NASA forbereder oppdrag til Mars for å lete etter liv

(Dan Tri) – Hvis det finnes noe sted i solsystemet som kan hjelpe oss med å finne svaret på spørsmålet «Er vi alene?», er Mars kanskje den mest lovende kandidaten.

Mars er målet i søken etter liv.

Illustrasjon av astronauter som utforsker Mars (Foto: NASA).

Den 9. desember siterte avisen Space en vitenskapelig rapport som nylig ble publisert av US National Academies of Sciences, Engineering and Medicine, som viser at topprioriteten for oppdraget med å sende mennesker til Mars er å lete etter tegn til liv, enten det er fra fortiden eller nåtiden.

Dette regnes som et sentralt mål i NASAs strategi for utforskning av den røde planeten, som de har som mål å implementere innen midten av 2030-tallet.

Spesielt, ifølge den 240 sider lange rapporten med tittelen «Vitenskapelig strategi for menneskelig utforskning av Mars», har oppdagelsen av liv på Mars alltid vært et viktig spørsmål som har tiltrukket seg oppmerksomheten til det vitenskapelige samfunnet.

De første astronautene som setter foten på planeten vil få i oppgave å vurdere potensielle miljøer som en gang har huset liv, spesielt områder med vannis, isdekker eller andre «midlertidig beboelige» forhold i nyere geologisk historie.

11 viktige vitenskapelige mål

Søket etter biologiske spor står øverst på en liste over 11 vitenskapelige prioriteringer for bemannede oppdrag. Ekspertgruppen foreslo 10 ytterligere mål, inkludert:

- Forskning på vann- og CO₂-sykluser på Mars;

- Detaljert geologisk kartlegging;

- Vurdering av miljøpåvirkning på astronauters helse;

- Forskning på støvstormsmekanismen;

- Undersøke mulighetene for å utnytte lokale ressurser;

- Vurdering av miljøpåvirkning på DNA og fruktbarhet;

- Lær om risikoen ved bakterier;

- Analyser støvets påvirkning på utstyr;

- Forskning på tilpasningsevnen til kunstige økosystemer;

- Vurder strålingsnivået på planetens overflate.

4 foreslåtte oppdrag

NASA skal skyte opp fire bemannede Mars-utforskningsferder (Illustrasjonsbilde: Getty).

Rapporten skisserer fire bemannede ekspedisjonskampanjer, som hver består av tre oppdrag. Scenariet med høyest prioritet anses å være i stand til å oppfylle alle de 11 vitenskapelige målene. Hver planlagte kampanje inkluderer:

– Et bemannet oppdrag varer i 30 soler (1 sol tilsvarer 24 timer og 40 minutter).

- Et ubemannet lastleveringsoppdrag.

- Et langsiktig bemannet oppdrag som varer opptil 300 timer.

De foreslåtte områdene ligger hovedsakelig på lave til middels breddegrader, hvor det er underjordisk is og variert geologi. Et annet scenario fokuserer på å bore 2–5 km dypt for å nå lommer med flytende vann under rød jord, som også regnes som det gunstigste miljøet for å opprettholde liv.

Rapporten anbefaler også at NASA bygger et vitenskapslaboratorium på overflaten av Mars for å samle prøver etter hvert oppdrag. Dette bør kombineres med en tredelt tilnærming – mennesker, roboter og kunstig intelligens – for å øke effektiviteten av samarbeidende forskning.

Risiko for bakteriell infeksjon på den røde planeten?

Til tross for store forhåpninger er søket etter liv på Mars fortsatt begrenset av forskrifter for planetbeskyttelse, som har som mål å forhindre risikoen for å bringe jordbakterier til andre verdener eller introdusere utenomjordisk liv til jorden.

Eksperter sier at NASA må fortsette å koordinere internasjonalt for å justere disse reglene, både for å sikre sikkerhet og for ikke å hindre forskning i områder med høyt biologisk potensial.

Rapporten konkluderer med at et bemannet oppdrag til Mars vil innlede et nytt kapittel innen planetvitenskap. Og hvis det finnes noe sted i solsystemet som kan hjelpe oss med å finne svaret på spørsmålet: «Er vi alene?», er Mars den sterkeste kandidaten.

Kilde: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/nasa-dang-chuan-bi-cho-cac-su-menh-toi-sao-hoa-de-san-tim-su-song-20251210050800011.htm