Teknologikrigen tar en vending med Huaweis comeback

[annonse_1]

I mars, da Huaweis visepresident Eric Xu Zhijun ble spurt om planer om å lansere en ny smarttelefon, benektet han det bestemt foran hundrevis av journalister, analytikere og kunder som deltok på selskapets årlige arrangement i Shenzhen.

«Hvis vi vil kjøpe Huaweis 5G-smarttelefoner, må vi alle vente på godkjenning fra det amerikanske handelsdepartementet. Vi kan produsere 5G-smarttelefoner når de lisensierer 5G-brikker», sa Xu.

Meng Wanzhou, datter av Huaweis grunnlegger og finansdirektør, smilte da Xu svarte. På den tiden var Mate 40 – lansert i oktober 2020 – selskapets siste 5G-smarttelefon.

I slutten av august overrasket imidlertid Huawei hele mobilbransjen ved å stille lansere Mate 60 Pro 5G. Omtrent en uke senere åpnet selskapet stille forhåndssalget på nett for Mate 60 Pro+.

Salget av Mate 60 Pro sammenfaller med den amerikanske handelsministeren Gina Raimondos besøk i Kina.

Folk står i kø utenfor en Huawei-butikk i Beijing, Kina, 25. september. (Foto: EPA-EFE)

Alle øyne er rettet mot den nye prosessoren inne i enheten. Ifølge benchmark-nettstedet AnTuTu er det Kirin 9000s, utviklet av HiSilicon, Huaweis chipdesignenhet. Dette har ført til intense spekulasjoner om hvor og hvordan brikken produseres midt i amerikanske sanksjoner.

En demontering av Mate 60 Pro avslørte at SMIC, Kinas ledende halvlederselskap og et annet selskap sanksjonert av USA, sto bak prosessoren, noe som fikk den nasjonale sikkerhetsrådgiveren Jake Sullivan til å søke mer informasjon.

Både Huawei og SMIC har vært tause om brikken i Mate 60 Pro-serien, men det har ikke stoppet den sterke patriotismen på kinesiske sosiale medier, der nettbrukere hyller 5G-smarttelefonen og den nye CPU-en som et symbol på landets seier i å trosse tøffe amerikanske sanksjoner.

«Huawei er et selskap som har overlevd og blomstret under amerikanske sanksjoner. Det har fått verden til å tro på Kinas teknologiske dyktighet», skrev Dafengdian, en nettbasert influenser, på Weibo. Noen felte til og med tårer over lanseringen av Huaweis smarttelefoner. En av de mest populære kommentarene på Weibo var «det er vanskelig for Kina å pleie et teknologiselskap i verdensklasse (som Huawei).»

Huaweis comeback og kontroversen rundt deres «laget i Kina»-brikker gjenspeiler selskapets innsats for å overvinne årevis med amerikanske sanksjoner. Det markerer også en stor PR-seier for selskapet, to år etter at Meng returnerte til Kina, etter å ha tilbrakt nesten tre år i husarrest i Canada, hvor hun kjemper mot utlevering til USA i en sak om banksvindel.

«Lanseringen av Huaweis Mate 60 Pro, som er basert på en 7nm-brikke laget i Kina, har skapt sterk interesse blant kinesiske kunder og kan ha solgt over 2 millioner enheter siden 31. august», skrev Jefferies-analytiker Edison Lee i et nytt forskningsnotat. Lee sa at den sammenleggbare Mate X5-smarttelefonen, som også bruker samme brikke som Mate 60 Pro, har «utsolgt».

Ifølge en artikkel i Securities Daily økte Huawei målet sitt for smarttelefonlevering med 20 % for andre halvdel av 2023 takket være populariteten til Mate 60 Pro. Investorer bryr seg om hvordan Kina produserer denne brikken, kapasiteten og tilbudet.

Det har blitt reist spørsmål om Huaweis innvirkning på salget av den nye iPhone 15 og andre avanserte Android-telefoner, og om Mate 60 vil gjenopplive det trege smarttelefonmarkedet. Huawei, den tidligere kongen av kinesiske smarttelefoner, har måttet justere produksjonen av telekommunikasjonsutstyr og nettverksutstyr ettersom Washington strammet inn handelsrestriksjonene i 2020, noe som begrenset tilgangen til avanserte halvledere utviklet eller produsert med amerikansk teknologi.

Tidligere i år delte grunnlegger Ren Zhengfei at Huawei hadde erstattet mer enn 13 000 komponenter i produktene sine med lokale produkter og redesignet mer enn 4000 kretskort de siste tre årene.

Kirin 9000-brikken i Mate 60 Pro. (Foto: Bloomberg)

Ifølge Dan Hutcheson, visepresident i TechInsights, som identifiserte SMIC som produsenten av Kirin 9000-en, viser dette fleksibiliteten til Kinas chipteknologiske kapasiteter. Hvis brikken faktisk produseres med en 7nm-prosess, ville det bryte med de amerikanske sanksjonene som ble utstedt i oktober 2022, som begrenser kapasiteten til 14nm.

Minatake Mitchell Kashio, administrerende direktør i elektronikkforskningsfirmaet Fomalhaut Techno Solutions, sa at Kirin 9000s-brikken er bygget på SMICs 14nm-prosess. Noen spesielle teknikker er lagt til for å bringe brikkens ytelse nærmere den til en 7nm-prosessor.

På den annen side mener Jefferies-analytiker Lee at SMIC ikke er direkte involvert i produksjonen av Kirin 9000s. «Selv om Kirin 9000s kan ha en lignende arkitektur som andre brikker laget av SMIC, er det svært sannsynlig at den er produsert av Huawei selv. Vi tror det er svært sannsynlig at Huawei kjøpte SMICs teknologi og utstyr for å utvikle Kirin 9000s.»

Mange halvledereksperter mener at SMIC ennå ikke er i stand til å produsere 7nm-brikker, ifølge en bransjeekspert fra Naura Technology. Handelssanksjoner har gjort det vanskelig for halvlederselskaper som SMIC å kjøpe avansert brikkeproduksjonsutstyr fra USA og dets allierte, ifølge Paul Triolo, visepresident for teknologi og Kina-politikk hos Albright Stonebridge. Han sa at Huawei kunne bruke en systemteknisk tilnærming for å kompensere for manglende tilgang til banebrytende teknologi.

Selv om kontroversen rundt Mate 60 Pros CPU har nådd Washington, tror Triolo at Biden-administrasjonen vil være motvillig til å innføre nye restriksjoner i arbeidet med å forbedre forholdet mellom USA og Kina. «Det ville være vanskelig å bevise at SMIC brøt eksportrestriksjoner utenfor USA. Eventuelle nye restriksjoner ville skade amerikanske leverandører til begge selskapene og bli motarbeidet av amerikansk industri.»

Hvorvidt Huawei kan opprettholde salgsmomentumet for 5G-smarttelefoner, avhenger av evnen til å sikre en stabil og kostnadseffektiv forsyning av komponenter. Ifølge analytiker Ming Chi Kuo har Huawei ennå ikke oppnådd selvforsyning med visse komponenter og er avhengig av Murata, GlobalFoundries, WinSemi eller SK Hynix.

For å konkurrere i Kina må Huawei overvinne utfordringene USA gir sine partnerskap i forsyningskjeden. En annen utfordring er hvordan man skal overbevise gamle brukere om å komme tilbake, når andre merker driver økosystemer for å beholde kunder. For eksempel bidrar Apples økosystem til å tiltrekke seg et stort antall Android-brukere til å bytte.

Angående sitt eget maskinvare- og programvareøkosystem, sa Ren at Huawei vil fortsette å investere penger og menneskelige ressurser for å utvikle mobiloperativsystemet HarmonyOS og bedriftsserveroperativsystemet EulerOS.

(Ifølge SCMP)

Huawei bruker gammel minneteknologi på flaggskipet Mate 60 Pro Huawei Technologies har brukt minneteknologi som har blitt utgitt siden minst 2021 på sin nyeste smarttelefon Mate 60 Pro.

Kommentar (0)