Inspirert av livet til den berømte maleren Paul Gauguin – som forlot et liv med luksus, familie og status for å forfølge malerkunst på den øde øya Tahiti – skapte Maugham karakteren Charles Strickland: en mann som regnes som eksentrisk, egoistisk og umoralsk, men også den reneste legemliggjørelsen av kunstneriske idealer.
Månen og sekspencene er ikke bare en kunstroman, men også en dyp undersøkelse av grensene mellom geni og synd, mellom kjærlighet til skjønnhet og likegyldighet overfor menneskeheten.
Strickland - Kunstner eller monster?
Charles Strickland dukker opp i romanens tidlige sider som en vanlig engelskmann: en middelklasseregnskapsfører med familie, en vakker kone, veloppdragne barn og et fredelig liv. Imidlertid forlater han uventet alt for å flykte til Paris og begynne et liv i fattigdom og ensomhet for å forfølge malingen.
Stricklands handlinger kan ikke forklares med romantiske eller edle grunner. Han tilbyr ingen forklaringer, ingen unnskyldninger, ingen begrunnelser. For ham er ikke maling et «valg», men et instinkt, en besettelse som trenger inn i selve kjernen av hans vesen.
Maugham fremstiller Strickland som en karakter fullstendig løsrevet fra konvensjonelle moralske standarder. Han er grusom mot sin kone, likegyldig til sin elsker og ufølsom for andres lidelse.
Strickland vekker forargelse, forvirring og til syvende og sist fascinasjon hos leseren – og fortelleren også. For inni denne grusomheten ligger noe skremmende autentisk og primalt: lengselen etter å leve som kunstner fullt ut, uten begrensninger eller kompromisser.
 |
Boken Månen og sekspencene. |
Kunst: Absolutt ideal eller en rettferdiggjøring for egoisme?
Det mest fengslende aspektet ved *Månen og sekspensene* ligger i det faktum at Maugham aldri dømmer Strickland direkte. Han lar fortelleren – en observatør og ikke-forstyrrende forfatter – gjenfortelle kunstnerens liv som en uforståelig reise. Leseren inviteres til å delta i et moralsk spill: kan vi tilgi skaden Strickland påførte hvis vi forstår at han levde og døde for kunsten?
På en måte var Strickland som en hengiven troende hvis religion var maling. Alt annet – penger, kjærlighet, berømmelse – var useriøst. Han var villig til å leve i fattigdom, bli foraktet av samfunnet, bli ansett som gal, så lenge han kunne male. For ham var ikke kunst et middel til å tjene til livets opphold eller oppnå anerkjennelse, men det endelige målet, selve essensen av tilværelsen.
Men dette reiser også et urovekkende spørsmål: Kan kunstneriske idealer brukes til å rettferdiggjøre alle handlinger, inkludert grusomhet og uansvarlighet? Eller, med andre ord, hvis noen er villig til å påføre andre smerte bare for å forfølge «skjønnhet», er den skjønnheten fortsatt verdig?
Romanens tittel – Månen og sekspencen – er en flerlags metafor. «Månen» representerer idealer og høye ambisjoner, mens «sekspence» symboliserer hverdagslig og ubetydelig virkelighet. Som forfatteren G.K. Chesterton en gang skrev: «Han stirret opp på månen, men så ikke sekspencen ved føttene sine.»
Strickland var en slik estetiker at han avviste hverdagslivet. Han så bort fra mat, husly og sosiale relasjoner – livets «seks cent» – og fokuserte utelukkende på månen, det vil si maling. Men i denne jakten mistet han også forbindelsen med menneskeheten, ble en utstøtt og isolerte seg.
Stricklands historie er en allegori for alle kunstnere, som må velge mellom drømmer og plikt, mellom lidenskap og virkelighet. Ikke alle har (eller tør) å gi opp seks cent for å lete etter månen.
Stricklands historie er en allegori for alle kunstnere – og vanlige mennesker – som må velge mellom drømmer og plikt, mellom lidenskap og virkelighet. Ikke alle har (eller tør) å gi opp seks cent for å lete etter månen. Men ikke alle som leter etter månen er villige til å betale prisen Strickland betalte: absolutt ensomhet og død i et fremmed land.
Selv om Maugham aldri hevdet at romanen hans var en fiktiv biografi om Paul Gauguin, er likhetene ubestridelige. Gauguin var en gang en velstående aksjemegler med en familie som brått forlot alt for å bo og skrive i Polynesia. Han blir også sett på som en banebrytende kunstner med en sterk personlighet og ukonvensjonell stil – omtrent som Strickland.
Maugham gjenskapte imidlertid ikke bare Gauguins liv; han forvandlet Stricklands karakter til en idealisert arketype: en person som levde utelukkende for kunsten, til det punktet at han ikke brydde seg om kunsten ble anerkjent eller ikke. Kontrasten mellom Strickland og den siviliserte verden gjenspeiler også Maughams desillusjon av det vestlige samfunnet: der folk lever av utseende, av hyklersk vennlighet, snarere enn av ekte lidenskap.
«Månen og sekspence» er ikke en hyggelig roman. Den etterlater noen ganger leseren med en følelse av ubehag, irritert, til og med indignasjon. Men det er nettopp det som gir verket sin kraft. Somerset Maugham tilbyr ikke svar, verken ros eller fordømmelse. Han overlater det til leseren å definere: kan storhet i kunsten rettferdiggjøre liten karakter? Er «månen» verdt mer enn «sekspence»?
Og til slutt tjener verket som en dyp påminnelse: bak ethvert stort maleri ligger en pris – og noen ganger er den prisen et liv.
Kilde: https://znews.vn/bi-kich-cua-mot-thien-tai-nghe-thuat-post1560291.html
Kommentar (0)