Spasertur gjennom den amerikanske kulturhagen [del 4]

Báo Quốc Tế•21/04/2024

[annonse_1]
Amerikansk litteratur om Vietnamkrigen. Vietnamkrigen påvirket hele den amerikanske nasjonen, og mengden amerikansk litteratur om dette emnet er enorm.

Amerikansk litteratur om Vietnamkrigen: Frem til krigens slutt i 1975 hadde jeg bare lest noen få amerikanske litterære verk om dette emnet: Letters from Vietnam (1967); A Poetry Reading Against the Vietnam War (1966); og to romaner, som jeg husker aller best: Sand in the Wind (1973) av Robert Roth (født 1948) – en tidligere amerikansk marinesoldat – et verk på nesten 500 sider som beskriver 13 måneder i det sentrale Vietnam for en tropp amerikanske soldater, den romantiske kjærlighetshistorien til en amerikansk løytnant i Da Nang og Hue, en krig med uklar mening, helter og ofre, hensynsløse soldater, modige Viet Cong…

Vietnamkrigen preget en hel generasjon amerikanere. Michael Herr (1940-2016) avsluttet boken sin * Dispatches* (1977) med et snev av romantikk, og talte for sin generasjon: «Vietnam, du vet, vi var alle der.» I 1990, 15 år etter krigen, fant den første gjenforeningen av vietnamesiske og amerikanske forfattere og veteraner sted i en gledelig atmosfære, som gjenspeilte kameratskapet til de som en gang hadde kjempet på motsatte sider. Jeg mottok gratis bøker og snakket med en rekke forfattere og poeter som W.D. Ehrhart, Yusef Komunyakaa, Larry Heinerman, Larry Lee, Larry Rottman…

Vietnamkrigen påvirket også den amerikanske nasjonen, noe som resulterte i en enorm mengde amerikansk litteratur om emnet – forskning, realisme og fiksjon. De som hadde bodd i Vietnam fortalte om sine opplevelser og søkte en romanform for å forklare Vietnam. Det første verket av denne typen var *One Very Hot Day * (1968) av journalisten David Halberstam (1934-2007), som skildrer frykten og varmen som omslutter en gruppe amerikanske soldater i et bakholdsangrep. Larry Heinerman (1944-2014) skrev allerede i 1974 verk gjennomsyret av slagmarkens hete. Han vant National Book Award for *Paco's Story * (1987), om den eneste overlevende fra et amerikansk kompani, som vandrer som en sjelløs skygge. *Born on the Fourth of July * (1976) av Ronald Lawrence Kovic (født 1946) skildrer soldatens tragedie.

Philip Caputos (født 1941) verk, *A Rumor of War * (1977), handler om en marineløytnant som gikk i land i Da Nang i 1965 og senere ble krigskorrespondent. Verket analyserer grusomhetens inntrengning i menneskehjertet, noe som minner om *Heart of Darness* ( 1899 ) av den polskfødte britiske forfatteren Joseph Conrad (1857–1924).

Jerry Gustav Hasfords (1947–1993) «Short-times» (1978) er et verk som bruker bitende humor med den typen resonnement noen Pentagon-offiserer bruker: «For å redde den landsbyen må vi brenne den ned.» Soldaten Leonard Pratt venter på våpenseremonien sin for å myrde treningsinstruktøren sin og deretter begå selvmord. Den siste historien handler om en enhets patrulje ved Khe Sanh; soldater stasjonert ved basen teller ned dagene til de kan komme hjem. Noen soldater lager smertefulle vitser som: «Hei, jeg klandrer ikke de døde. Mine beste venner var blant dem», eller en ny soldat i Vietnam sier: «Jeg tror ikke jeg kommer til å like denne filmen.»

«Going After Cacciato» (1978) regnes som den beste romanen om Vietnamkrigen, og vant National Book Award i 1979. Forfatteren, Tim O'Brien (født 1946), var innkalt soldat. Vietnam var en fremmed planet for ham, som månen; hans eneste mål var å overleve og komme hjem. Verket skildrer flukten til Cacciato, en soldat uten forståelse av krig, forfulgt over hele verden av en tropp ledet av korporal Paul Berlin. Skrivestilen er påvirket av Hemingways uforklarlige, nesten surrealistiske eller «magiske realisme»-observasjonsstil.

Romanen Dispatches (1977) av Michael Herr stammer fra en surrealistisk, drømmeaktig oppfatning av Vietnamkrigen. Mange tragiske eller grusomt humoristiske scener dukker opp fra disse telegrammene. For eksempel kommer en såret amerikansk soldat, beordret til å drepe Viet Cong med en M16, tilbake med åpen munn og vidåpne øyne, nesten sinnssyk. Et annet bilde viser en ung amerikansk soldat med et sykehussvar festet til uniformen: «Røntgenbildene er fremkalt. Basert på bildene vil sykehuset snart stille en diagnose.»

Den vietnamesiske teaterscenen fikk raskt fremtredende plass i Vietnam, spesielt med trilogien av David William Rabe (født 1940). Den første, *Sticks and Bones* (1969), forteller historien om en ung soldat som kommer tilbake fra Vietnam, blir blind, bor alene med familien sin og deretter begår selvmord. Den andre, *The Basic Training of Pavlo Hummel* (1971), åpner med en scene i en bar i Saigon: berusede soldater spruter banning og skryter om livene sine; når Pavlo begynner historien sin, eksploderer en Viet Cong-granat, og han blir såret og må bæres bort av en svart kamerat. Den tredje, *Streamers* (1976), skildrer tre soldater, to hvite og en svart, som deler rom i en leir og venter på utplassering i Vietnam. De konkurrerer om å gjenfortelle de forferdelige slagene som venter dem i den vietnamesiske jungelen.

Foruten romanene nevnt ovenfor, er her noen andre verk: Nattens hærer (1968) av Norman Mailer (1923-2007); Fire in the Lake (1972) av journalisten Frances Fitzgerald (født 1950); Viet Journal (1974) av James Jones; Indian Country (1987) av Philip Caputo… Dette er ikke de siste verkene om Vietnamkrigen fordi amerikansk historie er delt inn i to perioder: en før og en etter Vietnamkrigen.

[annonse_2]
Kilde