Å innlemme vietnamesisk kultur i kunsten å dekorere kaker.

Som ung kokk innså Nguyen Huu Thien An at det var et stort gap innen kakedekorering for å formidle historier om Vietnams historie, kultur og folk. Og derfra ble hver kake for Thien An et «fortellermiddel» for å introdusere Vietnams kulturelle identitet.

Sett historien foran skjønnheten.

Thien Ans nyeste verk, med tittelen «Savnet», er et tydelig eksempel på dette. Ideen oppsto fra et spørsmål på sosiale medier: «Hva er morens drøm?» I motsetning til de fleste svarene han leste, tenkte han annerledes. Hvis man setter moren i en krigstidskontekst, med det samme spørsmålet, ville alle garantert gitt det samme svaret: «Moren min vil at krigen skal ta slutt, at landet skal forenes, og at jeg skal komme hjem»... Ut fra den tankegangen begynte han å finne et rom som best kunne representere den drømmen – de underjordiske tunnelene.

Nguyen Huu Thien An ved siden av kunstverket sitt «Missing». Foto: Levert av kunstneren.

Ifølge Thien An er tunnelene ikke bare militære strukturer, men også steder som minnes livene, kampene og ofrene til vietnameserne under jorden. Det er også slik han innlemmer kulturelle og historiske elementer i arbeidet sitt gjennom følelser og assosiasjoner.

Kunstverket, som var over 1 meter høyt, tok nesten to måneder å lage, fra det første konseptet og skissene til den endelige komposisjonen. De to viktigste materialene som ble brukt var rismel og fondant, begge omhyggelig bearbeidet. Navnet «Khuyết» (som betyr «Savn») kommer fra kunstverkets ånd: det finnes tomrom som ikke kan fylles, og det finnes mennesker som aldri har vært i krig, men som bærer sår hele livet.

Gjennom arbeidet sitt ønsker han også å uttrykke sin dype takknemlighet til soldatene som ofret livet for nasjonal uavhengighet, og å hylle de edle og usungne konene og mødrene bak kulissene.

Ifølge Thien An var den mest utfordrende delen ikke miniatyrdetaljene plassert i tunnelene, men snarere evnen til å berøre betrakterens følelser. «Det jeg er mest stolt av er ikke den tekniske kompleksiteten, men det faktum at verket kan få betrakteren til å stoppe opp et øyeblikk for å føle. Hvis noen, når de ser på *Khuyết*, plutselig tenker på moren sin eller gjenkjenner et veldig personlig tap i sine egne minner, er det det forbindelsespunktet jeg ønsket», betrodde Thien An.

Kunstverket «Missing» av Thien An er over 1 meter høyt. Foto: Levert av kunstneren.

Å skape fra kulturmaterialer

«Khuyết» er åpningsverket for prosjektet «Vietnam Quintessence», der Thien An forfølger målet om å systematisk og dyptgående innlemme vietnamesisk kultur i konditorkunsten.

Ifølge ham mangler bakeindustrien fortsatt virkelig fremragende verk på dette området, selv om maling, musikk og teater har utnyttet tradisjonelle materialer i stor grad. Thien An retter seg ikke bare mot bakemiljøet, men håper også at verkene hans kan nå et bredere publikum, selv internasjonalt. Fordi hvert verk går utover estetisk verdi; det blir en historie som sprer skjønnheten i vietnamesisk kultur, etnisitet og mennesker, slik at den yngre generasjonen kan forstå, være mer stolte av og finne mer motivasjon i disse tradisjonelle verdiene.

Et nærbilde av Thien Ans kunstverk, «Den manglende brikken». Foto: Levert av kunstneren.

Faktisk har kultur alltid vært grunnlaget og inspirasjonen i Thien Ans kreative reise. I 2025 hjalp bryllupskaken hans, «Bryllupsseremonien i tradisjonell vietnamesisk opera», inspirert av tradisjonell vietnamesisk opera, ham med å vinne en gullmedalje i kategorien Bryllupskake på Hong Kong International Culinary Classic, en av Asias mest prestisjefylte kulinariske konkurranser.

Etter «Khuyết» planlegger han å utvikle sitt neste verk inspirert av eventyr og folkeeventyr knyttet til mange generasjoner av vietnamesere, spesielt barn. Ifølge ham er dette ikke bare kjente kilder til materiale, men også arkiver av unike livsleksjoner og verdier for det vietnamesiske folket.

Thien An fortalte at til tross for en rekke nederlag og til og med perioder med kreativ blokkering, ga forståelsen av at bakingen hans ikke bare handlet om å lage vakre og deilige produkter, men også om å fortelle historier om nasjonal kultur, bevare og fremme livets positive verdier, ham motivasjonen til å fortsette reisen.

Nguyen Huu Thien An, født i 1999, startet sin bakekarriere i 2017. Han har vunnet en rekke prestisjefylte priser innen bakekunst, inkludert: Vinner av Vietnam Bakery Cup; gullmedalje i Hong Kong International Culinary Classic (2025, Kina), Battle of The Chefs (2024, Malaysia), Team Spirit Award i Shenzhen Chef Competition (2023, Kina)...

VAN TUAN

Kilde: https://www.sggp.org.vn/dua-van-hoa-viet-vao-nghe-thuat-tao-hinh-banh-post849735.html