Hva er Hajj-pilegrimsreisen?

Hajj er en av islams fem søyler, og alle muslimer må utføre den minst én gang i livet hvis de er fysisk og økonomisk i stand til det. For pilegrimer er det en dyp åndelig opplevelse som hjelper dem å rense dem for synder...

Bilde av muslimer som utfører ritualer i Mekka under Hajj. Foto: AN

Myndighetene har investert milliarder av dollar i moderne infrastruktur, men Hajj blir fortsatt noen ganger preget av uventede tragedier. I 2015 døde mer enn 2400 pilegrimer i en trengsel.

Historien om Hajj-pilegrimsreisen

Pilegrimsreisen tiltrekker muslimer fra hele verden til Mekka i Saudi-Arabia, hvor de følger i profeten Muhammeds fotspor og gjenoppliver Ibrahims og Ismails reiser.

I Koranen blir Ibrahim oppfordret til å ofre sønnen Ismail som en trostest, men Gud griper inn i siste øyeblikk. Det sies senere at Ibrahim og Ismail bygde Kabaen sammen.

Kaaba var opprinnelig et senter for polyteistisk tilbedelse for hedenske arabere frem til islams fremvekst på 700-tallet, da profeten Muhammed startet Hajj-pilegrimsreisen.

Muslimer tilber ikke Kabaen, men anser den som sitt helligste sted og et mektig symbol på enhet. Uansett hvor de er i verden, må muslimer vende seg mot Kabaen når de ber hver dag. Hajj har blitt holdt hvert år siden, selv i tider med krig, pest og annen uro.

I middelalderen organiserte muslimske herskere store karavaner med væpnet eskorte, som dro fra Kairo, Damaskus og andre byer. Det var en strabasiøs reise gjennom ørkener der beduinstammer plyndret og herjet. Et beryktet beduinraid i 1757 utslettet en hel Hajj-pilegrimsgruppe og drepte tusenvis.

I 2020, da Covid-19-pandemien brøt ut, begrenset Saudi-Arabia pilegrimsreisen til noen få tusen troende og lokale innbyggere.

Hvordan forbereder muslimer seg til Hajj?

Noen pilegrimer bruker hele livet på å spare til reisen. De må også vente i årevis før de får en «pilegrimstillatelse», som Saudi-Arabia distribuerer til land basert på et kvotesystem. Reisebyråer tilbyr pakker, og veldedige organisasjoner hjelper også pilegrimer i nød.

Pilegrimer begynner med å gå inn i en tilstand av åndelig renhet kjent som «ihram». Kvinner fjerner sminke og dekker til håret, mens menn tar på seg løstsittende klær. Plaggene har ikke lov til å ha mønstre, en regel som er ment å fremme enhet mellom rik og fattig.

Pilegrimer har forbud mot å klippe håret, klippe neglene eller ha sex mens de er i ihram. De har ikke lov til å krangle eller slåss.

Mange muslimer besøker også Medina, hvor profeten Muhammed ble gravlagt og hvor han bygde den første moskeen, før han dro til Mekka.

Hvordan foregår Hajj?

Hajj begynner med at muslimer går rundt Kabaen i Mekka mot klokken sju ganger mens de resiterer bønner. Deretter går de mellom to åser for å gjenskape scenen der Hagar leter etter vann til sønnen sin, Ismail. Dette finner sted inne i Mekkas store moské.

Neste dag drar pilegrimene til Arafat-fjellet, omtrent 20 kilometer øst for Mekka, hvor profeten Muhammed holdt sin siste preken. Her står de i bønn hele dagen lang og ber Gud om å tilgi syndene deres.

Ved solnedgang går eller tar pilegrimene buss til et område som heter Muzdalifa. De samler småstein som skal brukes i steiningsritualet dagen etter i Mina-dalen, der muslimer tror Ibrahim ble fristet til å være ulydig mot Guds befaling. Pilegrimene tilbringer flere netter i Mina.

Pilegrimsreisen avsluttes med en siste rundgang rundt Kabaen. Menn barberer vanligvis hodet og kvinner klipper av en hårlokk, noe som signaliserer en fornyelse. Mange deltakere får tittelen «hajj» eller «hajja», en høy æresbevisning i det muslimske samfunnet.

De siste dagene av Hajj sammenfaller med offerfesten Eid al-Adha, en gledelig anledning som feires av muslimer over hele verden for å minnes Ibrahims trosprøve. I løpet av de tre dagene av Eid slakter muslimer husdyr og deler ut kjøttet til de fattige.

Quoc Thien (ifølge AP)

Kilde: https://www.congluan.vn/cuoc-hanh-huong-hajj-toi-thanh-dia-mecca-cua-nguoi-hoi-giao-la-gi-post253183.html