Afrika sliter med gjeld

Afrika går inn i sin tredje statsgjeldskrise siden uavhengigheten, og utsiktene er fortsatt utfordrende, ifølge Economist.

For et år siden unngikk Ghanas finansminister Ken Ofori-Atta å si at landet hans trengte IMF-hjelp. Men nå er Ghana i ferd med å bli med i et IMF-program på 3 milliarder dollar. Når det er godkjent av IMF, basert på garantier fra bilaterale kreditorer, vil det umiddelbart motta 600 millioner dollar.

Ytterligere utbetalinger vil avhenge av Ghanas fremgang i å redusere gjelden. På samme måte er Zambia i mislighold og sliter med å oppfylle vilkårene for gjeldsrestruktureringen. En avtale forventes neste måned.

Tilfellene Ghana og Zambia signaliserer en ny æra med «innstrammingspolitikk» i Afrika, hvor den offentlige gjelden er på sitt høyeste på flere tiår, ifølge Economist .

Afrika har opplevd to perioder med økende offentlig gjeld siden uavhengigheten. Den første var på 1980- og 1990-tallet, noe som førte til en krise som til slutt tvang rike land til å avskrive gjelden sin. Den andre var på 2000- og 2010-tallet, da afrikanske land forsøkte å skaffe mer kapital enn de kunne gjennom bistand og billige lån fra multilaterale institusjoner.

Kinesiske finansfolk lånte ut 160 milliarder dollar til afrikanske regjeringer mellom 2000 og 2020. Innenlandske kapitalmarkeder ble også utnyttet. Mellom 2010 og 2020 økte Afrikas innenlandske gjeld fra et gjennomsnitt på 15 % av BNP til 30 %.

Folk kjøper drikkevann i Kanyama, Kenya. Foto: Simon Townsley

Afrikanske politikere insisterer på at det er nødvendig å låne penger for å investere i skoler, helseklinikker og veier. Men mange land har lånt for mye, eller misbrukt pengene de mottok. Som et resultat er de nå tvunget til å stramme inn livreima under tilsyn av multilaterale finansinstitusjoner hvis de ønsker en redningspakke.

I 2022 var den offentlige gjelden i forhold til BNP i Afrika sør for Sahara i gjennomsnitt 56 %, det høyeste nivået siden tidlig på 2000-tallet. Det er ikke høyt etter en rik verdens standard, men det er nesten overveldende i Afrika, hvor rentene er mye høyere.

Videre er 40 % av regionens gjeld utenlands, noe som gjør land sårbare for valutakursendringer. I år vil afrikanske lands utgifter til utenlandsgjeldsbetjening (både avdrag og renter) utgjøre 17 % av statens inntekter, det høyeste nivået siden 1999, ifølge Debt Justice.

Penger til å dekke andre behov har krympet. I 2010 brukte et gjennomsnittlig land sør for Sahara 70 % mer per person på helse enn på utenlandsgjeld (38 dollar mot 22 dollar). Innen 2020 var utgiftene til gjeldsbetjening 30 % høyere. I den nåværende gjeldskrisen faller land inn i én av tre kategorier, ifølge fondsforvalter Greg Smith, forfatter av «Where Credit is Due» – en bok om afrikansk gjeld.

Først er det de «fremvoksende afrikanske» landene, som inkluderer noen av kontinentets rikere nasjoner, som Mauritius og Sør-Afrika. De kan fortsatt låne på kapitalmarkedene, om enn til høyere renter. Den andre gruppen, som inkluderer rundt 35 land, er «fattige eller forsiktige afrikanske» land. Disse landene er enten for gode til å trenge mye lån (som Botswana) eller stort sett for dårlige til at utlendinger vil låne ut.

På tredjeplass kommer «frontier Africa», en gruppe på rundt 15 land som er blant kontinentets mest lovende, men også de mest problematiske. Greg Smith Foundation anslår at de trenger å låne rundt 30 milliarder dollar i året for å betjene sin eksisterende utenlandsgjeld. Ghana og Zambia, to frontierland som har misligholdt sine fordringer, viser hvor mye mer komplekst det vil bli å løse gjeldskrisene i denne tiden.

Selv om andre grenseland unngår mislighold, er de fortsatt i trøbbel. Kenya klarte nylig ikke å betale sine embetsmenn i tide. «Lønn eller mislighold? Velg», sa David Ndii, økonomisk rådgiver for president William Ruto.

Etiopia, Afrikas nest mest folkerike land, har hatt liten tilgang til bistand og kapitalmarkeder siden borgerkrigen brøt ut i 2020. I likhet med Ghana og Nigeria lånte den etiopiske regjeringen store mengder fra sentralbanken, noe som svekket valutaen og økte inflasjonen. Nå som krigen er over, ønsker de at IMF skal hjelpe før en euroobligasjonsgjeld på 1 milliard dollar forfaller ved utgangen av 2024.

Nigeria er sterkt gjeldstynget innenlands og sto for 96 % av statens inntekter i fjor. En del av grunnen er at staten i det siste har tjent svært lite penger på olje på grunn av omfattende tyveri, lav produksjon og drivstoffsubsidier. I Elfenbenskysten og Senegal utgjør gjeld en fjerdedel av statens inntekter.

Den ideelle løsningen på gjeldsproblemene er økonomisk vekst. Men utsiktene for Afrika er dystre. I april kuttet IMF vekstprognosen for Afrika sør for Sahara i år til 3,6 %, bare ett prosentpoeng over befolkningsveksten. Innstrammingstiltak kan også bremse veksten ytterligere.

Noen eksperter anbefaler at afrikanske land øker skattene sine. Skatteinntektene i Afrika sør for Sahara er i gjennomsnitt 13 % av BNP, sammenlignet med 18 % i andre fremvoksende økonomier og 27 % i rike land. Forholdet har ikke økt på et tiår.

Tjueen land har allerede låneavtaler med IMF, og antallet forventes å øke. Kinas låneutbetalinger til Afrika har falt til omtrent 10 % av toppen i 2016. Fra 2012 til 2021 utgjorde internasjonal bistand til Afrika sør for Sahara 3 % av regionens BNP, ned fra 4 % i det forrige tiåret.

Euroobligasjonsmarkedet kan åpne igjen, men rentene vil være høyere enn på 2010-tallet. Den laveste euroobligasjonsrenten som ble oppnådd av Ghana – det rikeste landet på det vestafrikanske kontinentet målt i BNP per innbygger – var 6,4 %.

Regionen ville slite enda mer dersom den globale geopolitikken skulle endre seg. IMFs analyse tidligere denne måneden sa at Afrika sør for Sahara var mest utsatt dersom Vesten og Kina splittes i to forskjellige handelsblokker. I et «alvorlig scenario» kan regionens BNP falle med 4 %.

Afrika er rikere enn det var på 1980-tallet. Lederne er mer talentfulle og oppfinnsomme. Men global uro har gjort den gjeldfrie reisen mer smertefull og vanskelig enn før, ifølge Economist .

Phien An ( ifølge The Economist )

Kildekobling: https://vnexpress.net/chau-phi-chat-vat-voi-no-nan-4606395.html