London Derby Chelsea-Arsenal: Blå eller rød hovedstad?

Chelsea mot Arsenal er høydepunktet på søndag. (Foto: CFC)

Gunners styrke i dybden

Som forberedelse til turen til London har Gunners overvunnet Champions League-stormen med spillere som en gang ble ansett som andrevalg. 3-1-seieren over Bayern München, med mål fra Madueke og Martinelli (begge fra benken), viste at gjestene kan gjøre et gjennombrudd når som helst.

Etter kampen snakket trener Mikel Arteta stolt: «Spillerne som kommer inn er de som kan forandre kampen. Vi har forbedret ikke bare kvaliteten, men også tankegangen til reservene. Og det er det som utgjør en stor forskjell.»

De unge krigerne gir trygghet midt i utbredte skader. Den 21 år gamle tredjevalgs-midtstopperen Cristhian Mosquera hadde en kamp der Harry Kane slet i boksen. Den engelske spissen berørte ballen bare 30 ganger og klarte ikke å avfyre et skudd – noe som ikke har skjedd på over et år. Disiplinen i forsvarsstrukturen, som vekslet mellom én-mot-én-markering og soneforsvar, holdt Arsenal i god stand da Bayern prøvde å endre tempoet.

Som Declan Rice sa: «Vi visste hva slags kamp vi gikk inn i. Sannsynligvis den tøffeste kampen vi har hatt taktisk denne sesongen. Jeg synes vi i andre omgang leste referansepunktene riktig og virkelig markerte vår mann-mot-mann-kamp.»

Rice fortsetter å styrke Gunners midtbanespillere. (Foto: AFC)

Disse defensive bevegelsene var starten på direkte kontringer, en del av den taktiske planleggingen. Åpningsmålet ble skapt av presset fra Saka og Zubimendi. Det avgjørende målet var et skarpt slag etter bare 11 sekunder med overgang fra en tre-mot-en-situasjon rett i sekstenmeteren på egen banehalvdel. Arsenal fokuserte ikke lenger på å kontrollere ballen, men på å prøve å bryte ned motstandernes intensjoner.

Arteta har snakket om den filosofien mange ganger: «Når vi går inn i et kaotisk øyeblikk, vil jeg at laget skal være på sitt beste. Når vi går inn i et angrep posisjonelt, er det det samme. Og når vi møter en lav blokkering, må vi være på vårt beste.»

Sommersigneringene er nøkkelen til det. Zubimendi bidrar med et kraftig lag med restitusjon. Eze bringer fart og ro i kaos. Gyokeres sørger for angrep ut i rommet. Arsenals 2,8 direkte angrep per 90 minutter – det høyeste under Arteta – viser at overhalingen er på rett spor.

Interessant nok har denne «maskinen» aldri hatt de beste spillerne for hver posisjon. Gabriel, Ødegaard, Jesus, Trossard eller Gyokeres har alle vært fraværende på grunn av skade. Men hver gang en lenke ryker, fyller en annen umiddelbart tomrommet.

Merinoull har vært i god form i de siste kampene. (Foto: UCL)

Merino spilte til og med en «fantastisk» rolle som midtspiss i seieren over Bayern. Arteta kalte det «utrolig», og beskrivelsen hans av lagånden gjenspeilet også lagets indre motivasjon. «De vil spille fotball, vil bringe glede til denne klubben og vinne kamper», understreket Arteta.

Den nylige tilbakekomsten til Ødegaard og Jesus – som nettopp har returnert til trening etter 11 måneder med korsbåndskade – har gitt Gunners mer variasjon i angrepet før London-derbyet. Arteta er imidlertid fortsatt forsiktig: «Jeg må se hvordan kroppen og kneet hans reagerer, og hva annet han trenger.»

Arsenal har helt klart et vell av kvalitetsspillere. Og den dybden kan være nøkkelen til å skape overraskelser på bortebane.

"Festningen" Stamford Bridge

I motsetning til gjestenes opplevelse, gikk Chelsea inn i kampen med ungdommens energi – den energien som har blåst opp både Champions League og Premier League de siste ukene. Estevao, tenåringstalentet som trådte frem i lyset i Europa, var i sentrum for alles øyne. Til tross for at han kom til London for 34 millioner euro blant dusinvis av nye signeringer, fikk han likevel alle til å snakke om ham etter et mesterverk mot Barcelona.

I målet sitt mot Barca driblet han forbi Cubarsi, holdt ballen foran Balde og skjøt deretter i måltaket. Den unge spissen viste at han ikke bare har teknikk, men også en sjelden selvtillit. Han ble også den tredje unge mannen til å score i sine tre første kamper fra start i Champions League, og tangerte dermed Mbappé og Haaland.

Raphinha, som var vitne til konfrontasjonene mellom Estevao og Lamine Yamal, utbrøt: «De er talenter som vil fly veldig høyt i mange år fremover.»

Estevao scoret mot Barca i Champions League. (Foto: UCL)

Disse prestasjonene har hjulpet Blues med å bli mer og mer selvsikre på Stamford Bridge, der Chelsea i det siste alltid har gitt hjemmefansen følelsen av at de kan slå enhver motstander.

Selv uten Palmer presterte Enzo Marescas lag bra. I 13 kamper uten sin nøkkelspiller scoret de likevel 30 mål, med 16 forskjellige spillere som bidro. Kreative oppgaver ble delt likt, og unggutter som Estevao fortsatte å gjøre en forskjell med den sjeldne selvtilliten til et nytt generasjons talent.

Det som imidlertid gjorde hjemmelaget mer selvsikkert før den store kampen, var tilbakekomsten av den «beste spilleren» som Maresca fremhevet – Cole Palmer. Etter 13 kamper på sidelinjen var han klar og spredte glede i garderoben.

«Alle er glade. Lagkameratene er glade. Vi er alle glade, og det viktigste er at Cole er glad. Hvor mye forventer jeg av ham? Mye, mye ...», delte den italienske treneren med full forventning.

Palmer er tilbake akkurat i tide for å skape et nytt bilde: Palmer-Estevao-duoen. Enzo Maresca har bekreftet at «de kan spille sammen», og lover å åpne for ekstremt fleksible kreative muligheter. Selvfølgelig nevner han fortsatt balansefaktoren – noe Chelsea har manglet i tidligere sesonger. Men utsiktene til at disse to spissene spiller sammen vil absolutt gjøre ethvert forsvar skeptisk.

Estevao og Palmer lover spennende kombinasjoner. (Foto: CFC)

Spesielt Stamford Bridge er også der Chelsea alltid vet hvordan de skal holde på poengene, spesielt i store kamper. Hjemmelaget er ofte avhengig av ungdom og høyt tempo for å skape press, noe som tvinger motstanderne til å spille slik de vil. Og i sammenheng med seieren over Barca på hjemmebane er lagets kampånd presset høyere enn noensinne.

Med gjestenes ballkontrollerende kontringsmaskineri satt opp mot vertenes ungdommelige magi, kan dette bli mer enn bare tre poeng, men også en kamp som avgjør hvem som har mest varig makt i det lange løp. Tidligere kantspiller Pat Nevin har sagt at uansett hvor bra Chelsea spilte mot Barcelona, vil det å slå Arsenal kreve at de «tar et nytt nivå».

Med tanke på hvordan en så viktig kamp er, kan Palmers geniale øyeblikk eller Rices utholdenhet være nøkkelen til å avgjøre alt. Arsenal ønsker å bekrefte sin posisjon som nummer 1-kandidat til mesterskapet. Når det gjelder resten, vil de andre motstanderne garantert ønske at Chelsea skal vinne, for å gjøre tittelkampen enda mer spennende.

MINH PHU

Kilde: https://nhandan.vn/derby-london-chelsea-arsenal-thu-do-mau-xanh-hay-mau-do-post926970.html