Historier langs den amerikanske veien

I oktober 2023 hadde jeg min første tur til USA på invitasjon fra ASEAN-journalister, til to kjente byer, Washington DC og New York. Jeg ble overveldet og litt skuffet den første gangen.

Forfatteren sammen med visetalsmann for det amerikanske utenriksdepartementet , Nathaniel Tek. Foto: NGOC VAN

Angrer. Den første dagen i Amerika kunne ikke ha endt mer perfekt før starten på en travel arbeidsuke. Nesten 20 000 skritt har gått gjennom et veldig lite hjørne av Washington DC, til berømte landemerker rundt om i verden . Hovedstaden i USA ligger ved bredden av Potomac-elven på østkysten, den eneste byen som ikke er direkte underlagt noen stat. USA har delstaten Washington, men den ligger på den nordlige vestkysten. Navnet Washington ble oppkalt etter USAs første president, og DC er forkortelsen for District of Columbia - distriktet oppkalt etter oppdageren Christopher Columbus, som oppdaget Amerika. Når man går fra hotellet til National Square i høstværet, den gylne solen, den klare blå himmelen med blader som begynner å bli gule og røde, går man rundt Independence Avenue og Constitution Avenue, til Washington-monumentet, som familien min ofte kaller Pencil Tower, Jefferson Memorial, Lincoln Memorial... Den fredelige skjønnheten til de brede veiene, de grønne parkene og byens modernitet med skyskrapere, skaper et ekstremt imponerende og overveldende landskap. De mest berømte og mektige landemerkene i verden, som den amerikanske kongressen, Pentagon i Washington DC eller FNs hovedkvarter i New York ... er alle åpne for publikum, med den betingelse at man må reservere på forhånd. Den amerikanske kongressen ligger på Capitol Hill, så når vi snakker om Capitol, mener vi den amerikanske kongressbygningen – som tiltrekker seg millioner av turister hvert år. Omvisningen på Capitol varer vanligvis omtrent 45 minutter, og besøker områder som stedet der levningene av amerikanske presidenter oppbevares; stedet der statuer som representerer de 50 statene i USA vises; der sesjonene i Senatet og Representantenes hus finner sted ... Jeg ble virkelig overveldet av de massive kunstverkene i Capitol, som maleriet «Washingtons apotheose» av Constantino Brumidi, 40 meter langt og 16 meter bredt. Maleriet henger i taket på Rotunden, det sentrale området i Capitol, og viser den første presidenten George Washington som blir guddommeliggjort og tatt til himmelen... National Museum of Natural History, som forvaltes av Smithsonian Institute, er et flott sted å besøke, selv om vietnamesere, for å være ærlig (litt flau), ikke har for vane å gå på museer. Jeg sier ikke det for å kritisere eller rose andre, men hvis bare familien vår kunne bygge et slikt museum, er jeg sikker på at historie ville blitt elsket av mange studenter. For eksempel, i området som introduserer menneskelige forfedre, finnes det interaktiv programvare, slik at man kan se hvordan man ville sett ut hvis man var en person fra en viss tidsalder, veldig interessant... Det mest beklagelige er å gå glipp av muligheten til å dra til Det hvite hus. Gruppen med reportere hadde en plan om å jobbe med tjenestemenn inne i Det hvite hus, men på grunn av et «teknisk problem» ble ikke navnene deres inkludert i sikkerhetskontrollen. Så gruppen dro til en kafé i nærheten for å ha et møte. Møtet gikk knirkefritt, men alle reporterne angret på at de gikk glipp av den unike muligheten til å se hvordan eieren av Det hvite hus «oppførte seg». Jeg tenkte for meg selv, kanskje neste gang!

Ground Zero og One World Trade Center Tower (den høyeste bygningen) i New York. Foto: NGOC VAN

Hengivenhet for Vietnam De amerikanske tjenestemennene og vanlige menneskene jeg møtte under reisen min hadde alle gode ord om Vietnam. Visetalsmann for det amerikanske utenriksdepartementet, Nathaniel Tek, bekreftet at Vietnam er en ekstremt viktig partner og en kjær venn av USA. Siden jeg visste at Tek – født i USA – har en koreansk far, en etiopisk mor og en filippinsk kone, spøkte jeg med at han har en «FN-familie». Visetalsmannen sa begeistret at han hadde hatt muligheten til å besøke Hanoi , og med sitt «FN»-opptreden tok mange ham feil for en sørøstasiat. Han sa at Vietnam spesielt og Sørøst-Asia generelt har en spesiell plass i hjertet hans. Og så, etter å ha lagt den følelsen bak seg, vendte han tilbake til sin stilling som visetalsmann for det amerikanske utenriksdepartementet og sa: «Hvis du ser på hele historien mellom USA og Vietnam, er det virkelig beundringsverdig at vi har gått fra en smertefull historie i fortiden til forsoning og vennskap. Nå er Vietnam en virkelig viktig partner og en kjær venn av USA.» Plutselig husket jeg den gangen jeg besøkte Vietnamkrigsminnesmerket i Washington DC, og min amerikanske venn som var med meg spurte meg om følelsene mine. Jeg fortalte ham at, hva kan jeg si, en smertefull fortid for begge sider. To 75 meter lange svarte granittmurer, satt sammen i en V-form – med den ene fløyen pekende mot Washington-monumentet og den andre pekende mot minnehuset til presidenten som frigjorde de svarte slavene Abraham Lincoln – gravert med navnene til mer enn 58 000 amerikanske soldater som døde i Vietnam, ser fortsatt ut til å skjule smerten for mange familier. Hver dag er det fortsatt strømmer av mennesker som rolig går langs muren, legger friske blomster og prøver å finne navnene til sine avdøde slektninger ... Jeg sier deg, heldigvis er krigen langt unna, begge sider har lagt fortiden bak seg, blitt partnere og venner ...

Veggen er inngravert med navnene til amerikanske soldater som døde i Vietnamkrigen.

Det amerikanske Kongressens hovedkvarter på Capitol Hill.

Natt på Times Square i New York, før Halloween.

Suvenirboder på Brooklyn Bridge i New York. Foto: NGOC VAN

New Yorks to ansikter

Førsteinntrykket når toget kjører inn på Penn Station i New York er: «Hei, New York, det er ikke særlig rent.» Det er vel å forvente, siden New Yorks undergrunnssystem er det travleste på den vestlige halvkule, med nesten 1,8 milliarder passasjerer i 2022. Med et så stort antall passasjerer er det forståelig at undergrunnsbanen er litt skitten.

Det er til og med gateselgere på t-banen. Jeg har sett mange kvinner med små barn på ryggen som selger tyggegummi, penner, nøkler og diverse andre ting på t-banen. Mange av dem er tydeligvis innvandrere, og engelskkunnskapene deres er ikke god. Jeg måtte kommunisere med en gateselger på Brooklyn Bridge ved hjelp av «kroppsspråk» og prute om suvenirer på en datamaskin på telefonen min fordi hun ikke snakket engelsk.

Da jeg besøkte Frihetsgudinnen på Liberty Island på en regnværsdag, var det heldigvis gateselgere der. Jeg fikk kjøpt en engangsregnfrakk, en vanlig gjenstand i Vietnam, for 5 dollar ... Så møtte jeg hjemløse som sov ute på gata et par ganger, var vitne til folk som plukket opp tomflasker fra søppelbøtter i Central Park, og så en annen side av denne byen.

I den motsatte ytterligheten finner vi et travelt, travelt New York, med moderne skyskrapere, overfylte gater og pulserende kultur- og underholdningsaktiviteter.

One World Trade Center er den høyeste bygningen i New York, med sine 541 meter, og ble bygget på stedet der det tidligere World Trade Center lå, der tvillingtårnene kollapset fullstendig i det historiske terrorangrepet 11. september 2001 og drepte nesten 3000 mennesker, hvorav 400 var politi og brannmenn. One World Trade Center ble innviet 3. november 2014 som et symbol på gjenopplivingen og enheten i New York City og verden.

Spor etter terrorangrepet 11. september er fortsatt tydelige på omvisningen i Pentagon i Washington DC. Omvisningen er åpen for publikum i omtrent 1 time, med en gåtur på ca. 3 km. Det er interessant at i løpet av denne tiden og distansen går turguiden alltid i motsatt retning, ansikt til ansikt med gjestene. En ganske tragisk tilfeldighet er at byggingen av Pentagon startet 11. september 1941, og 60 år senere, 11. september 2001, ble American Airlines Flight 77 kapret og krasjet inn i Pentagon, og drepte 59 personer om bord og 125 personer som jobbet i Pentagon.

Når jeg kommer til Amerika og ser de smertefulle sporene med mine egne øyne, setter jeg enda mer pris på fred, stabilitet, sikkerhet og trygghet ...

Ngoc Van - Laodong.vn

Kilde