Valget i Storbritannia og Brexit-angren

Fra Brexit til Breget

I 2019 vant tidligere statsminister Boris Johnson en overlegen valgseier på løftet om å «få Brexit ferdig» og endelig komme til enighet med EU om Storbritannias uttreden. Denne uken er Brexit-konservative partiet tilbake på meningsmålingene, men står overfor et fall på mer enn 20 % av stemmene og vil nesten helt sikkert tape mot opposisjonspartiet Labour.

I 2019 ble Boris Johnson britisk statsminister takket være løftet sitt om å «få Brexit ferdig». Foto: Getty Images

Åtte år etter EU-folkeavstemningen i 2016 kan man sies at Storbritannia lider av et alvorlig tilfelle av det de kaller «Bregret».

Rundt 65 % av befolkningen i Storbritannia mener at det å forlate EU var en feil avgjørelse i ettertid. Bare 15 % mener at fordelene så langt har oppveid kostnadene. De fleste skylder på selve avgjørelsen, andre skylder på den britiske regjeringen for ikke å ha utnyttet den bedre, og atter andre sier at Brexit var uheldig: Den trådte i kraft rett før pandemien og krigen i Ukraina, som begge distraherte regjeringen og skadet økonomien .

Siden 2016 har den britiske økonomien bremset opp, med en gjennomsnittlig vekst på bare 1,3 % sammenlignet med 1,6 % for G7-gruppen av rike land som helhet. Ved å sette opp hindringer for handel og migrasjon med Storbritannias største handelspartner har Brexit bremset handelen og skadet næringsinvesteringer.

Brexit har forårsaket årevis med politisk uro, ettersom Storbritannia debatterer hvordan de skal forlate EU. Og det har dypt polarisert landet, med halvparten som ser det som sin eneste sjanse til å gjenvinne britisk suverenitet, og halvparten som føler at de må be Europa om unnskyldning for at de har forlatt EU.

Til tross for skuffelsen viser meningsmålinger at bare en liten brøkdel av befolkningen i Storbritannia ønsker å bli med i EU igjen, og få tror det er realistisk, ikke minst fordi tjenestemenn i Brussel sannsynligvis ikke vil ønske sin problematiske tidligere partner velkommen tilbake med åpne armer. De vil sannsynligvis insistere på nye betingelser som å bli med i euroen og garantier om at Storbritannia ikke vil forlate EU igjen på et tiår eller to.

Både i London og Brussel er det en følelse av at Storbritannia nå bør gjøre det de er best på: beholde roen og fortsette. Arbeiderpartiet, som sannsynligvis vinner valget, sier at de bare vil få Brexit til å fungere bedre.

"De solfylte gressmarkene"

Brexit-tilhengere sier at det vil gi Storbritannia muligheten til å gjenvinne kontrollen over saker som handel, regulering og innvandring, noe de ga opp da de ble med i EU for flere tiår siden. Tidligere statsminister Boris Johnson lovet velgerne et Storbritannia fritt fra et tregt og byråkratisk kontinent.

Omtrent 65 % av britene mener, i ettertid, at det var galt å forlate EU. Foto: Reuters

«Vi kan se de solfylte engene i det fjerne. Jeg tror vi ville vært gale om vi ikke benyttet oss av den enestående muligheten til å gå gjennom den døren», sa Johnson. En måned senere stemte 52 % av velgerne over hele landet for å forlate EU.

Brexit betydde den gang forskjellige ting for forskjellige mennesker. For mange i arbeiderklassen i Storbritannia ga det håp om mindre innvandring og mindre konkurranse fra lavtlønnede arbeidere. For noen i næringslivet ga det utsiktene til et kapitalistisk Storbritannia som staket ut sin egen kurs.

Mange i Europa er åpenlyst bekymret for at Storbritannia faktisk kan lykkes og komme opp med en plan for hvordan andre land kan forlate EU.

Men i dag er det ingen i Europa som mister søvnen over den trusselen. Investeringsbanken Goldman Sachs anslår at den britiske økonomien ville vært 5 % mindre enn den ville vært uten Brexit. National Institute of Economic and Social Research, en britisk tenketank, anslår at Brexit har kostet gjennomsnittspersonen 850 pund (mer enn 1000 dollar) i tapt årsinntekt siden 2020.

Etter finanskrisen i 2007–08 tok investeringsutgiftene i Storbritannia seg raskere enn det samlede gjennomsnittet for EU, USA og Canada, ifølge forskning utført av Nicholas Bloom, en britisk økonom ved Stanford University.

Mellom 2016 og 2022 var investeringene i Storbritannia 22 % lavere enn i andre land. Bedrifter har vært usikre på de nye regelverkene de vil møte og om de fortsatt vil ha eksportmarkeder i Europa i årevis. Mange har utsatt utgiftene mens de venter på klarhet.

Investeringene tar seg endelig opp igjen, men bedrifter står fortsatt overfor mange hindringer. Tidligere i år, etter fire år med forsinkelser, innførte Storbritannia et sett med regler for grensekontroller av import fra Europa, inkludert testkrav for mat.

Tap av tro

Utover den økonomiske konsekvensen har Brexit blitt et symbol på brutte politiske løfter og dårlig styresett. Storbritannia gjenvant kontrollen, men slet deretter med å utøve den makten.

I årene siden 2016 har den britiske økonomien bremset opp, med en gjennomsnittlig vekst på 1,3 % sammenlignet med 1,6 % for G7-gruppen av rike nasjoner som helhet. Foto: Zuma Press

Den kanskje mest overraskende politiske responsen på Brexit har vært den britiske regjeringens beslutning om å tillate en enorm økning i lovlig migrasjon for å bidra til å styrke økonomien. I løpet av de siste to årene har 2,4 millioner mennesker fått lov til å komme og bosette seg i Storbritannia, noe som langt overstiger det tidligere antallet slike migranter. Regjeringen strammer nå inn reglene, men for mange som stemte for bedre grensekontroll, er det for sent.

I dag stoler rekordhøye 45 % av britene «nesten aldri» på at myndighetene setter nasjonale interesser først, opp fra 34 % i 2019, ifølge en meningsmåling fra 2023 utført av National Center for Social Research. «Noen vil si at Brexit var en økonomisk katastrofe», sa Raoul Ruparel, direktør i Boston Consulting Group, som ga råd til tidligere statsminister Theresa May om Brexit. «Jeg tror det var en mye større politisk katastrofe.»

Den konservative lokale lovgiveren Matt Warman vant 76 % av stemmene i Boston i 2019, etter å ha drevet valgkamp på plattformen «Få Brexit ferdig» og lovet å «nivået opp» forsømte steder over hele landet ved å forbedre sosiale og økonomiske utsikter. I dag kjemper Warman for politisk overlevelse, og noen meningsmålinger tyder på at han vil miste området til et nystartet anti-innvandringsparti kalt Reform UK.

Hans euroskeptiske parti, Reform UK, kan lokke desillusjonerte Brexit-velgere bort fra de konservative i det kommende valget. Foto: AFP

Gjenværende problemer

Brexit har blitt et eksempel på det den amerikanske statsviteren Aaron Wildavsky kaller «loven om store løsninger». Ifølge ham skaper store politiske løsninger som tar sikte på å løse et stort problem ofte bare et større problem, som deretter «overskygger det [opprinnelige] problemet som en kilde til angst».

Brexit har oppslukt britiske regjeringer i årevis. I 2018 brukte lovgivere 272 timer på å debattere «EU-utmeldingsloven», mens en tredjedel av Finansdepartementets tjenestemenn jobbet med Brexit-relaterte saker. Alternativkostnaden betyr at andre problemer forverres mens Storbritannias talent og ressurser omdirigeres til å løse opp i forholdet til Europa.

«Hvis du tenker på de store problemene Storbritannia står overfor, løser ikke Brexit noen av dem: forverringen av offentlige tjenester, svak økonomisk vekst, mangel på boliger og behovet for å modernisere energiinfrastrukturen vår», sa John Springford, økonom ved Centre for European Reform, en tenketank i London. «Vi har mistet åtte år.»

Kilde: https://www.congluan.vn/bau-cu-vuong-quoc-anh-va-noi-hoi-han-ve-brexit-post301795.html