Professor Richard Henry: Vietnameserne er fullt ut i stand til å gjøre store ting.

Professor Richard Henry Friend – leder av VinFuture-prisrådet – delte at VinFuture fra en dristig idé for fem år siden har blitt et symbol på troen på vitenskapens kraft til å tjene menneskeheten. For ham er det å følge VinFuture ikke bare et oppdrag, men også en inspirasjon til å bli med kolleger over hele verden i å søke etter og hedre verk som kan forandre menneskers liv.

I forkant av den kommende 5. VinFuture-prisen delte professor Richard Henry Friend sine tanker om Vietnams mest prestisjefylte vitenskapspris.

VinFuture er gratis, dristig og alltid forut for sin tid.

– Som en som har vært vitne til VinFutures 5 år lange reise direkte, hvordan vurderer du prisens nåværende posisjon?

Professor Richard Henry Friend: Tilbakemeldingene jeg har fått fra kolleger har vært svært positive. I starten var mange skeptiske til om en ung pris fra Vietnam kunne nå ut til verden . Men nå sier listen over ærede forskere alt.

Vi har vært gjennom fire sesonger, og vinneren av sesong 5 vil bli avslørt på slutten av året. Jeg tror at vinnerne har fått anerkjennelse og takknemlighet fra det globale vitenskapelige samfunnet.

VinFuture-prisrådet samler mange av verdens ledende forskere innen ulike felt, men alle har samme mål: å hedre verdige arbeider som har en positiv innvirkning på livene til millioner av mennesker. (Foto: VFP)

– Hvis du måtte bruke ett ord for å beskrive VinFutures 5 år lange reise, hvilket ord ville du valgt?

Professor Richard Henry Friend: Positivt! I en utviklet verden har vi en tendens til å være pessimistiske og fokusere for mye på det som ikke er bra. VinFuture er annerledes – vi feirer det som er riktig og oppmuntrer til innsats for å gjøre verden til et bedre sted.

Prisen er ikke begrenset til noe felt, som kjemi eller fysikk, men strekker seg til alt som kan være til nytte for menneskeheten.

Vi står fritt til å tolke grunnleggernes visjon. Samtidig er kriteriene våre åpne, noe som gir oss frihet til å utforske områder som senere kan bli bredt anerkjent.

Jeg setter pris på ånden med å «tildele priser før annen anerkjennelse har kommet» som en sjelden dristighet. Og det er det som holder VinFuture i forkant av tiden.

Siden oppstarten har VinFuture-prisrådet samlet fremragende forskere. Hva har imponert deg mest?

Professor Richard Henry Friend: Det mest spesielle er læringsånden. Hvert medlem av rådet kommer fra en annen ekspertise, men alle deler den samme tørsten etter forståelse og verdsettelse av kunnskap.

Hvert møte er en oppdagelsesreise. Vi lærer av nominasjonene og av prosessen med å grave dypere i de nominerte verkene.

Diskusjonene var livlige, noen ganger kontroversielle. Men målet var det samme: å virkelig forstå virkningen av arbeidet, slik at vi kunne velge rettferdig og hedre de mest fortjente. Vi stilte hverandre vanskelige spørsmål, fordypet oss i detaljene, og enighet kom naturlig.

Vietnamesere er fullt i stand til å gjøre store ting.

– VinFuture ble født under COVID-19-pandemien – en tid med stor uro. Hva betyr prisen for det vitenskapelige samfunnet og for deg personlig i den sammenhengen?

Professor Richard Henry Friend: Pandemien er en vekker om at verden trenger å samarbeide. COVID-19 er global, så løsningen må også være global. Fødselen av VinFuture på den tiden har en spesiell betydning: å hedre innsatsen for å bringe positiv endring til menneskeheten.

Den første hovedprisen ble senere tildelt forskere som senere skulle motta Nobelprisen for sin oppdagelse av mRNA-vaksineteknologi. Deres tilstedeværelse i Vietnam i januar 2022, til tross for pandemien som praktisk talt hadde stengt ned verden, var helt spesiell. Å møte mannen som reddet millioner av liv midt i pandemien var en uforglemmelig opplevelse.

Styrelederen for VinFuture-prisrådet sa at VinFuture gir en positiv følelse og oppmuntrer til innsats for å gjøre verden til et bedre sted. (Foto: VFP)

Under prisutdelingen følte jeg øyeblikket da hele verden kom sammen, spredte håp og åpnet opp nye muligheter. Og det faktum at øyeblikket fant sted akkurat her i Hanoi, som et symbol som representerte hele verden, gjorde det enda mer meningsfullt.

– Hvilken rolle spiller VinFuture-prisen spesifikt i Vietnam, ifølge professoren?

Professor Richard Henry Friend: Jeg ser på Vietnam som et proaktivt land som griper tak i mulighetene som vitenskap og teknologi gir samfunnet, økonomien, utdanningen og sysselsettingen. Muligheten til å møte forskere som mottar VinFuture-prisen vil være en sterk katalysator som inspirerer forskere og den unge generasjonen i Vietnam til å tro på sine evner.

Prisutdelingsuken i Hanoi er alltid et tydelig bevis. Vi har brakt med oss flotte historier som kan forandre verden til Vietnam. Mange livlige samtaler og diskusjoner fant sted, og de tiltrakk seg mange mennesker, ikke bare forskere. Det er da vitenskap blir en del av det sosiale livet.

Jeg føler også et sterkt ønske om å få til gode ting i Vietnam. Jeg tror at det å ha direkte kontakt med mennesker som har gjort en forskjell fra hele verden, vil antenne en sterk tro på at vietnameserne absolutt kan utrette store ting.

Tusen takk, professor!

Kilde: https://www.vietnamplus.vn/gs-richard-henry-nguoi-viet-nam-hoan-toan-co-the-lam-nen-nhung-dieu-lon-lao-post1072975.vnp