Kappløpet om LDP-presidentskapet: En tøff reise

Presidentskapet i Det liberale demokratiske partiet i Japan (LDP) den 27. september er hetere enn noensinne.

Kandidater i LDPs presidentvalg. (Kilde: The Asahi Shimbun)

Det hete temaet er at dette partiet for tiden sitter ved makten sammen med Komeito-partiet, der LDP spiller en nøkkelrolle og har et overveldende antall seter (258/465). Derfor vil vinneren av den interne avstemningen nesten helt sikkert etterfølge statsminister Kishida Fumio, i hvert fall frem til neste parlamentsvalg.

Så langt har mange potensielle ansikter dukket opp, men hvilken politiker kan få den siste latteren i det som regnes som det mest uforutsigbare valget på mange år?

Ny kontekst

Japans nasjonale valg er ikke planlagt å finne sted før sent i 2025. En rekke problemer akselererer imidlertid denne prosessen. Innenfor LDP ble det oppdaget at mange partimedlemmer ulovlig hadde samlet inn og brukt politiske midler, noe som førte til oppløsningen av flere store fraksjoner innen LDP.

Det mest bemerkelsesverdige er at Fumio Kishida kunngjorde at han ikke ville stille som partipresident. Hans etterfølger vil da møte enestående vanskeligheter etter mer enn seks tiår med LDP-styre: en raskt aldrende befolkning, stillestående produksjon, en langvarig økonomisk resesjon, høy inflasjon og fallende inntekter.

Enda mer bekymringsfullt er det at 60 % av befolkningen sier at de ikke støtter noe parti. I juni nådde LDPs oppslutning et 100-års lavpunkt. Som et resultat av dette spekuleres det i at uansett resultatet av det interne valget, vil vinneren avholde et stortingsvalg i år for å beholde partiets posisjon.

Denne situasjonen krever at den nye partilederen kan styre LDP-skuta mot sterk vind fra Det konstitusjonelle demokratiske partiet (CDP) og den innenlandske opinionen om interne skandaler, økonomisk resesjon, samt noen aktuelle sosialtrygdspørsmål.

Samme seng, forskjellige drømmer

I den sammenhengen viser Ishiba Shigeru, 67 år gammel, tidligere generalsekretær i LDP og tidligere forsvarsminister, sin fordel. Dette er femte gang han stiller til valg som LDP-president. Han støtter å øke lønningene for å håndtere de høye levekostnadene, frita visse varer fra skatter for å støtte lavinntektsgrupper og støtte sentralbankens politikk med gradvis å heve renten.

Politikeren foreslo å opprette et eget katastrofehåndteringsbyrå for å bygge tilfluktsrom, forbedre soldatenes forhold og sikre det nasjonale forsvaret. Han var den eneste kandidaten som krevde at Japan skulle gå over fra kjernekraft til fornybar energi og støttet endring av grunnloven for å tillate landet å ha en kvinnelig keiser.

En annen fremtredende kandidat er økonomiminister Takaichi Sanae (63). Hun møtte Kishida i valget i 2021, og har en konservativ høyreorientert holdning, inkludert støtte til grunnlovsreform. Hun har sagt at hun vil prioritere økonomisk vekst for å forbedre Japans internasjonale anseelse, og argumenterer for at «strategiske utgifter» er nødvendige for å øke sysselsetting og forbruk. I 2016 utløste hun kontrovers ved å oppfordre regjeringen til å tilbakekalle lisensene til mediehus som driver med politisk orienterte aktiviteter.

I mellomtiden forventes det også at Koizumi Shinjiro, tidligere miljøminister, vil gjøre en forskjell. Sønnen til tidligere statsminister Koizumi Juniichiro, som er utdannet fra Columbia University (USA) og den yngste kandidaten i dette valget, får sterk støtte fra kvinner og unge, og er en «frisk bris».

Han har lovet å fremskynde statsminister Kishidas økonomiske politikk for å tilpasse seg den teknologiske utviklingen, inkludert kunstig intelligens (KI), og har lovet å omstrukturere Japans taximarked, gi inntektsstøtte til lavinntektshusholdninger og øke sysselsettingen i små og mellomstore bedrifter, samtidig som det blir enklere for bedrifter å si opp arbeidere. Han støtter endring av grunnloven og avholdelse av et tidlig stortingsvalg. Hvis han vinner, vil han bli Japans yngste statsminister på åtte tiår.

Andre kandidater i løpet inkluderer LDPs generalsekretær Motegi Toshimitsu, 68; utenriksminister Kamikawa Yoko, 71; tidligere utenriksminister Kono Taro, 61, nå minister for digital reform; tidligere minister for økonomisk sikkerhet Kobayashi Takayuki, 49; helse- og arbeidsminister Kato Katsunobu, 68; og kabinettsekretær Hayashi Yoshimasa, 63.

På den ene siden vurderte Nordøst-Asia-ekspert og tidligere New Zealand-ambassadør til Korea, Philip Turner, at endringen i LDP kun fokuserer på lederstil og sannsynligvis ikke vil føre til store endringer i dagens situasjon. På den annen side, med rik erfaring og varierte politiske holdninger, kan de viktigste kandidatene fortsatt gjøre nødvendige justeringer i LDP og Japan på det nåværende tidspunkt.

Hvem sin hånd er flagget?

27. september skal 368 LDP-lovgivere fra begge parlamentskamrene og 368 LDP-medlemmer fra hele landet velge partipresidenten. Hvis ingen vinner absolutt flertall (over 50 % av stemmene), vil de to kandidatene med høyest stemmer delta i en andre avstemningsrunde, som avholdes samme dag. I denne runden forblir antallet stemmer fra lovgiverne det samme, men bare 47 partimedlemmer, som representerer Japans prefekturer, vil delta i avstemningen.

Ifølge en undersøkelse utført av avisen Asahi Shimbun (Japan) leder Ishiba partiet. Selv om han bare har rundt 30 lovgivere som støtter ham, er han høyt ansett av lokale LDP-medlemmer. Opptil 26 % av respondentene sa at denne politikeren er «den mest passende personen» for stillingen som ny LDP-president.

I mellomtiden, etter den innledende «eksplosive» fasen, har Koizumi vist tegn til å bremse opp, med bare 21 % støtte og ikke mye støtte fra lokale LDP-medlemmer. Til gjengjeld fikk denne politikeren støtte fra mer enn 50 lovgivere – dette kan være nøkkelen til hans endelige seier. Scenariet kan imidlertid bare skje hvis han kommer til neste valgrunde. Fru Takaichi får for tiden støtte fra rundt 30 lovgivere med en støtterate på 11 %, noe som kan være en stor overraskelse.

For tiden handler ikke hensynet til LDP-medlemmer og parlamentarikere bare om intern stabilitet, men også om å ha nok prestisje til å vinne det kommende parlamentsvalget. Dette kan være en viktig faktor i valget av partileder. Dette vil gjøre kappløpet om LDP-presidentskapet, og dermed også stillingen som Japans statsminister, hardere enn noensinne.

Kilde: https://baoquocte.vn/cuoc-dua-gia-nh-chuc-chu-cich-ldp-hanh-trinh-cam-go-287758.html