Klarer Asia rekordvarme?

Landbruket er hardt rammet

Hvis hetebølgen vedvarer, kan verdens maisavling falle med nesten en fjerdedel innen slutten av århundret, sa Tan Siang Hee, administrerende direktør i agronomorganisasjonen CropLife Asia. Siden mais er en kornavling som konsumeres i mange deler av verden og har mange bruksområder, vil det også bli en utfordring å få råd til mat.

En bonde heller vann over hodet for å kjøle seg ned mens han jobber på åkrene i mai i Punjab, India. Foto: Japan Times

«Mais brukes ikke bare som mat for mennesker, men også til dyrefôr, som råmateriale for etanolproduksjon samt til industriell bruk», sa Tan Siang Hee.

Ifølge Tan brukes omtrent 60 % av verdens mais til dyrefôr. Hvis produksjonsvolumene påvirkes og maisprisene stiger, vil også kjøttprisene øke. Kylling krever for eksempel omtrent 2,5 kg korn for hver kg kjøtt. «En økning på 10 cent i korninnsatsen betyr en 2,5-dobling – selv på gårdsnivå – per kg kjøtt», sa Tan.

Som med planter og dyr, kan ekstrem varme være dødelig for bønder. Ifølge en studie i USA har bønder 35 ganger større sannsynlighet for å dø av varmerelatert sykdom enn de fleste andre yrker.

Det er et enda større problem i land med aldrende befolkninger, som Sør-Korea. Ettersom unge mennesker holder seg unna landbruket, er nesten halvparten av landets gårdsarbeidere nå 65 år eller eldre. Og denne aldersgruppen er spesielt sårbar for varmestress.

Med temperaturene som steg i været i sommer, har minst 27 mennesker i Sør-Korea dødd per begynnelsen av august, mange av dem eldre bønder.

«Selv om kroppene deres er stresset, har de ikke noe annet valg enn å gjøre arbeidet. Det er mangel på arbeidskraft i landbruket», sa Cho Chae-woon, en landsbyhøvding i Deokpyeong-ri i Gyeonggi-provinsen i Sør-Korea.

Men med temperaturer i landsbyen hans som overstiger 38 grader celsius under den siste hetebølgen, vil han aktivere høyttaleranlegget fire ganger om dagen for å advare innbyggerne om varmerelaterte sykdommer.

For å unnslippe varmen er landsbyhuset blitt omgjort til et ly, som har statlig finansiert klimaanlegg for å holde temperaturen på 25 grader celsius.

«De eldre slår ikke på klimaanlegget fordi de er redde for høye strømregninger. Så ved å … la de eldre komme (til krisesenteret), slår vi på to enheter her i stedet for én enhet i hver husstand», sa Cho. «Når man ser på det store bildet og landet vårt som helhet, er det mer fordelaktig, og det reduserer også energiforbruket.»

Byen sliter også

Bort fra gårdene har det også vært en slitsom sommer for noen arbeidere i bysentre.

Hong Sung-wan, en sørkoreansk arbeider, må jobbe flere timer om dagen i den varme solen for å installere nettverkskabler til LG HelloVision. «Når jeg må stå ved siden av stolpen i halvannen time eller to og en halv time, blir jeg noen ganger svimmel», fortalte han CNA.

Det kan være heteslag, som oppstår når kroppen overopphetes. I verste fall kan det føre til heteslag, en potensielt dødelig tilstand. Men Hong må holde ut. «Når det skjer, tenker jeg på familien min og prøver å komme meg gjennom det», sa 51-åringen.

Ved 33 til 34 grader Celsius kan arbeidsytelsen halveres for personer som utfører fysisk krevende jobber, ifølge Nicolas Maitre, forfatter av en rapport fra Den internasjonale arbeidsorganisasjonen (ILO) om virkningen av varmestress på produktivitet.

I Seoul gjorde myndighetene endringer i politikken etter at en rekordstor hetebølge i 2018 drepte 48 mennesker over hele landet – i hvert fall for offentlig drevne bybaserte arbeidsplasser.

Hwang Sung-won fra Seouls katastrofe- og sikkerhetskomité ga eksemplet med arbeidere som må jobbe åtte timer om dagen for å motta en dagslønn på 150 000 won (omtrent 110 dollar). «Hvis de må ta en pause fra klokken 14.00 til 17.00 fordi temperaturen er over 35 grader celsius, vil disse tre timene bli ansett som arbeidstid. De vil fortsatt få betalt», sa han.

I Hongkong (Kina), som nettopp opplevde en rekordvarm sommer, har myndighetene utstedt retningslinjer for å forhindre heteslag i år basert på et tredelt varslingssystem.

For eksempel, når et gult varsel er i kraft, bør arbeidere med moderat fysisk arbeidsbelastning ta en 15-minutters pause hver time. Det finnes også røde og svarte varsler, som indikerer henholdsvis «svært høye» og «ekstreme» varmestressnivåer.

Det er for de som må ut på jobb. Men å holde seg innendørs gir noen ganger ikke mye lindring. I de trange boligområdene der fattige Hongkongere ofte bor, er ventilasjonen dårlig.

I Sham Shui Po bor herr Wong Kwai Hoi i en leilighet på 6 kvadratmeter, omtrent halvparten så stor som en vanlig parkeringsplass i Hongkong. Den har ikke engang vinduer.

«Det påvirker ikke bare humøret mitt, men gjør også livet surt. Det er uutholdelig», sa den 65 år gamle pensjonisten. «Noen ganger føler jeg meg så varm at jeg blir svimmel og må ta medisiner.»

Tette boliger er et kjennetegn på Hongkong, og betongjungelen forverrer varmeoppbyggingen gjennom den såkalte «urbane varmeøyeffekten». I ekstreme tilfeller kan byer være 10 til 15 grader Celsius varmere enn omkringliggende landlige områder.

«Ethvert ekstremværproblem vil alltid ramme de mest sårbare i samfunnet», bemerker miljøhistoriker Fiona Williamson ved Singapore Management University. «De har ikke tilgang til klimaanlegg eller noen av de tingene som rikere mennesker kan gjøre for å dempe effektene av varme.»

2 kvadratmeter stort rom med klimaanlegg og andre løsninger

Rekordvarme har ført til økt etterspørsel etter klimaanlegg. I Kina har energibehovet for romkjøling økt med gjennomsnittlig 13 % i året siden år 2000, sammenlignet med omtrent 4 % globalt.

I Sørøst-Asia forventes antallet klimaanlegg å øke fra rundt 50 millioner i 2020 til 300 millioner innen 2040.

En eldre mann i Sham Shui Po, Hong Kong (Kina) i en trang og varm leilighet uten klimaanlegg. Foto: SCMP

I Sør-Korea vil noe av den økte etterspørselen bli finansiert av regjeringen, etter at det regjerende Folkemaktpartiet i juni ble enige om å utvide et støtteprogram for energiregninger til rundt 1,135 millioner lavinntektshusholdninger, opp fra 837 000 tidligere.

For ytterligere å hjelpe lavinntektsbeboere med å tåle varmen, sa bystyret i Seoul at de vil subsidiere installasjon av klimaanlegg i ettromsboliger – så små som 2 kvadratmeter – kjent som «jjokbangs».

Men energikostnadene forverrer varmeproblemet. Elektrisitetsetterspørselen i Sør-Korea steg rekordhøyt i august. I likhet med store deler av Asia genererer landet fortsatt mesteparten av elektrisiteten sin fra fossilt brensel.

«Så vi må tenke på ulike tiltak for å redusere temperaturen i byer», sa Benjamin Horton, direktør for Earth Observatory of Singapore.

På jakt etter andre løsninger ser arkitekter og ingeniører etter å bygge bygninger som kan kjøle seg selv, slik som Gaia – Asias største trebygning – ved Singapores Nanyang Technological University. Tre er et byggemateriale, men holder ikke på varmen slik som betong.

Bygningens klimaanlegg sparer energi gjennom passiv kjøling: ved å presse kaldt vann gjennom spoler for å kjøle ned luften rundt, i stedet for å bruke mekanisk ventilasjon. Gaia er designet med naturlig luftstrøm og solcellepaneler på toppen, og er en nullenergibygning.

«Vi har ikke måttet hanskes med den typen varme … som vi har nå. Vi er nok bare i ferd med å venne oss til ting som flom og tørke», sa miljøhistoriker Fiona Williamson ved Singapore Management University.

Men selv nå fortsetter flommene å herje. Tyfonen Doksuri ankom i slutten av juli og brakte det kraftigste regnet til Beijing-området siden målingene begynte for 140 år siden.

«For flere tiår siden advarte forskere om at hvis vi fortsatte å øke utslippene av klimagasser, ville rekordtemperaturer, hetebølger, skogbranner, stormer … forårsake enorme ødeleggelser. Og det har gått i oppfyllelse», sa Benjamin Horton, direktør for Earth Observatory of Singapore.

«Klimaforskere er ikke overrasket over de ekstreme værhendelsene vi opplever», la han til. «Det som er overraskende er vår mangel på forberedelse ... Vi er ikke motstandsdyktige nok mot hva Moder Natur vil gjøre med oss.»

Quang Anh

Kilde: https://www.congluan.vn/chau-a-lieu-co-the-doi-pho-duoc-voi-nang-nong-ky-luc-post266980.html