Uten å skape en overveldende dominans eller vise frem en prangende spillestil, oppnådde Kroatia likevel det viktigste: å sikre seg alle tre poengene mot Panama i sin andre kamp i gruppe L i VM i 2026.
En knapp 1-0-seier i Toronto gjenopplivet de europeiske representantenes håp om å kvalifisere seg til åttendedelsfinalen, samtidig som den demonstrerte motstandskraften til et flott lag som vet hvordan man overvinner vanskelige øyeblikk.

Kroatia gjenopplivet håpet om å avansere etter seieren over Panama.
Etter et 2-4-tap mot England i åpningskampen, gikk Kroatia inn i kampen mot Panama under enormt press. Et ugunstig resultat kunne ha ført til en tidlig avslutning på turneringen. I den situasjonen viste erfaringen til spillerne, som hadde konkurrert i store turneringer i mange år, seg å være uvurderlig.
Til tross for Panamas målbevisste start og vilje til å presse seg fremover i angrep, beholdt Kroatia roen. De kontrollerte tempoet i kampen bedre og utnyttet de få mulighetene de hadde til å gjøre en forskjell.
Vendepunktet kom i det 54. minutt, da spiss Ante Budimir avsluttet presist etter en kombinasjon med Marco Pasalic og Josip Stanisic, og scoret kampens eneste mål. Mens Budimir sikret seieren, fortsatte Luka Modric å være drivkraften bak Kroatias spill.
40 år gammel viste den erfarne midtbanespilleren fortsatt sin klasse og betydelige innflytelse i kampen som markerte hans 200. kamp for landslaget. Modrićs tilstedeværelse brakte stabilitet til midtbanen, noe som hjalp Kroatia med å opprettholde kontrollen over kampen til tross for presset Panama skapte mot slutten av kampen.
For Panama er dette nederlaget beklagelig fordi CONCACAF-representantene spilte med stor innsats. De angrep konsekvent langs kantene, leverte mange farlige innlegg og skapte press fra dødballer.
Mangel på avslutningskvalitet hindret imidlertid Panama i å omsette mulighetene sine til mål. Etter to tap på rad mistet det sentralamerikanske laget offisielt alle sjanser til å avansere.

Til tross for at han tapte kampen, ble Cristian Martinez fra Panama likevel kåret til kampens mann.
Selv om seieren mot Panama ikke garanterer Kroatia en plass i utslagsrunden, viste den frem de verdifulle egenskapene til et lag som nådde semifinalen i VM i 2022. Selv når de ikke er på sitt beste, vet Kroatia hvordan de skal vinne. I store turneringer er dette ofte et tegn på et lag med karakteren til å nå langt.
Den siste kamprunden i gruppe L lover å bli svært spennende, ettersom Kroatia bare ligger ett poeng bak England og Ghana, og fortsatt har en sjanse til å kjempe om en plass i neste runde. Hvis de fortsetter å opprettholde sin soliditet og utnytte erfaringen til veteraner som Modrić, kan det kroatiske laget absolutt fortsette reisen mot VM i 2026.
Kilde: https://nld.com.vn/croatia-da-tim-lai-cong-thuc-gianh-chien-thang-196260624090218403.htm



























































