort hinder for landet når det gjelder å begrense virkningen av ekstremvær. Indias siste håp er fortsatt en tidlig monsunankomst for å løse de vanskelige problemene som varmen forårsaker.

HN-syntese

Kilde