Vietnamesisk-amerikansk fyr «brenner seg ut» med rugby

Den vietnamesisk-amerikanske fotballspilleren Jayden Nguyen. Foto: GETTY IMAGES

Ifølge The Sydney Morning Herald kom Jayden hjem en dag da han var 9 år gammel og tryglet faren sin, Duc Nguyen, om å la ham spille rugby med vennene sine. Før det trodde Duc Nguyen bare at sønnen hans likte fotball. To uker etter sønnens forespørsel dukket Duc Nguyen opp på Point Cook Sharks – en rugbyklubb i forstedene til Melbourne, Victoria, Australia – for å registrere Jayden.

SBS rapporterte at Jaydens lidenskap for rugby vokste, til det punktet hvor han ofte skulket skolen for å spille med vennene sine. Etter at familien flyttet, ble Jayden med i Avondale Heights, også i Victoria, og kort tid etter kom han seg til Essendon District- og Vic Metro-lagene på U16- og U18-nivå – et springbrett til en profesjonell karriere.

I år, 19 år gammel, skrev Jayden historie da han ble den første vietnamesiske spilleren som spilte i AFL for Essendon 2. august. Jayden husker fortsatt tydelig øyeblikket da klubben hans informerte ham om at han skulle spille i kampen mot Sydney Swans. «Faren min var nede, og da han hørte nyhetene, ropte han og løp for å klemme meg hardt. Hele familien samlet seg for å gratulere ham, det var en uforglemmelig følelse», delte Jayden. Og på Jaydens store dag var hele familien til stede på Sydney Cricket Ground for å heie på den unge vietnamesiske spilleren.

Jaydens foreldre emigrerte til Australia i 1986. Duc Nguyen visste ikke mye om AFL, men med sin fars kjærlighet støttet han alltid sønnens hobby. Da han hørte at sønnen snart skulle debutere i AFL, kunne Duc Nguyen bare si i hjel: «Drømmen hans har gått i oppfyllelse.»

Den drømmen ble drevet av Jaydens brennende lidenskap for rugby siden han var barn. «Han sov med ballen. Han holdt alltid ballen og sov. Han pleide å spille fotball innendørs. Taket var fullt av ballspor», sa Duc Nguyen.

I mellomtiden er hardt arbeid og dedikasjon ordene trenerne bruker for å beskrive den unge vietnamesiske spilleren. Jaydens fart og taklingsevne som forsvarer har imponert Essendons trenerteam.

«Familien min er veldig glad for at jeg har fått denne muligheten. Dette har vært drømmen min siden jeg var ni år gammel. Foreldrene mine har ofret mye. Jeg vil bare gjøre dem lykkelige», sa Jayden. Den vietnamesiskfødte spilleren la ikke skjul på gleden sin da han mottok mange gratulasjonsmeldinger fra venner, slektninger og det vietnamesiske samfunnet i Australia. Det hjelper Jayden å føle seg mer selvsikker når han går ut på banen, fordi han vet at det alltid er mange mennesker som står bak ham og støtter ham.

Når han ser tilbake på reisen sin fra å være utstøtt fordi det var få asiatiske barn som spilte rugby i lokalsamfunnet hans, til å bli tatt imot av laget, håper Jayden bare at flere unge vietnamesiske og asiatiske barn vil bli med i AFL. «Jeg vil bare inspirere vietnamesiske barn, asiatiske barn og lokalsamfunnet til å vise at hvis du har lidenskap og en drøm, kan du klare det», betrodde Jayden.

AFL er kanskje ikke kjent for mange vietnamesere i Australia for tiden, men opptredenen til den første unge spilleren av vietnamesisk opprinnelse i denne turneringen har gitt stolthet og håp om forandring i fremtiden.

PERLE

Kilde: https://www.sggp.org.vn/chang-trai-goc-viet-chay-het-minh-voi-bong-bau-duc-post811028.html