Valget i Storbritannia og anger over Brexit.

Fra Brexit til Breget

I 2019 vant tidligere statsminister Boris Johnson en overveldende valgseier takket være løftet sitt om å «få Brexit ferdig», og han inngikk til slutt en avtale med EU om Storbritannias uttreden. Denne uken er Det konservative partiet, som taler for Brexit, tilbake i valget, men står overfor et fall på over 20 % i stemmene og vil nesten helt sikkert tape mot opposisjonspartiet Labour.

I 2019 ble Boris Johnson statsminister i Storbritannia på grunn av løftet om å «fullføre Brexit». Foto: Getty Images

Åtte år etter folkeavstemningen om å forlate EU i 2016, kan man hevde at Storbritannia står overfor et alvorlig tilfelle av det de kaller «Bregret» (et ordspill mellom Brexit og Regret).

Rundt 65 % av befolkningen i Storbritannia mener at det i ettertid var en feil å forlate EU. Bare 15 % mener at fordelene så langt har oppveid kostnadene. De fleste skylder på selve avgjørelsen, andre skylder på den britiske regjeringen for ikke å ha utnyttet den bedre, og atter andre sier at Brexit var uheldig: Den trådte i kraft rett før pandemien og Ukraina-krigen, som begge distraherte regjeringen og skadet økonomien .

Siden 2016 har den britiske økonomien bremset opp, med en gjennomsnittlig vekst på bare 1,3 % sammenlignet med 1,6 % for G7-gruppen av velstående nasjoner som helhet. Ved å sette opp hindringer for handel og migrasjon med Storbritannias største handelspartner har Brexit bremset handelen og skadet næringsinvesteringer.

Brexit har forårsaket årevis med politisk uro, ettersom Storbritannia har debattert hvordan de skal forlate EU. Og det har dypt polarisert landet, der halvparten ser det som den eneste sjansen til å gjenvinne britisk suverenitet, og den andre halvparten føler at de må be Europa om unnskyldning for at de har forlatt EU.

Til tross for skuffelsen viser meningsmålinger at bare en liten brøkdel av befolkningen i Storbritannia ønsker å bli med i EU igjen, og få tror det er realistisk, spesielt siden tjenestemenn i Brussel sannsynligvis ikke vil ønske sin tidligere, problematiske partner velkommen tilbake med åpne armer. De vil sannsynligvis insistere på nye betingelser, som å bli med i euroen og sørge for at Storbritannia ikke forlater EU igjen på et tiår eller to.

Både i London og Brussel er det en følelse av at Storbritannia nå bør gjøre det de er best på: holde seg rolige og gå videre. Arbeiderpartiet, som sannsynligvis vinner valget, sier at de bare vil at Brexit skal fungere bedre.

"Engene bader i solskinn."

Brexit-tilhengere sier at det vil gi Storbritannia mulighet til å gjenvinne kontrollen over saker som handel, regulering og innvandring, noe de ga etter for da de ble med i EU for flere tiår siden. Tidligere statsminister Boris Johnson lovet velgerne et Storbritannia fritt fra et saktevoksende og byråkratisk kontinent.

Rundt 65 % av britene mener at det å forlate EU var en feil i ettertid. Foto: Reuters

«Vi kan se solfylte enger i det fjerne. Jeg synes det ville være vanvittig å ikke gripe denne enestående muligheten til å gå gjennom den døren», sa Johnson. En måned senere var 52 % av velgerne over hele landet enige om å forlate EU.

Brexit betydde forskjellige ting for forskjellige mennesker på den tiden. For mange i arbeiderklassen i Storbritannia ga det håp om mindre innvandring og mindre konkurranse fra lavtlønnede arbeidere. For noen i næringslivet ga det utsiktene til at et kapitalistisk Storbritannia ville bane sin egen vei.

Mange i Europa er åpenlyst bekymret for at Storbritannia faktisk kan lykkes og legge en plan for hvordan andre land kan forlate EU.

Men i dag mister ingen i Europa søvnen over den trusselen. Investeringsbanken Goldman Sachs anslår at den britiske økonomien vil bli 5 % mindre enn den var før Brexit. National Institute of Economic and Social Research, en britisk forskningsorganisasjon, anslår at Brexit har resultert i et tap på 850 pund (over 1000 dollar) i årlig inntekt per innbygger siden 2020.

Etter finanskrisen i 2007–08 tok investeringsutgiftene i Storbritannia seg raskere enn det samlede gjennomsnittet for EU, USA og Canada, ifølge forskning utført av Nicholas Bloom, en britisk økonom ved Stanford University.

Mellom 2016 og 2022 var investeringene i Storbritannia 22 % lavere enn i andre land. Bedrifter tilbrakte år i usikkerhet om de nye regelverkene de ville møte og om de fortsatt ville ha eksportmarkeder i Europa. Mange bedrifter utsatte utgiftene mens de ventet på avklaring.

Investeringene har endelig tatt seg opp igjen, men bedrifter står fortsatt overfor mange hindringer. Tidligere i år utstedte Storbritannia, etter fire års forsinkelse, et sett med grensekontrollregler for import fra Europa, inkludert inspeksjonskrav for mat.

Tap av tro

Utover den økonomiske innvirkningen har Brexit blitt et symbol på uoppfylte politiske løfter og dårlig styresett. Storbritannia gjenvant kontrollen, men slet deretter med å utøve denne makten.

I årene siden 2016 har den britiske økonomien bremset opp, med en gjennomsnittlig vekst på 1,3 % sammenlignet med 1,6 % for G7-gruppen av velstående nasjoner som helhet. Foto: Zuma Press

Den kanskje mest overraskende politiske responsen på Brexit var den britiske regjeringens beslutning om å tillate en dramatisk økning i lovlig migrasjon for å bidra til å styrke økonomien. I løpet av de siste to årene har 2,4 millioner mennesker fått lov til å reise inn i og bosette seg i Storbritannia, noe som langt overstiger tidligere antall slike innvandrere. Regjeringen strammer nå inn regelverket, men for mange som stemte for bedre grensekontroll, er det allerede for sent.

I dag stoler rekordhøye 45 % av britene «nesten aldri» på at myndighetene prioriterer nasjonale interesser, opp fra 34 % i 2019, ifølge en meningsmåling fra 2023 utført av National Centre for Social Research. Raoul Ruparel, direktør i Boston Consulting Group, som ga råd til tidligere statsminister Theresa May om Brexit, sa: «Noen vil si at Brexit egentlig var en økonomisk katastrofe. Jeg tror det faktisk var en mye større politisk katastrofe.»

Matt Warman, en konservativ lokal lovgiver, vant 76 % av stemmene i Boston i 2019, og drev valgkamp med budskapet «Få Brexit ferdig» og lovet å «oppgradere» forsømte områder over hele landet ved å forbedre sosiale og økonomiske utsikter. I dag kjemper Warman for politisk overlevelse. Flere meningsmålinger tyder på at han vil miste området til et nyoppstått anti-innvandringsparti kalt Reform UK.

Hans euroskeptiske parti, Reform UK, kan tiltrekke seg desillusjonerte Brexit-velgere fra Det konservative partiet i det kommende valget. Foto: AFP

Gjenværende problemer

Brexit har blitt et eksempel på det den amerikanske statsviteren Aaron Wildavsky kaller «loven om store løsninger». Ifølge ham skaper store politiske løsninger som tar sikte på å løse et stort problem ofte bare et enda større problem, som deretter «overskygger det [opprinnelige] problemet som en kilde til bekymring».

Brexit har plaget regjeringer i Storbritannia i årevis. I 2018 brukte lovgivere 272 timer på å debattere «utmeldingsloven», mens en tredjedel av de ansatte i det britiske finansdepartementet jobbet med Brexit-relaterte spørsmål. Alternativkostnadene medførte at andre problemer ble forverret, mens britiske talenter og ressurser ble omdirigert til å løse opp i forholdet til Europa.

«Hvis du tenker på Storbritannias store problemer, har ikke Brexit løst noen av dem: synkende offentlige tjenester, svak økonomisk vekst, boligmangel og behovet for å modernisere energiinfrastrukturen», sa John Springford, økonom ved det London-baserte forskningsinstituttet Centre for European Reform. «Vi har mistet åtte år.»

Kilde: https://www.congluan.vn/bau-cu-vuong-quoc-anh-va-noi-hoi-han-ve-brexit-post301795.html