Båter og kanoer i kulturlivet i Quang Nam-provinsen.

VHXQ – Hver festivalsesong blir båtracing et travelt samlingssted for lokalsamfunnet, et møte mellom håp om seier og ambisjoner om erobring. I denne pulserende atmosfæren legemliggjør folket i Quang Nam-provinsen en sterk ånd av å strebe fremover, og bidrar til den storslåtte og særegne skjønnheten i hjemlandets kultur.

Båtbygging i Kim Bong på slutten av 1900-tallet. (Arkivfoto)

Avtrykket av båter og skip i Quang Nam-provinsen.

Quang Nam-provinsen har lenge vært definert av sitt tette nettverk av elver og kanaler, store havområder og en rekke kystøyer. Gjennom historien, spesielt da Hoi An ble en travel internasjonal havneby i middelalderen, var båter og skip ikke bare et transportmiddel og levebrød, men også en viktig del av kulturlivet til innbyggerne langs elvene. Fra handelsbåter og fiskebåter til båter brukt i festivaler, skapte de alle et rikt billedvev som gjenspeiler den økonomiske og kulturelle utvekslingen i et land som en gang fungerte som en port som forbandt øst og vest.

Tidlig på 1900-tallet, i monografien sin *Voiliers d'Indochine* (Seilbåter fra Indokina), beskrev JB Piétri levende handelshavnen i Hoi An: «Alle slags vietnamesiske skip var til stede i denne havnen i Hoi An; det var en mangfoldig og fargerik samling av sjø- og elvebåter i alle størrelser og tonnasjer.»

Han understreket videre: «Dette er nettopp det prestisjefylte skipsbyggingsområdet hvor ropene fra båtmenn, kjøpmenn som ferdes på vannveiene og bærere blander seg med lydene av hammere som pusser båter og mumlingen fra fabrikker i drift på begge bredder.»

I livene til folket i Quang Nam-provinsen har båter lenge overgått sin rolle som levebrød og blitt symboler på samfunnskultur.

I ferier, festivaler eller viktige begivenheter er båtrace alltid sentrum for spenningen i landsbyene langs elvebredden.

Piétri beskrev en gang scenen som et «magisk skue i mange farger», der lyden av trommer, gonger og fyrverkeri blandet seg med de livlige flaggene fra alle slags båter, fra små båter og kanoer til langbåter og seilbåter. Denne livlige atmosfæren reflekterte både det rike åndelige livet og ambisjonene om å erobre vannveiene, samt den sterke følelsen av fellesskap blant folket i Sentral-Vietnam.

Av dette kan man se at båtracing ikke bare er en rekreasjonsaktivitet under festivaler, men har blitt en kulturell aktivitet dypt forankret i den kulturelle identiteten til Quang Nam-provinsen, som er gått i arv gjennom mange generasjoner sammen med skikker, ritualer og særegne ferdigheter til elvebeboerne.

Båtkappløp i Quang Nam-provinsen. Foto: Hong Viet

Håndverket med å bygge racerbåter og ambisjonene på racerbanen.

Nært knyttet til båtracing er håndverket med å bygge racerbåter – et spesielt yrke som krever høy ferdigheter, mange års erfaring og mange forretningshemmeligheter som har gått i arv gjennom generasjoner.

Kjente håndverkere fra slutten av 1900-tallet, som Mr. Do Thanh Ly i Hoi An, bygde en gang båter over 20 meter lange med en kapasitet på opptil 52 roere. Tradisjonelle racerbåter er ganske forseggjort laget, med bambus- eller aluminiumsrammer og komponenter som skrog, støtter, bjelker, årer og dragere. For trebåter er rammen, dragerne og årene vanligvis laget av jernved for å sikre holdbarhet, mens støttene er laget av jackfrukt eller mahogni, noe som skaper et særegent utseende sammenlignet med mange andre typer båter laget av jernved.

Prosessen med å bygge en racerbåt innebærer mange grundige trinn, som å forberede materialer, lage skroget, montere rammen, lage låsene, montere aluminiumet, montere rammen og bjelkene, helt til ferdigstillelse.

Hvert trinn i prosessen er omhyggelig utformet av håndverkerne, som tror at racerbåter ikke bare er et transportmiddel, men også bærer hele landsbyens sjel. Båtbyggingsprosessen involverer vanligvis tre ritualer: treskjæringsseremonien, spikringsseremonien og vannutløsningsseremonien, sammen med mange tabuer, spesielt når man lager båtens maljer – en detalj som regnes som båtens «sjel».

Quang Nam-racerbåter har en lang, slank form, som buer skarpt mot baugen og litt mot akterenden. Baugseksjonen er ofte attraktivt dekorert med svarte og hvite båtøyner i forskjellige stiler, som for eksempel "takformede", "lange" eller "konvekse" bauger.

Størrelsen på konkurransebåten avhenger av antall svømmere og svømmestilen. Tidligere, da stilen var stående svømming, fantes det båter over 20 meter lange med 52 svømmere; nå, med overgangen til å sitte mens man svømmer, er båtene mer kompakte, vanligvis rundt 9–15 meter med 9–15 svømmere.

Et racerbåtlag krever alltid sømløs koordinering mellom posisjoner fra forroer (buemann), andreroer, roere, til styrmann (hovedrormann).

Foruten roernes styrke og smidighet, spiller teknikken med å opprettholde rytmen, styre båten og velge riktig kurs en avgjørende rolle for å bestemme prestasjonen på racerbanen. Derfor er båtracet ikke bare en konkurranse om fart, men også et sted å vise frem erfaringen, samarbeidet og motet til hvert lag.

I landsbyer med tradisjon for båtracing setter folk ofte av land langs elvebredden for å oppbevare båtene sine og bygge et helligdom for å tilbe vanngudinnen (vanndragegudinnen) for å be om fred og sikkerhet.

Når båtene sjøsettes som forberedelse til løpet, viser de vanligvis festivalflagg, bannere og skråflagg, og roerne har på seg fargerike tradisjonelle kostymer midt i elvelandskapet.

Etter ritualene med å ofre til navlen, øst og vest for å be for fred, samles båtene gradvis ved hovedbordet for å vente på avreise. Hvert lag, avhengig av strøm- og startposisjon, vil utarbeide sin egen strategi for å få en fordel på løpsbanen.

Gjennom generasjoner har båtracing hatt en spesiell plass i kulturlivet i Quang Nam-provinsen. Det er ikke bare en unik kulturell aktivitet, men legemliggjør også ambisjonene om et fredelig og velstående liv, sammen med samholdsånden og viljen til å lykkes hos menneskene som bor langs elven.

Kilde: https://baodanang.vn/ghe-thuyen-trong-doi-song-van-hoa-xu-quang-3339153.html