Mysteriet med den «splittede planeten» i solsystemet

(NLĐO) – Den nordlige halvkule av en planet i vårt solsystem ser ut til å ha blitt strippet for et lag med stein og jord som er 5–6 km tykt sammenlignet med resten av halvkulen.

En studie som nylig ble publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Geophysical Research Letters har løst et langvarig mysterium om jordens naboplanet: «Mars Splitting»-gåten.

Konseptet «marsisk splitting» har blitt diskutert siden 1970-tallet og har forvirret det vitenskapelige samfunnet i et halvt århundre.

Men nå, ved å «avdekke» data fra NASAs InSight-romfartøy, som fullførte oppdraget sitt for noen år siden, har et team av forfattere fra det kinesiske vitenskapsakademiet og det australske nasjonaluniversitetet funnet svaret.

Topografiske kart viser Mars' divergens: det sørlige høylandet er farget gult og oransje, mens det nordlige lavlandet er farget blått og grønt - Bilde: NASA/JPL/USGS

«Mars' splittelse» refererer til det faktum at den nordlige og sørlige halvkule av den røde planeten er merkelig forskjellige.

De første Mars-observasjonsferdene oppdaget at planetens nordlige halvkule er 5–6 km lavere enn den sørlige halvkule. Ingen annen verden i solsystemet har to halvkuler som er så kontrastfylte.

I tillegg er overflatene på de to halvkulene også svært forskjellige.

Det sørlige høylandet er preget av en rekke nedslagskratere og frosne vulkanske lavastrømmer. I motsetning til dette er overflaten av det nordlige lavlandet glatt og flat, med så godt som ingen geologiske arr eller andre bemerkelsesverdige trekk.

Fra geofysiske og astronomiske målinger vet vi også at Mars' skorpe er betydelig tykkere under det sørlige høylandet. Dessuten er bergartene i sør magnetiserte, mens de i nord ikke er det.

To hovedhypoteser har dukket opp.

Den første er den endogene hypotesen, som antyder at forskjeller i varmeoverføring gjennom oppstigningen av varmere materiale og synkingen av kaldere materiale i Mars-mantelen førte til den tilsynelatende dikotomien på overflaten.

Den andre hypotesen er den eksogene hypotesen, som antyder at denne splittingen kom fra verdensrommet, for eksempel en kollisjon av et objekt på størrelse med månen eller litt mindre, som omformer planetens overflate.

Et kinesisk-australsk forskerteam analyserte data fra InSight-romfartøyet og fant troverdige bevis på en jordskjelvklynge fra Mars i Terra Cimmeria-regionen i det sørlige høylandet.

De utførte lignende beregninger for tidligere observerte jordskjelv i Cerberus Fossae-regionen i det nordlige lavlandet.

Sammenligninger mellom de to regionene indikerer at seismiske bølger mister energi raskere i det sørlige høylandet. Den mest sannsynlige forklaringen er at bergartene under det sørlige høylandet er varmere enn de i nord.

Temperaturforskjellen mellom de to halvdelene av planeten støtter ideen om at denne delingen er forårsaket av indre krefter i Mars, snarere enn ytre påvirkninger.

Dette scenariet antyder også at planetens gamle platetektonikk var hovedårsaken til alt.

Dette bidrar også til å forme vannmassene på Mars-overflaten, med vann som strømmer opp under det sørlige høylandet og ned under det nordlige lavlandet.

Men det er en historie fra milliarder av år siden, da man trodde at liv eksisterte ved siden av vann.

Forskningsresultatene har imidlertid gitt håp og bidratt til fremtidig søken etter liv, ettersom de gir bevis for at Mars en gang hadde platetektonikk.

For tiden er Jorden den eneste planeten i solsystemet med platetektonikk. Denne prosessen har bidratt til å stabilisere planetens miljø, klima og kjemiske sammensetning, noe som har bidratt til å gi næring til liv og muligens utløst reaksjoner som ga opphav til tidlige livsformer.

Kilde: https://nld.com.vn/bi-an-hanh-tinh-bi-phan-doi-giua-he-mat-troi-196250121112355789.htm