Hva er Hajj-pilegrimsreisen?

Hajj er en av islams fem søyler, og alle muslimer må utføre den minst én gang i livet hvis de er fysisk og økonomisk i stand til det. For pilegrimer er det en dyp åndelig opplevelse som bidrar til å rense synder...

Bilder av muslimer som utfører ritualer i Mekka under Hajj-pilegrimsreisen. Foto: AN

Myndighetene har investert milliarder av dollar i moderne infrastruktur, men Hajj-pilegrimsreisen blir noen ganger fortsatt preget av uforutsette tragedier. I 2015 døde mer enn 2400 pilegrimer i en trengsel.

Historien om Hajj-pilegrimsreisen

Pilegrimsreisen trekker muslimer fra hele verden til den hellige byen Mekka i Saudi-Arabia, hvor de følger i profeten Muhammeds fotspor og gjenskaper reisen til Ibrahim og Ismail.

I Koranen blir Ibrahim oppfordret til å ofre sønnen Ismail for å teste troen hans, men Gud griper inn i siste øyeblikk for å redde ham. Det antas senere at Ibrahim og Ismail bygde Kabaen sammen.

Kaaba var opprinnelig et polyteistisk tilbedelsessenter for hedenske arabere frem til islams fremvekst på 700-tallet, da profeten Muhammed startet Hajj-pilegrimsreisen.

Muslimer tilber ikke Kabaen, men de anser den som sitt helligste sted og et mektig symbol på enhet. Uansett hvor de er i verden, må muslimer vende seg mot Kabaen under sine daglige bønner. Hajj-pilegrimsreisen har blitt observert årlig siden den gang, selv midt i kriger, epidemier og annen ustabilitet.

I middelalderen organiserte muslimske herskere store karavaner med væpnet eskorte, med avgang fra Kairo, Damaskus og andre byer. Det var en slitsom reise gjennom ørkener der beduinstammer utførte angrep og plyndring. Et beryktet beduinraid i 1757 utslettet hele Hajj-pilegrimsreiser og drepte tusenvis.

I 2020, da Covid-19-pandemien brøt ut, begrenset Saudi-Arabia pilegrimsreisen til noen få tusen pilegrimer og lokale innbyggere.

Hvordan forbereder muslimer seg til Hajj?

Noen pilegrimer bruker hele livet på å spare til reisen. De må også vente i årevis før de får en «pilegrimstillatelse». Denne tillatelsen distribueres av Saudi-Arabia til land basert på et kvotesystem. Reisebyråer tilbyr pakker, og veldedige organisasjoner støtter også pilegrimer i nød.

Pilegrimer begynner med å gå inn i en tilstand av åndelig renhet kalt «ihram». Kvinner fjerner sminken og dekker til håret, mens menn bruker jumpsuits. Disse plaggene har ikke lov til å ha mønstre, en regel som er ment å fremme solidaritet mellom rike og fattige.

Pilegrimer har forbud mot å klippe håret, trimme neglene eller delta i seksuell aktivitet mens de er i ihram. De har heller ikke lov til å krangle eller slåss.

Mange muslimer besøker også Medina, profeten Muhammeds gravsted og hvor han bygde den første moskeen, før de dro til Mekka.

Hvordan utføres Hajj-pilegrimsreisen?

Hajj begynner med at muslimer går rundt Kabaen i Mekka sju ganger mot klokken mens de resiterer bønner. Deretter går de mellom to åser for å gjenskape scenen der Hagar leter etter vann til sønnen sin, Ismail. Disse hendelsene finner sted inne i Mekkas store moské.

Dagen etter reiste pilegrimene til Arafat-fjellet, omtrent 20 kilometer øst for Mekka, hvor profeten Muhammed holdt sin siste preken. Der sto de og ba hele dagen og ba Gud om å tilgi syndene deres.

Ved solnedgang går eller tar pilegrimene buss til et område som heter Muzdalifa. De samler småstein som de bruker i steiningsritualet dagen etter i Mina-dalen, der muslimer tror Ibrahim ble fristet til å trosse Guds befaling. Pilegrimene blir i flere netter i Mina.

Pilegrimsreisen avsluttes med en siste rundgang rundt Kabaen. Menn barberer vanligvis hodet og kvinner klipper en hårlokk, noe som signaliserer fornyelse. Mange deltakere får tittelen «hajj» eller «hajja», en stor ære i det muslimske samfunnet.

De siste dagene av Hajj sammenfaller med Eid al-Adha-festivalen, en gledelig anledning som feires av muslimer over hele verden for å minnes prøvelsen av Ibrahims tro. I løpet av de tre dagene av Eid slakter muslimer husdyr og deler ut kjøttet til de fattige.

Quoc Thien (ifølge AP)

Kilde: https://www.congluan.vn/cuoc-hanh-huong-hajj-toi-thanh-dia-mecca-cua-nguoi-hoi-giao-la-gi-post253183.html