Flammetreet i utkanten av landsbyen

BAC NINH – Han hulket som et barn. Han holdt datterens hånd og lovet at han fra nå av skulle slutte å drikke, fokusere på arbeidet sitt og elske henne høyt. Van så på faren hennes. Tårene rant nedover ansiktet hennes ...

Da Vân kom hjem, var det innhøstingssesong. Duften av halm og nyhøstet ris svevde i brisen. Flammetreet, et sted som hadde mange minner for Vân, sto også i full blomst.

Vans hjemby heter Loan Village. Hun forsto ikke hvorfor den hadde det navnet. Før hun forlot landsbyen, spurte Van rundt for å finne ut av det, men ingen kunne svare. «Å ja, hvorfor gidde å være nysgjerrig? Loan Village er fortsatt fin, ikke sant?» tenkte hun, og sluttet å spørre noen.

Rett ved inngangen til landsbyen Loan står et gammelt flammetre. Det brede taket kaster skygge over et stort område. Barn og landsbyboere samles ofte rundt det, noen nyter den kjølige brisen, andre prater.

Når flammetreet blomstrer, vet landsbyboerne at sommeren kommer. Barna er spente; de ​​skal snart ha skoleferie. Ingen vet hvor gammelt flammetreet er. De eldste i landsbyen sier: «Det har vært her veldig lenge.»

Etter tre måneder borte fra hjemmet, da hun kom tilbake til landsbyen, gikk Vân forbi flammetreet og ble værende i skyggen dets lenge før hun dro hjem. For henne var flammetreet en del av minnene hennes. Hun tilbrakte gleder og sorger i skyggen dets. Det var som en fortrolig venn, spesielt etter morens uheldige død.

Vans mor døde i en ulykke da Van akkurat hadde fylt seksten år. Den skjebnesvangre ettermiddagen, mens Van lekte under et flammetre, skyndte landsbyboerne seg for å overbringe den sjokkerende nyheten. Hun hoppet opp og løp etter dem. Da hun kom dit, hadde moren blitt dekket med en gammel matte. Hun skrek og besvimte. Da hun våknet, befant Van seg i sengen sin hjemme. Utenfor satte naboene opp et telt og forberedte seg til begravelsen.

Illustrasjon: Kina.

Etter morens død bodde Van hos faren, som var konstant full. Mer enn et år senere giftet faren seg på nytt. Han giftet seg med en kvinne fra en nabolandsby som allerede hadde barn. Vans liv begynte med en rekke helvetes dager. «Du studerer så mye, men du kommer ingen vei, hvorfor finner du deg ikke en jobb og tjener til livets opphold?» hvisket eller hevet stemoren hennes stemmen hver dag. Dag etter dag klarte ikke Van lenger å kjempe for utdannelsen sin. Hun bestemte seg for å dra, og ga opp drømmene og ambisjonene sine.

«Finn deg en jobb for å tjene til livets opphold», stemorens ord gjenlød i raseriet hennes den dagen. Men Van visste ikke hva slags jobb hun skulle finne. Ingen kunne hjelpe henne. Faren hennes var full hele tiden. Stemoren hennes hadde aldri gitt henne en eneste lykkelig dag, bortsett fra bryllupsdagen deres.

Van tok dette med til fru Huong, hennes nærmeste nabo. «Hvorfor lærer du deg ikke frisørfaget?» rådet fru Huong.

«Synet mitt er veldig dårlig. Hvis jeg lærer meg det faget, kan jeg ende opp med å ødelegge kundenes hår», svarte Van.

«Ellers kan du gå og lære deg å sy. Foreløpig kan du bare jobbe for å tjene penger etter at du er ferdig med kurset, og senere, når du har nok kapital, kan du dra tilbake til hjembyen din og åpne en butikk.»

«Nei, jeg liker ikke å lære å sy, og dessuten finnes det allerede noen skredderbutikker i landsbyen vår.»

«Uansett, jeg er så lei av deg. Du krangler uansett hvilket yrke jeg sier», sa fru Huong, reiste seg, viftet seg med hatten og gikk sin vei.

«Hvilket yrke skal jeg lære meg nå?», mumlet Van for seg selv mens hun gikk sin vei. Hennes vandrende tanker ledet henne til foten av et flammetre uten at hun visste det.

Før moren hennes døde, satt de to alltid under flammetreet for å nyte den kjølige brisen. «Jeg vil bli lege en dag», sa Van til moren. «Faren din, så ung og drømmer allerede. Fokuser på studiene først. Jeg skal gi deg en skikkelig utdannelse, slik at du slipper å jobbe på jordene», rådet og oppmuntret moren hennes alltid Van. Men etter hennes død ble den planen og Vans drøm begravet.

Da fru Huong rådet henne til å lære seg å sy, kranglet Van. Men til slutt valgte hun å lære seg faget. Van hadde ikke noe annet valg.

Mer enn et år etter morens død pakket Van sakene sine og dro til byen for å finne et sted å lære et yrke. Hun dro for å si farvel til fru Huong. «Vær forsiktig der oppe, ikke stol på noen, forstått?» advarte fru Huong Van, trakk deretter hundre tusen dong opp av lommen og la den i hånden. «Behold den, jeg har litt. Jeg tar ikke imot den,» dyttet Van hånden hennes bort. «Ta den, du kan betale meg tilbake når du blir rik,» insisterte fru Huong, og gikk deretter. Van sto og så lenge på fru Huongs tilbaketrukne skikkelse, med tårer i øynene: «Om bare moren min var her akkurat nå.»

Van kjente ingen og følte seg keitete da hun gikk ut på bygatene. «Hei! Hvor skal du? Hun kom nettopp fra landsbygda, ikke sant? Hvor skal du dra? Si det til meg, så skal jeg skysse deg», ertet motorsykkeltaxisjåførene som sto langs busstasjonen henne ivrig. «Jeg skal ingen steder, noen venter på meg», svarte Van og klemte seg hardt i bagasjen mens hun gikk av gårde.

Hun vandret gjennom gatene, lette etter losji og sjekket også om noen skreddere ansatte lærlinger. I begynnelsen av en gate så hun en skredderbutikk med et skilt som annonserte etter lærlinger, så hun tok en sjanse og gikk inn for å spørre om en jobb.

Skredderbutikkeieren var en eldre mann med grå striper i håret. Med en gang hun kom inn, uten å vente på å bli spurt, sa Van: «Jeg så skiltet i butikken deres som annonserte etter lærlinger, så jeg kom for å søke. Hvis du er interessert, kan du la meg lære faget?»

Skredderbutikkeieren gikk rundt Vân og observerte henne mens han gikk. Hun fortsatte med å holde vesken inntil brystet, og blikket fulgte butikkeierens bevegelser. Etter en kort samtale så butikkeieren på Vâns nedslåtte utseende igjen, sukket og sa kort: «Vel, gå inn.»

***

Van ble tatt opp som lærling. Hun leide et rom omtrent fem hundre meter fra skredderbutikken. Etter tre måneder savnet hun hjemmet, hjembyen sin og det gamle flammetreet i utkanten av landsbyen. Van ba arbeidsgiveren sin om tillatelse til å dra hjem. Hun tok buss tilbake til hjembyen og planla å returnere til byen to dager senere.

Da fru Huong så henne ankomme utkanten av landsbyen, ropte hun skarpt: «Skulle du ikke lære å sy i byen? Hvorfor er du her nå?»

«Jeg savner hjemmet så mye, jeg skulle gjerne reist hjem i noen dager», svarte Van.

«Å kjære, du savner henne allerede etter bare kort tid,» fortsatte fru Huong. «Gå til moren din og tenn en røkelsespinne for henne, og kom hjem til meg på middag i kveld.»

Van nikket og gikk. Hun kom hjem; hagen, som hadde ligget øde i flere måneder etter hennes fravær, virket nå enda mer øde. Faren hennes var fortsatt full som før. Gjennom fru Huong fikk Van vite at stemoren hennes hadde dratt for å returnere til foreldrenes hjem etter en krangel med mannen sin. Van hilste på faren sin, og uten å vente på svar gikk hun inn i huset, til forfedrenes alter, og tente røkelse for moren sin.

«Jeg er hjemme. Jeg savnet deg så mye, mamma,» hvisket Vân og tente røkelse ved alteret med tårer i øynene. Hun gikk rundt i huset med klærne strødd overalt. Kjøkkenet var heller ikke ryddigere; tallerkener og spisepinner lå strødd rundt, uvasket. Faren hennes gadd heller ikke å hjelpe til. Stemoren hennes hadde dratt, og han spiste det han kunne finne. «Å, hvorfor bry seg med å vaske?» sa han, henslengt i hagestolen sin.

Van ignorerte farens ord. Hun tørket bort tårene mens hun vasket. Etter en stund, ute av stand til å holde ut savnet etter moren eller den forfalne tilstanden til hjemmet sitt, løp Van til fru Huongs hus. Faren hennes så på henne, og øynene hans fyltes også med tårer.

Så snart hun kom inn i huset, klemte Van fru Huong hardt og brast i gråt. «Jeg savnet deg så mye, mamma», hulket hun. Fru Huong kunne bare klemme henne og strøk henne over ryggen: «Slutt å gråte, alt kommer til å gå bra. Bli her og spis middag med meg.»

Den ettermiddagen ble Van værende for å spise middag hos fru Huong. Etter å ha spist ferdig og ryddet opp, ba Van om lov til å gå hjem for å sove.

Avstanden fra fru Huongs hus til hennes eget var ikke lang, men det var øde. Mange tanker raste gjennom hodet hennes; hun hadde tenkt å sitte under flammetreet en stund før hun dro hjem. Etter å ha tatt noen skritt, ombestemte hun seg og bestemte seg for å snu for å dra hjem. Lastebilsjåføren ble overrasket og klarte ikke å reagere i tide ... Varebilen ble kastet et betydelig stykke. Før den mistet bevisstheten, hørte Van et oppstyr et sted ...

***

«Van har vært i en ulykke!» ropte fru Huong med en gang hun kom inn porten. Vans far brydde seg fortsatt ikke. Fru Huong gikk nærmere og ristet på ham. Hun slo ham med all sin kraft: «Van har vært i en ulykke!»

Faren våknet plutselig, så opp på kona si, reiste seg og løp. Mens han løp, ropte han datterens navn. Fru Huong løp etter ham. De ankom begge sykehuset da Van allerede var på akuttmottaket.

«Hva sa legen?» løp faren bort for å spørre de to unge mennene som hadde oppfostret Van.

«Legen har ikke sagt noe ennå», svarte de to unge mennene.

Han løp til døren til rommet og stirret intenst på datteren sin. Etter en stund annonserte legen at Van trengte en blodoverføring, men hun hadde en sjelden blodtype. Fru Huong og de to unge mennene prøvde, men bare faren hadde samme blodtype som Van. Han var imidlertid full og kunne ikke gi blod på det tidspunktet. Legen sa at det hastet, og at sykehusets blodbank ikke lenger hadde den blodtypen.

«Hvordan kan du få blod fra meg? Hvordan?» spurte faren legen instinktivt.

«Du må bli edru først. Vi kan ikke ta en blodprøve når promillenivået ditt er så høyt», svarte legen.

Han løp til kranen i hagen, drakk grådig, skylte munnen og spyttet det ut. Han oppførte seg som en galning til tross for fru Huongs forsøk på å stoppe ham. Han tok til og med en dusj for å prøve å bli kvitt alkoholen, men det hjalp ikke. Fru Huong gikk for å kjøpe ham et glass varmt sitronvann for å hjelpe ham med å bli edru.

«Herregud! Alkohol, å alkohol! Jeg har ødelagt deg, Van!» ropte faren på sykehusgårdsplassen før han kollapset.

Nesten en time senere klarte legen endelig å få tak i blod til Vans transfusjon. Heldigvis var det fortsatt i tide, og Van overlevde prøvelsen. Faren hennes tilbrakte flere søvnløse netter utenfor døren og ventet på at datteren skulle våkne. Fru Huong kom med grøt til Van ved daggry.

«Gå hjem og hvil deg en stund, overlat barnet til meg», rådet fru Huong Vans far. Men han ville ikke høre på, og dyttet fru Huong unna: «La meg være i fred.»

Van våknet. Faren hennes kom løpende bort til henne, holdt hånden hennes, øynene hans røde av tårer. Van hadde aldri sett faren hennes så sårbar før. Han omfavnet henne tett. Fru Huong, som sto i nærheten, prøvde forsiktig å trekke ham bort: «Jenta er fortsatt svak, ikke hold henne så tett.»

Han hulket som et barn. Han holdt datterens hånd og lovet at han fra nå av skulle slutte å drikke, fokusere på arbeidet sitt og elske henne høyt. Van så på faren hennes. Tårene rant nedover ansiktet hennes.

***

Det var ettermiddag. Van lå på sykehuset da et plutselig tordenvær brøt ut. Van hadde en forutanelse om at noe var i ferd med å skje. Hun reiste seg og så ut. Himmelen var mørk og stormfull, og regnet øste ned i strie strømmer. Etter en stund stoppet regnet, og fru Huong kom med grøt til henne. Ute forble himmelen dyster.

«Flammetreet i utkanten av landsbyen ble truffet av lynet; stammen revnet i to og det kollapset», fortalte fru Huong så snart hun kom dit Van lå. Van ble lamslått da hun hørte nyhetene. Hun satte ned skålen med grøt og skulle til å løpe til foten av flammetreet, men fru Huong stoppet henne.

Den dagen hun ble utskrevet fra sykehuset, tok Vans far henne med forbi flammetreet. Stammen var vissen. Landsbyboere var samlet rundt bunnen av treet og forberedte et festmåltid for å ofre det. Trestubben var gravd opp, og et annet flammetre var plantet i stedet.

Van spurte faren sin om tillatelse, gikk deretter nærmere, øste opp en håndfull jord og plantet den ved foten av det nyplantede flammetreet.

Noveller av Nguyen Dac Thanh

Kilde: https://baobacninhtv.vn/goc-phuong-dau-lang-postid421697.bbg