Forent for velstand

APEC viser seg å være et sterkt forum for samarbeid og konsensusbygging om fremtidige økonomiske spørsmål i regionen og rundt om i verden.

San Francisco regnes som det mest passende stedet for å knytte sammen APEC-økonomiene. (Kilde: Getty Images)

San Francisco, en by på vestkysten av USA, er i ferd med å bli et globalt fokuspunkt. Dette er fordi Asia- Pacific Economic Cooperation (APEC) Summit Week, som arrangeres fra 11. til 17. november, tiltrekker seg tusenvis av ledere, representanter fra privat sektor, internasjonale organisasjoner og akademikere fra 21 medlemsøkonomier.

Som vertslandets utenriksminister Antony J. Blinken stolt introduserte, er det vanskelig å finne et mer passende sted å samle oss alle enn APEC. San Francisco – en smeltedigel av kulturer, et sted som forbinder folk, er også stedet som i generasjoner har bundet folket og økonomiene i Asia- Stillehavsregionen sammen.

Styrking av samarbeid

Med tanke på pågående geopolitiske konflikter, komplekse og uforutsigbare stormaktsforhold og en global økonomi som står overfor en rekke resesjonsrisikoer, hvilket signal sender avholdelsen av denne viktige multilaterale konferansen i en ledende økonomi til verden? Dette er et spørsmål av stor interesse for alle globale økonomier.

Dette er tredje gang USA er vertskap for APEC-toppmøtet siden 2011, og markerer nøyaktig 30 år siden det første toppmøtet også ble holdt i USA. Vertslandets representanter understreket at USAs deltakelse i APEC er en langsiktig forpliktelse til visjonen som ble avtalt i Malaysia i 2020 – et fredelig, dynamisk, robust og åpent Asia-Stillehavssamfunn som styrker velstanden til befolkningen og fremtidige generasjoner.

USA bekrefter sin tro på denne visjonen: en region der økonomiene står fritt til å velge sine egne veier og partnere; der problemer løses åpent; der regler utformes transparent og anvendes rettferdig; og der varer, ideer og mennesker beveger seg lovlig og fritt.

Faktisk har APEC gjort betydelige fremskritt og virkelig beveget seg mot en mer velstående fremtid. Siden etableringen for tre tiår siden har regionens BNP økt fra 19 billioner dollar til 52,8 billioner dollar. Inntekt per innbygger har firedoblet seg, noe som har løftet millioner ut av fattigdom og skapt en blomstrende middelklasse.

De 21 APEC-medlemsøkonomiene står for tiden for 38 % av verdens befolkning; de genererer halvparten av den globale handelen og produserer mer enn 60 % av verdens varer og tjenester.

I den amerikanske økonomien har APEC-medlemmene investert 1,7 billioner dollar, noe som støtter 2,3 millioner amerikanske arbeidsplasser. Omvendt har amerikanske selskaper investert omtrent 1,4 billioner dollar i APEC-økonomier.

APEC-økonomiene står imidlertid overfor en rekke usikkerheter og betydelige utfordringer samtidig. Faktisk, mens verden fortsatt er i bedring etter forstyrrelsene som følge av Covid-19-pandemien, er det fortsatt dype sår i økonomien, handelen, turismen og livene til mange mennesker. Disse inkluderer skjøre forsyningskjeder, økende økonomisk ulikhet og usikkerhet, geopolitiske spenninger som ytterligere svekker mat- og energisikkerheten, og en klimakrise som forverrer naturkatastrofer og stigende temperaturer, forstyrrer forsyningskjeder og ødelegger avlinger.

Derfor valgte vertslandet, USA, et tema som fokuserer på å skape en robust og bærekraftig fremtid for alle. Dette er et øyeblikk som krever at APEC-medlemmene reflekterer over og vurderer virkeligheten, styrker dialog og samarbeid, og omdanner utfordringer til muligheter for bærekraftig gjenoppretting og utvikling.

En visjon mot fremtiden

Etter årevis med fokus på gjenoppretting etter pandemien, regnes 2023 som et «avgjørende år» for APEC – en tid da økonomiene kan fokusere på å bygge langsiktig bærekraftig økonomi, slik USAs finansminister Janet Yellen uttalte på APECs finansministermøte 2023 (12.–13. november).

Å bygge APEC-agendaen har vært en utfordrende prosess i mange år. Ingen personlige møter mellom regionale ledere ble holdt i 2019, 2020 eller 2021 på grunn av reiserestriksjoner forårsaket av pandemien eller, i ett tilfelle, innenlandske uroligheter i Chile.

De fleste APEC-medlemmene ønsket velkommen at USA var vertskap for årets forum. Med temaet «Å bygge en robust og bærekraftig fremtid for alle» la USA vekt på tre prioriteringer: «konnektivitet, innovasjon og inkludering» i byggingen av Asia-Stillehavsregionen.

Målet er derfor å samarbeide for å bygge bedre motstandskraft for forsyningskjeder, investere i bærekraftig infrastruktur av høy kvalitet for å koble sammen økonomier og legge grunnlaget for bredere utvikling.

Innovasjon tar sikte på å utnytte APECs rolle som et ynglested for ideer, fremme nye løsninger for å håndtere noen av de mest utfordrende hindringene regionen og verden står overfor – fra å legge til rette for en rettferdig energiomstilling til å fremme en digital økonomi og styrke arbeidstakeres og bedrifters evner.

Inkludering har som mål å øke inkludering og frigjøre uutnyttet menneskelig potensial, enten det bare er å skape flere muligheter for kvinner, støtte lokale gründere i å få tilgang til kapital, eller, i mye større skala, utnytte satellittsystemer for å utvide tilkoblingen til landlige og avsidesliggende områder.

Eksperter mener at APECs spesielle betydning er tydelig både på globalt og regionalt nivå. Spesielt når det gjelder dens fremtidsvisjon, i sammenheng med en verden i rask endring, komplekst samspill mellom interne og eksterne faktorer, og økende regional fragmentering, er hvorvidt APEC kan opprettholde sin posisjon som den ledende kanalen for økonomisk samarbeid i Asia-Stillehavsregionen, fremme en felles forståelse av samarbeid mellom partene og opprettholde regional enhet ikke bare det mest verdifulle, men også det viktigste spørsmålet å vurdere.

I sin åpningstale på APEC-ministermøtet (14.–15. november) understreket den amerikanske handelsrepresentanten Katherine Tai følgende: «Vi (APEC) bygger ikke fra bunnen av. Vi har et solid grunnlag for samarbeid, bygget over mange år: Malaysia med Putrajaya-visjonen 2040, New Zealand med Aotearoa-handlingsplanen og Thailand med Bangkok-målene om en biogrønn økonomi ... Men vi vet også at det fortsatt er mye arbeid som må gjøres.»

Kilde: https://baoquocte.vn/apec-2023-gan-ket-vi-su-thinh-vuong-250272.html