Den skjulte siden av det utenlandske traineeprogrammet i Japan

(CLO) En 23 år gammel kambodsjansk kvinne ble lovet en vei til å utvikle sine profesjonelle ferdigheter og en bedre fremtid i Japan, men i stedet ble hun fanget i et mareritt.

Hun ble rekruttert under landets tekniske praktikantopplæringsprogram, og hevder at hun gjentatte ganger ble voldtatt av bestyreren av jordbærgården der hun jobbet, tvunget til å ta abort og truet med deportasjon hvis hun gjorde motstand.

Hun anla søksmål i Tokyo mandag og krevde erstatning på opptil 80 millioner yen (521 700 dollar). Menneskerettighetsgrupper sier at saken fremhever utnyttelse i Japans kontroversielle utenlandske traineeprogram.

I rettsdokumenter hevder den ikke navngitte kvinnen at den 58 år gamle gårdsbestyreren voldtok henne «nesten daglig» fra desember 2022 til april 2023. Til tross for at hun hadde tatt abort, fortsatte de seksuelle overgrepene. Bestyreren har benektet anklagene og hevdet at handlingene var samtykkende.

Det er verdt å merke seg at dette ikke er et isolert tilfelle. To andre kambodsjanske kvinner som jobber på samme gård har også sluttet seg til søksmålet, og påstår seksuelle overgrep begått av samme mann. Menneskerettighetsgrupper sier at dette er et godt eksempel på utnyttelse i et system som gjør utenlandske arbeidere sårbare for overgrep, og har kalt programmet en form for «moderne slaveri».

Illustrasjon: Pixabay

Utenlandske praktikantopplæringsprogrammet, som ble etablert i 1993, var opprinnelig ment å hjelpe arbeidere fra utviklingsland med å lære seg jobbferdigheter for å returnere til hjemlandene sine. Arbeiderrettighetsorganisasjoner sier imidlertid at programmet i stedet har blitt et verktøy for å tiltrekke seg billig og sårbar arbeidskraft.

Arbeidsgivere har blitt beskyldt for å underbetale praktikanter, tvinge dem til å jobbe ubetalt overtid og leve under dårlige forhold. I tillegg gjør visumregler som bare tillater arbeidere å jobbe for én arbeidsgiver det nesten umulig for praktikanter å bytte jobb hvis de blir misbrukt.

Den japanske regjeringen kunngjorde nylig endringer i regelverket som tillater traineer å bytte arbeidsgiver, men det er fortsatt tvil om hvor effektive endringene er. «Deltakerne i programmet regnes ikke som mennesker, men som arbeidsredskaper», sa Ippei Torii, direktør for Japan Migrants Solidarity Network. «De fleste kvinnene som deltar i programmet har opplevd seksuell trakassering.»

Slike overgrep er ikke uvanlige. Mellom 2014 og 2016 registrerte Japans arbeidsdepartement 22 dødsfall blant utenlandske praktikanter på grunn av arbeidsrelaterte ulykker, inkludert tilfeller av såkalt «karoshi» – dødsfall som følge av overarbeid.

Dødeligheten for utenlandske praktikanter er dobbelt så høy som for japanske arbeidere. Og i 2023 forlot mer enn 9700 praktikanter av totalt rundt 410 000 arbeidsgiverne sine, noe som gjenspeiler de tøffe levekårene og arbeidsforholdene de måtte utholde.

«Vi må spørre oss selv hvordan offentligheten ville reagert hvis den japanske regjeringen behandlet japanske arbeidere slik?», sa Teppei Kasai, en tjenestemann i Human Rights Watch Japan. «Regjeringen bruker dette «opplærings»-programmet for å tiltrekke seg billig arbeidskraft, samtidig som de innfører restriksjoner som hindrer arbeidere i å bytte jobb. Dette er systematisk diskriminering og moderne slaveri.»

Selv om den japanske regjeringen har lovet å avskaffe trainee-programmet innen 2027, er mange skeptiske til at dette vil føre til reell endring.

For Kasai er forsinkelsen i avskaffelsen av traineeprogrammet uakseptabel. «Hvis de hadde avskaffet programmet tidligere, kunne kanskje slike hendelser vært forhindret.»

Arbeiderrettighetsgrupper sier at saken bør tjene som en vekker ikke bare for Japan, men også for andre land som er avhengige av arbeidsinnvandrere uten å beskytte arbeidernes rettigheter.

Hoai Phuong (ifølge SCMP, Nikkei Asia, Kyodo News)

Kilde: https://www.congluan.vn/nhung-goc-khuat-dang-sau-chuong-trinh-thuc-tap-sinh-nuoc-ngoai-tai-nhat-ban-post326218.html