Jordmoren til hundrevis av skilpaddemødre.

En mulighet oppsto for Binh i 2025, da Con Dao nasjonalpark rekrutterte kontraktansatte. Uten å nøle søkte Binh og pakket koffertene for å dra til øya, og hun svarte på skilpaddenes rop, og ble dermed den første kvinnelige ansatte i Con Dao nasjonalpark.

Jeg kom hit på grunn av kjærlighet!

Det er den eneste grunnen til at Ha Bao Binh valgte jobben med å bevare havskilpadder – eller som hun spøkefullt kaller det, «jordmoren til skilpaddemødre». Barfot, dekket av sand, travel, men med et strålende smil når hun snakker om havskilpadder – det er inntrykket alle får når de møter Binh.

Bà đỡ của hàng trăm mẹ rùa - Ảnh 1. — Vannmannen og en skilpaddemor legger egg.

En lys sommermorgen var jeg så heldig å sette foten på Bay Canh Island. Skiltet «Turtle Maternity Hospital» ved inngangen imponerte umiddelbart meg og mange andre turister. Bay Canh er øya med det høyeste antallet havskilpadder som kommer i land for å legge egg i Vietnam – et sted med et mangroveøkosystem, korallrev og mange sjeldne arter av flora og fauna.

I motsetning til deres vanlige arbeid, er det først når natten faller på på Bay Canh Island at Binh og naturvernbetjentene virkelig begynner jobben sin.

Bà đỡ của hàng trăm mẹ rùa - Ảnh 2. — Et nærbilde av en skilpaddemor som legger egg.

«Mødreskilpadder kommer vanligvis i land for å legge egg om natten, når det er høyvann. Så skiftet mitt er ikke fast; det avhenger av tidevannet. I gjennomsnitt kommer det 10–12 mødreskilpadder i land for å legge egg hver natt. Men det har vært rekordnetter med opptil 28 mødreskilpadder som har kommet opp.» Binhs stemme var veldig myk og blandet seg inn i den rolige natten. På den lange sandstranden var det ingen lys som kom fra noe sted, bare måneskinnet som skinte over skogstrærne – akkurat nok lys til å tydelig se den hvite sanden ved vannkanten. Jeg gikk forsiktig langs sanden og prøvde å gå så stille som mulig, idet jeg fulgte Binh. I nærheten av en klynge med ville ananasplanter gestikulerte Binh at jeg skulle ligge på magen på sanden som henne. Det var da øynene mine vænnet seg til mørket, og jeg kunne tydelig se en morskilpadde legge egg rett foran øynene mine.

Bà đỡ của hàng trăm mẹ rùa - Ảnh 3. — Sandstranden på Bay Canh Island – Vannmannens favorittarbeidsplass.

Binh bruker alltid ordet «mirakel» når han snakker om skilpaddemorene som kommer i land for å legge eggene sine i Canh-bukta. Havskilpadder er eldgamle dyr som har eksistert på jorden i over 100 millioner år. Klimaendringer, kombinert med ødeleggelse og tyveri av skilpaddeegg av mennesker og andre dyr, har imidlertid ført til en alvorlig nedgang i antallet havskilpadder over hele verden . Derfor må Binh, de ansatte i Con Dao nasjonalpark og de frivillige hjelpe til.

Å se på skilpadder som legger egg, vente på at de skal fylle sandgropene, og deretter møysommelig grave dypt ned i sanden for å hente eggene og flytte dem til rugedammen – dette har vært Binhs kjente jobb i over et halvt år nå. Hvert skilpaddevaktskift varer vanligvis 4–6 timer, noen ganger til og med hele natten. «Jeg var redd, spesielt de første dagene da jeg måtte se på skilpaddene alene på sandstranden, omgitt av stille mørke. Noen ganger ville til og med en liten lyd som raslingen av blader i vinden eller et fuglekall skremme meg», fortalte Binh om sine første dager på jobben. Men den frykten er ingenting sammenlignet med gleden og meningen arbeidet gir ham. «Mens jeg vokter skilpaddene på stranden, får jeg ligge på sanden og se på Melkeveien på himmelen, måneskinnet på vannet, lytte til vinden og pusten til skilpaddemorene. Og følelsen av å samle egg under sanden er som å grave opp en skatt, eller øyeblikket når jeg åpner bambuskurven og hundrevis av skilpaddeunger kryper opp på overflaten – det er alltid en frisk og spennende opplevelse.»

Bao Binh uttalte at Bay Canh Island i løpet av hekkesesongen 2025 klarte å redde og flytte over 1700 skilpaddereir. Denne bragden kom på bekostning av utallige søvnløse netter for Binh og lagkameratene hans.

Bà đỡ của hàng trăm mẹ rùa - Ảnh 4. — Slipp babyskilpaddene tilbake i havet.

Det finnes dager hvor man er dekket av sand fra topp til tå.

På Bay Canh Island, på stormfulle dager, går vi noen ganger 2–3 dager i strekk uten strøm, telefondekning eller internett. Det fuktige, regnfulle været skaper også ideelle forhold for knott – små insekter hvis bitt er veldig kløende. Jo mer du klorer, desto klør og blir det mer giftig, noe som forårsaker hevelse og betennelse. I løpet av disse dagene blir Binh og kollegenes arbeid enda vanskeligere: «Noen ganger kommer et tordenvær uventet, og før vi rekker å ta med regnfrakker, må vi bruke jakkene våre for å dekke eggene. Vi blir gjennomvåte, men eggkurvene holder seg alltid tørre. Det er lettere å samle eggene på solfylte, tørre dager, men når det regner, er vi dekket av sand fra topp til tå, til og med i munnen.»

Den nesten 1 kilometer lange sandstrekningen foran stasjonen er imidlertid aldri uten Binhs fotspor hver natt, uansett om det er sol eller regn. Nattevakten hans slutter noen ganger nær daggry, og Binh klarer bare å ta en kort lur før han fortsetter arbeidet sitt på dagtid. «Om morgenen, hvis det ikke kommer noen skilpaddemødre for å legge egg, er jobben min å ønske grupper av besøkende velkommen som kommer for å oppleve å slippe ut skilpaddeunger tilbake i havet, og forklare dem betydningen av bevaring av havskilpadder», sa Binh.

Bà đỡ của hàng trăm mẹ rùa - Ảnh 5. — Å flytte skilpaddeegg til den kunstige rugedammen er en anstrengende oppgave, spesielt på regnværsdager.

Takket være mediedekningen har stadig flere innenlandske og internasjonale turister de siste årene blitt oppmerksomme på opplevelsen av å se skilpadder legge egg og slippe ut babyskilpadder tilbake i havet i Con Dao. All trettheten fra jobb ser ut til å forsvinne når Binh entusiastisk forklarer prosessen til turistene og veileder dem i å slippe ut babyskilpaddene.

Bao Binh sa at hun har vært ved Bay Canh i seks måneder og sluppet tusenvis av skilpaddeunger tilbake i havet hver morgen, men hun blir aldri rørt når hun ser øyeblikket da skilpaddeungene ivrig stormer ut i bølgene, fordi overlevelsesraten for skilpaddeunger til voksen alder bare er 1 av 1000. «Men hvis den skilpaddeungen lever til reproduktiv alder, omtrent 30 år senere, vil den returnere til denne sandstranden i Bay Canh for å legge eggene sine», delte Binh optimistisk om en interessant vane hos havskilpadder. Det er også en av grunnene til at Binh valgte denne utfordrende og vanskelige jobben, og bidrar en liten del til bevaringen av dette spesielle dyret på planeten.

Fortsett å skrive om miraklene

Alle som følger Binhs sosiale medier-kontoer vil se hvor mye lidenskap hun vier til havskilpadder. Binhs jobb inkluderer fridager og til og med feriedager, men hun vil stort sett ikke reise langt. I motsetning til mange andre unge mennesker som foretrekker travle steder eller er limt til telefonskjermene sine, føler Binh seg bare virkelig fredelig i Bay Canh, i nærheten av skilpaddeunger og skilpaddemødre. På fritiden lager Binh videoer og laster opp bilder som forteller historier om havskilpadder, i håp om at hver visning eller deling vil øke bevisstheten blant flere mennesker om viktigheten og betydningen av å bevare havskilpadder og naturen.

Bà đỡ của hàng trăm mẹ rùa - Ảnh 6. — En albino-«skilpaddeunge» fra en spesialavdeling for intensivbehandling på Bay Canh Island.

I slutten av september utløp Binhs arbeidskontrakt, men drevet av en sterk trang fra hjertet hennes, forlenget hun den med ytterligere tre måneder for å fortsette å forfølge lidenskapen sin. «Folk ser kanskje for seg at jeg jobber hardt for å bevare havskilpadder, men innerst inne virker det som om jeg og vi som gjør dette arbeidet også blir helbredet av morskilpaddene, babyskilpaddene og naturen», delte Binh om freden og den overflodige kjærligheten hun får fra arbeidet sitt.

I slutten av september viste Binh med glede frem et spesielt prosjekt hun og hennes frivillige hadde laget: ICU – I See You-rommet – en unik intensivavdeling som ble født ut fra ideen om å gi mer håp og muligheter til unge egg eller svake skilpaddeunger, slik at ingen blir etterlatt. «Mange skilpaddeunger har blitt 'utskrevet' fra dette kjærlige intensivrommet og returnert til havet friske, modige og selvsikre», sa Binh stolt om dette lille, men meningsfulle prosjektet.

Med sin kjærlighet til havskilpadder og sitt unike arbeid bidrar Binh ikke bare til naturvern, men inspirerer også mange unge mennesker og turister til å leve bærekraftig. Fra dette frøet av håp og kjærlighet har utallige søte frukter stille blomstret og gjort livet grønnere.