Den dagen Van kom tilbake, var innhøstingen i full gang i hjembyen hennes. Duften av halm og ny ris hang i luften. Det kongelige poinciana-treet, som en gang hadde Vans minner, blomstret også.
Vans hjemby het Loan-landsbyen. Hun forsto ikke hvorfor den het det. Før hun forlot landsbyen, spurte Van rundt, men ingen kunne svare på spørsmålet hennes. «Glem det, hvorfor være nysgjerrig? Er Loan-landsbyen fortsatt fin?», tenkte hun og spurte ingen mer.
Rett ved inngangen til landsbyen Loan står det et gammelt kongelig poinciana-tre. Kronet har et bredt løvverk og kaster skygge over et stort landområde. Barn og landsbyboere samles ofte rundt det, noen for å nyte den kjølige brisen, noen for å sladre.
Det kongelige poinciana-treet blomstret, og landsbyboerne visste at sommeren kom. Barna var spente, de skulle snart ha skoleferie. Ingen visste hvor lenge det kongelige poinciana-treet hadde stått der. De eldste i landsbyen sa: «Det har stått der lenge.»
Tre måneder hjemmefra, den dagen hun kom tilbake til landsbyen, gikk hun forbi det kongelige poinciana-treet. Van sto lenge under treet før hun kom hjem. For henne var det kongelige poinciana-treet en del av minnene hennes. Enten hun var glad eller trist, gikk hun under treet for å leke. Det var som en fortrolig venn da moren hennes dessverre døde.
Vans mor døde i en ulykke da hun akkurat hadde fylt seksten. Den skjebnesvangre ettermiddagen, mens Van satt under et kongelig poinciana-tre, kom landsbyboere løpende for å rapportere nyheten om et lynnedslag. Hun hoppet opp og løp etter alle. Da hun kom dit, var moren hennes dekket under en gammel matte. Hun skrek, og besvimte deretter uten å innse det. Da hun våknet, befant Van seg i sengen hjemme. Utenfor dekket naboer teltet for å forberede begravelsen.
 |
Illustrasjon: Kina. |
Etter at moren hennes døde, bodde Van hos faren sin, som alltid var full. Mer enn et år senere giftet faren seg på nytt. Han giftet seg med en kvinne som allerede hadde barn i nabolandsbyen. Vans liv begynte å føles som et levende helvete. «Studerer mye, men kan fortsatt ikke bli bedre, ikke bekymre deg for å finne en jobb for å tjene til livets opphold», hver dag, hvisket stemoren hennes noen ganger, noen ganger hevet hun stemmen i Vans øre. Dag for dag klarte ikke Van lenger å kjempe for utdannelsen sin. Hun bestemte seg for å dra, og la drømmene og ambisjonene bak seg.
«Finn deg en jobb og tjen til livets opphold», gjenlød lydene fortsatt i stemorens raseri den dagen. Men Van visste hvilken jobb hun skulle finne. Ingen kunne hjelpe henne. Faren hennes var full hele dagen. Stemoren hennes hadde aldri gitt henne en lykkelig dag, bortsett fra på bryllupsdagen deres.
Van tok saken opp med fru Huong, sin nærmeste nabo. «Hvorfor lærer du deg ikke å klippe hår?» rådet fru Huong.
«Synet mitt er veldig dårlig. Hvis jeg lærer meg det yrket, kan jeg ødelegge håret til kundene mine», svarte Van.
«Hvis ikke, gå på syskole. Etter at du er ferdig med skolen, jobb og tjen penger. Senere, når du har kapital, kan du dra tilbake til hjembyen din og åpne en butikk.»
«Nei, jeg liker ikke å lære å sy, og dessuten har landsbyen vår allerede noen skreddere.»
«Uansett, jeg er lei av deg. Du krangler uansett hva slags yrke du har», sa fru Huong, reiste seg, viftet med hatten og gikk sin vei.
«Hvilket yrke skal jeg lære meg nå?», mumlet Van for seg selv og gikk sin vei. Hennes vandrende tanker ledet henne til det kongelige poinciana-treet uten at hun visste det.
Før moren hennes døde, satt de to alltid under det kongelige poinciana-treet for å nyte den kjølige brisen. «Jeg skal bli lege i fremtiden», sa Van til moren hennes. «Faren din drømmer allerede i så ung alder. Fokuser på å studere først. Jeg skal gi deg en skikkelig utdannelse, slik at du ikke trenger å jobbe hardt.» Da moren hennes fortsatt levde, ga Vans mor henne alltid råd og oppmuntring på den måten. Men da hun døde, ble også den planen og Vans drøm begravet.
Den dagen fru Huong rådet henne til å gå på syskole, argumenterte Van. Men til slutt valgte hun å lære seg dette yrket. Van hadde ikke noe annet valg.
Mer enn et år etter at moren hennes døde, pakket Van sakene sine og dro til byen for å finne et sted å lære et yrke. Hun dro for å si farvel til fru Huong. «Du må være forsiktig når du kommer dit, ikke stol på noen, forstått?», sa hun til Van, tok deretter hundre tusen dong opp av lommen og la den i hånden. «Jeg har den allerede. Jeg tar ikke imot den.» Van dyttet hånden hennes bort. «Faren din, ta imot den. Når du blir rik, kan du betale meg tilbake.» Fru Huong prøvde å legge den i hånden, før hun gikk. Van sto og så på fru Huongs skygge lenge, tårene presset på: «Om jeg bare hadde hatt moren min akkurat nå.»
Ingen kjente henne, så Van fomlet idet hun gikk inn i byen. «Hei, jente, hvor skal du? Kom nettopp fra landsbygda? Må du dra et sted, si at jeg skal kjøre deg», inviterte og ertet motorsykkeltaxisjåførene som sto langs busstasjonen entusiastisk. «Jeg skal ingen steder, noen henter meg», svarte Van, mens hun holdt bagasjen hennes tett inntil seg mens hun gikk av gårde.
Hun vandret gjennom gatene, på jakt etter et sted å bo og steder som ansatte sylærlinger. I begynnelsen av en gate så hun en skredderbutikk med et skilt som sa at de ansatte lærlinger. Hun våget seg inn og spurte om en jobb.
Skredderbutikkeieren var en middelaldrende mann med sølvfarget hår. Så snart han kom inn døren, uten å vente på å bli spurt, sa Van: «Jeg så at butikken deres hadde lagt ut en annonse som rekrutterte lærlinger, så jeg kom inn for å spørre om dere kunne la meg lære meg faget.»
Skredderbutikkeieren gikk rundt Van og så seg rundt mens han gikk. Hun hadde fortsatt for vane å holde vesken sin inntil brystet, og blikket fulgte butikkeierens skritt. Etter en stund med spørsmål, så butikkeieren på Vans utmattede utseende igjen, sukket og sa kort: «Greit, gå inn.»
***
Van ble tatt opp som lærling. Hun leide et rom omtrent fem hundre meter fra skredderbutikken. Etter tre måneder savnet hun hjemmet sitt, hjembyen sin og det kongelige poinciana-treet ved landsbyinngangen. Van ba sjefen sin om å la henne dra hjem. Hun tok buss tilbake til hjembyen sin og planla å dra til byen to dager senere.
Da fru Huong så henne komme tilbake til landsbyen, ropte hun: «Gikk du ikke på syskole i byen? Hvorfor er du her nå?»
«Jeg savner hjemmet så mye, vær så snill å kom hjem i noen dager», svarte Van.
«Herregud, jeg har bare vært borte en stund, og jeg savner deg allerede», fortsatte fru Huong: «Kom hjem til meg for å tenne røkelse for moren din, og kom hjem til meg for å spise middag i kveld.»
Van nikket og gikk sin vei. Hun vendte hjem, til hagen som hadde vært øde i flere måneder uten hennes tilstedeværelse. Faren hennes var fortsatt full som før. Gjennom fru Huong fikk Van vite at stemoren hennes hadde dratt tilbake til morens hus etter en krangel med mannen sin. Van hilste på faren, og så, uten å bry seg om han svarte eller ikke, gikk hun inn i huset, til alteret og tente røkelse for moren sin.
«Jeg kom nettopp hjem. Jeg savner deg så mye, mamma», hvisket Van og tente røkelse på alteret med tårer i øynene. Hun gikk rundt i huset, klærne hennes strødd overalt. Kjøkkenet var ikke noe bedre, bollene og spisepinnene var strødd overalt, ingen gadd å vaske dem. Faren hennes gadd ikke engang å vaske dem. Stemoren hadde gått, han spiste det som var tilgjengelig. «Hvorfor vaske?» sa han og lente seg tilbake mot hagebordet og stolene.
Van brydde seg ikke om farens ord. Hun tørket tårene og vasket seg. Etter en stund, ute av stand til å bære savnet etter moren sin, ute av stand til å bære å se familien sin i slik forfall, løp Van til fru Huongs hus. Vans far så etter henne, øynene hans tilsynelatende fylt med tårer.
Så snart hun kom inn døren, klemte Van fru Huong og ropte høyt. «Jeg savner deg så mye, mamma», hulket hun. Fru Huong kunne bare klemme henne og gni henne på ryggen: «Slutt å gråte, det kommer til å gå bra. Bli her og spis middag med meg.»
Den ettermiddagen ble Van hos fru Huong til middag. Etter å ha spist og vasket seg, spurte Van om lov til å gå hjem for å sove.
Avstanden fra fru Huongs hus til huset hennes var ikke lang, men det var få mennesker der. Mange tanker dukket opp i hodet hennes. Hun planla å sitte under det kongelige poinciana-treet en stund og deretter dra hjem. Etter å ha gått noen skritt, tenkte hun annerledes og planla å snu for å dra hjem. Overrasket rakk ikke lastebilsjåføren å reagere ... Van ble kastet langt bort. Før Van besvimte, hørte hun folk snakke et sted ...
***
«Van hadde en ulykke,» ropte fru Huong så snart hun kom inn porten. Vans far brydde seg fortsatt ikke. Fru Huong kom bort og ristet på mannen. Hun slo ham som et lyn: «Van hadde en ulykke.»
Faren våknet plutselig, så opp på henne, reiste seg og løp. Mens han løp, ropte han datterens navn. Fru Huong løp etter ham. Begge ankom sykehuset da Van allerede var på akuttmottaket.
«Hva sa legen?», løp faren for å spørre de to unge mennene som hadde plukket opp Van.
«Legen har ikke sagt noe ennå», svarte de to unge mennene.
Han løp til døren og stirret på datteren sin. Et øyeblikk senere annonserte legen at Van trengte blod til en transfusjon, men blodtypen hennes var sjelden. Både fru Huong og de to unge mennene ble testet, men bare faren hadde samme blodtype som Van. Han var imidlertid beruset og kunne ikke ta blod for øyeblikket. Legen sa at det hastet, sykehusets blodbank hadde ikke den blodtypen.
«Hvordan kan jeg få tak i blod? Hvordan kan jeg gjøre det?» spurte faren legen gjentatte ganger.
«Du må bli edru først. Vi kan ikke ta blodprøver når alkoholnivået i blodet ditt er så høyt», svarte legen.
Han løp til kranen i hagen, drakk og drakk, skylte munnen og spyttet den ut. Han oppførte seg som en galning til tross for fru Huongs fraråding. Han tok også et bad for å vaske bort alkoholen, men det fungerte fortsatt ikke. Fru Huong gikk for å kjøpe ham et glass varm limonade for å bli edru.
«Herregud! Alkoholen. Jeg har ødelagt deg, Van!», ropte faren midt på sykehusgården og kollapset.
Nesten en time senere klarte legen å ta blod og overføre det til Van. Heldigvis var det fortsatt i tide, og Van overlevde. Faren tilbrakte flere søvnløse netter, sittende utenfor døren og ventet på at datteren skulle våkne. Fru Huong kom med grøt til Van da himmelen begynte å lysne.
«Gå hjem og hvil deg litt, og overlat babyen til meg», rådet fru Huong Vans far. Men han hørte ikke etter og dyttet fru Huong unna: «La meg være i fred.»
Van våknet. Faren løp for å holde datterens hånd, med røde øyne. Van hadde aldri sett faren hennes så svak. Han klemte Van. Fru Huong sto ved siden av ham og prøvde å dytte ham bort: «Barnet er fortsatt svakt, ikke klem henne så hardt.»
Han gråt som et barn. Han holdt hånden hennes og lovet å slutte å drikke, jobbe hardt og elske henne. Van så på faren hennes. Tårene rant nedover ansiktet hennes.
***
Ettermiddag. Van lå på sykehuset da det plutselig brøt ut et tordenvær. Van hadde en følelse av at noe var i ferd med å skje. Hun reiste seg og så ut. Himmelen virvlet rundt, og regnet øste ned. Etter en stund stoppet regnet, og fru Huong kom med grøten sin. Det var fortsatt mørkt ute.
«Det kongelige poinciana-treet ved landsbyinngangen ble truffet av lynet, stammen delte seg i to og falt ned», fortalte fru Huong henne så snart hun kom dit hun lå. Van ble sjokkert da hun hørte nyhetene. Hun satte skålen med grøt til side og skulle til å løpe til det kongelige poinciana-treet, men ble stoppet av fru Huong.
Den dagen hun ble utskrevet fra sykehuset, ble Van ledet av faren sin forbi det kongelige poinciana-treet. Trestammen var vissen. Landsbyboerne samlet seg rundt treet og forberedte et måltid for å tilbe treet. Treet ble gravd opp og et annet kongelig poinciana-tre ble plantet i stedet.
Van spurte faren sin om tillatelse, hun gikk bort, øste opp en håndfull jord og plantet den ved foten av det nyplantede kongelige poinciana-treet.
Kilde: https://baobacninhtv.vn/goc-phuong-dau-lang-postid421697.bbg
Kommentar (0)