NASA reduserer Starliner-flyvninger etter at astronaut satt fast på ISS

NASA reduserte to Starliner-flyvninger og kuttet nesten 800 millioner dollar i kontrakter med Boeing etter en rekke hendelser, inkludert en som etterlot astronautene fast på ISS i ni måneder.

Boeings Starliner-romfartøy - Foto: AFP/TTXVN

Den amerikanske romfartsmyndigheten NASA (National Aeronautics and Space Administration) kunngjorde 24. november at de ville redusere antallet flyvninger med astronauter under kontrakten med Boeings Starliner-romfartøy. Følgelig vil det neste Starliner-oppdraget til den internasjonale romstasjonen (ISS) bli utført uten mannskap.

Avgjørelsen innsnevrer omfanget av Starliner-flyprogrammet, som har vært plaget av tekniske vanskeligheter og overgått av SpaceX de siste årene.

Den siste hendelsen skjedde under Starliners første bemannede testflyging i 2024, med NASA-astronautene Butch Wilmore og Suni Williams. Mens de nærmet seg ISS, sviktet noen av Starliners thrustere, og astronautene ble strandet på stasjonen i ni måneder.

NASA og Boeing har diskutert fremtiden til Starliner-programmet i flere måneder etter hendelsen. En talsperson for Boeing sa at selskapet fortsatt er forpliktet til programmet.

Tidligere var Boeings kontrakt under NASAs kommersielle romfartsprogram, verdt 4,5 milliarder dollar, forventet å distribuere seks flyvninger til og fra ISS.

Under de siste endringene er antallet Starliner-flyvninger redusert til fire, inkludert maksimalt tre astronautflyvninger og én ubemannet flyvning planlagt til april 2026. To ekstra flyvninger anses som valgfrie.

Disse justeringene reduserte verdien av Boeings kontrakt til 3,732 milliarder dollar, ned fra de opprinnelige 4,5 milliarder dollar. NASA har betalt 2,2 milliarder dollar for kontrakten så langt.

NASA valgte Boeing og SpaceX i 2014 til å utvikle og drifte romfartøy for å transportere amerikanske astronauter til og fra ISS, og skapte dermed to reservefartøy. Mens SpaceXs Dragon har vært NASAs primære fartøy siden den første bemannede flyvningen i 2020, har Starliner vært plaget av forsinkelser, tekniske problemer og kostnadsoverskridelser.

«Sikkerhet er fortsatt vår topprioritet når vi fokuserer på Starliner-1-oppdraget, inkludert erfaringer fra tidligere testflyvninger og høstens testing», understreket en talsperson for Boeing.

«NASA og Boeing fortsetter å grundig teste Starliners motorsystem som forberedelse til to potensielle flyvninger neste år», sa Steve Stich, leder for NASAs kommersielle romfartsprogram.

Denne justeringen lar oss fokusere på sikkerhetssertifisering av systemet i 2026, gjennomføre Starliner sin første astronautrotasjon når den er klar, og justere flyplanen basert på stasjonens operative behov frem til 2030.

SpaceX overgår Boeing

I kjølvannet av Starliners forsinkelser har NASA tildelt SpaceX ytterligere ISS-flyvninger med Dragon, planlagt frem til ISS' pensjonering i 2030, noe som reiser spørsmål om Starliners konkurranseevne. Boeing har brukt mer enn 2 milliarder dollar siden 2016 på fastprisprogrammet.

NASA fastholder fortsatt behovet for to amerikanske fartøy til ISS, for å unngå å være fullstendig avhengig av russiske romfartøyer hvis SpaceXs Dragon blir satt på bakken. Boeing har til hensikt at Starliner skal bli et kommersielt romfartøy for fremtidige romstasjoner, muligens erstatte ISS, selv om den planen fortsatt er langt unna.

Ifølge NASA vil det neste oppdraget, planlagt til april 2026 og kalt Starliner-1, kun transportere last til ISS i stedet for å frakte astronauter.

VNA

Kilde: https://tuoitre.vn/nasa-giam-so-chuyen-bay-cua-starliner-sau-su-co-phi-hanh-gia-ket-lai-iss-2025112608015065.htm