To timer i kamp mot «ildfienden» i en mini-leilighetsbygning.

Røyk og flammer slukte de øvre etasjene, og beboerne måtte evakuere til hustakene. Noen hoppet opp på naboens tak med sine små barn, og bårer hastet rundt gjennom natten.

Rundt klokken 23.00 den 12. september var Ngo Pho Dien, 67 år gammel, på sikkerhetsvakt i en liten leilighetsbygning i smug 29/70 i Khuong Ha-gaten i Thanh Xuan-distriktet da han la merke til at en stikkontakt i første etasje brant. Brannen var liten, så han tok et lite brannslukningsapparat og sprayet med det. «Men jo mer jeg sprayet, desto større ble brannen, så jeg ropte raskt for å varsle beboerne», fortalte han.

På den tiden var nesten alle lysene i den ti etasjer høye bygården, omtrent 200 kvadratmeter stor og fordelt på 45 leiligheter for utleie og videresalg, slukket. De fleste beboerne sov. Da de hørte en liten eksplosjon og brannalarmen, løp noen unge menn fra de øvre etasjene ned for å slukke brannen.

Men en rekke motorsykler i første etasje tok fyr og avga høye smelllyder. Røyk og flammer fylte raskt første etasje. Luften var glohet, og en grå røyksøyle veltet opp trappeoppgangen ved siden av heisen. Gruppen av unge mennesker, kvalt, ga opp forsøkene på å slukke brannen og løp tilbake ovenpå for å finne en rømningsvei.

Bygningen har 9 etasjer pluss en toppleilighet, med leiligheter i 2.–9. etasje, hver fra 35 til 56 kvadratmeter. Venstresiden av bygningen vender mot en bakgate, mens baksiden halvparten grenser til bolighus og den andre halvparten til en bakgate. Foto: Giang Huy

I de øvre etasjene stormet beboerne ut av dørene sine, men trappeoppgangene var fulle av folk. Mange løp opp på taket for å ringe slektninger, eller til og med tok til og med sosiale medier for å be om hjelp. Andre hoppet fra de øvre etasjene opp på takene til naboenes hus.

Blant dem er herr Duong Quyet Thang og hans kone, Tran Thi Thanh Huong. Familien deres på fem, inkludert paret og deres tre barn, bor i tredje etasje i en leilighet på 50 kvadratmeter. Leiligheten, som de solgte for åtte år siden, ble deres nye hjem etter mange år med utleie i Hanoi .

Thangs familie gjorde seg klare til sengs da de hørte rop om «brann!». Han vekket kona og barna og bestemte seg for å få sin ni år gamle datter, Duong Thuy Linh, til å lede sin åtte år gamle bror, Duong Khanh Thien, opp på taket i håp om at de to barna kunne unnslippe røyken og vente på at politiet skulle komme. Han og kona ble igjen og brukte våte tepper og klær for å tette eventuelle sprekker og forhindre at røyk kom inn i leiligheten.

Røyken og flammene ble tettere og tettere, heisen sluttet å virke, og trappen var utilgjengelig. Alle rømningsveier var blokkert av den voldsomme brannen. Tre medlemmer av Thangs familie klatret til bakbalkongen og lette etter en rømningsvei gjennom den tigerburlignende strukturen. Nesten et år tidligere, etter flere branner i rekkehuset hans, hadde han laget en nødutgang derfra.

Herr Duong Quyet Thang brakk venstre arm etter å ha hoppet fra tredje etasje i en brennende bygård opp på bølgeblikktaket til et nabohus mens han holdt barnet sitt natt til 12. september. Foto: Hong Chieu

Thang kastet det våte teppet over bølgeblikktaket på nabohuset, klemte sin 27 måneder gamle datter tett inntil seg og hoppet fra tredje etasje. Støtet gjorde ham svimmel; han kjente en skarp smerte i venstre arm og innså at den var brukket. Kona hans hoppet også. Det allerede hengende taket ble punktert av den ekstra vekten. Alle tre fortsatte å falle, og utholdt smerten mens de krøp ut blant skrik, lyden av farende fottrinn og hylende brannsirener. Nesten ti minutter senere ankom redningsmannskaper og tok alle tre til sykehuset.

I 6. etasje brøt Trungs familie proaktivt gjennom rekkverket og rømte til taket i 5. etasje av naboens hus ved hjelp av en stige de vanligvis brukte til å tenne røkelse. I 7. etasje dekket familien til 9 år gamle Huy Minh munn og nese med våte håndklær, mens de ventet på redning. «Pappa ropte etter hjelp fra rom 702, og mamma ba meg gjøre som brannmannskapene utenfor vinduet ba meg om å gjøre hvis de ropte om å bære meg ned, ikke være redd», fortalte gutten mens han ble tatt vare på på barnesenteret, mens foreldrene hans var bevisste på senter A9, Bach Mai sykehus.

Omtrent 10 minutter etter at brannen startet, ankom de første brannbilene til stedet. Da hadde flammene spredt seg til de øvre etasjene, og strømmet ut gjennom vinduer og ventiler, og ut på balkongene, og tykk svart røyk omsluttet området. Minst 20 brannbiler ble sendt til stedet.

Fordi leilighetsbygningen lå dypt inne i en bakgate, med en inngang bare omtrent 3 meter bred, måtte brannbilene stoppe omtrent 400 meter unna. Brannmannskapene strakte ut nesten et dusin store slanger fra vanntanken, noen direkte koblet til pumper som hentet vann fra et lite tjern ved siden av bygningen. Over hundre brannmannskaper jobbet sammen for å slukke brannen fra alle retninger.

Herr Huy og hans kone og barn unnslapp døden ved å rappellere ned fra tredje etasje. Foto: Pham Chieu

På forsiden av leilighetsbygningen klatret brannmannskaper opp stiger og brøt gjennom jernstengene for å komme inn. Bakerst sprutet slanger kontinuerlig vann for å slukke brannen og kjøle ned området. Hele området mistet strømmen, og politiet måtte bruke lommelykter for å nærme seg bygningen fra alle retninger for å lete etter folk.

Dusinvis av oksygentanker ble kontinuerlig pumpet, og ble brakt inn etter tur. «Hvor er båren?» ropte en høy stemme, mens dusinvis av bårer dundret inn og ut av den svakt opplyste smuget. «Hold fast, barn,» mannen, som bar et lite barn pakket inn i et tynt teppe, løp så fort han kunne til ambulansen som sto parkert i enden av smuget med døren åpen.

En brannmann fortalte at bygningen var bekmørkt, trappeoppgangene glatte og tette, og den tykke røyken tvang til bruk av pusteapparat. Det eneste lyset fra en hodelykt var ikke nok til å fordrive den tykke røyken, noe som tvang redningsmannskapene til å famle seg gjennom hvert rom på jakt etter folk. Prioriteten var å redde de som fortsatt var i live.

«Vi lette etter overlevende å hente ut», sa han.

Mannen, som holdt en baby pakket inn i et tynt teppe, løp ut til båren og oppmuntret barnet gjentatte ganger: «Hold ut, mitt barn», tidlig om morgenen 13. september. Foto: Pham Chieu

Pham Quoc Viet fra FAS Angels førstehjelpsteam sa at etter midnatt 13. september ankom to ambulanser stedet for å bistå direkte med redningsarbeidet. Usikre på hvilke rom det var personer i, brøt teamet opp dører til hvert hus og klarte å få ut mer enn et dusin personer. Redningsaksjonen ble avbrutt til tider på grunn av den intense varmen.

Klokken 01.00 var brannen så godt som under kontroll, men det var fortsatt mye røyk inne, og små branner brant fortsatt på fasaden. Da daggry nærmet seg, øste kraftig regn ned, og mange brannmenn var utmattede og slet med å komme seg frem etter nesten fire timers redningsarbeid. Mer enn 10 politibetjenter ble skadet, noen av dem trengte akuttbehandling. De avdøde ofrene ble brakt ut pakket inn i tepper klokken 05.00.

Kvelden 13. september slo myndighetene fast at brannen hadde ført til 56 dødsfall (hvorav 39 ofre er identifisert) og 37 skadede.

Pårørende leter febrilsk etter ofrene. Thang selv, mannen som hoppet fra tredje etasje i bygården, skynder seg inn på barneavdelingen på Bach Mai sykehus med sin 8 år gamle sønn og 27 måneder gamle datter, mens han holder venstre arm i gips, før han går tilbake til gangen for å vente på nyheter om sin eldste datter. De to søstrene ble skilt mens de løp opp til 8. eller 9. etasje i panikk. Kona hans pådro seg skader i nakke- og korsryggvirvlene og får for tiden akuttbehandling på Saint Paul sykehus.

Thangs foreldre og søsken sprer seg til forskjellige sykehus for å lete etter informasjon om niesen sin. «Vi har vært på nesten et dusin sykehus, men har ikke funnet henne», sa Quynh, Thangs svigerfar, gråtende og gjentatte ganger ba for barnebarnets sikkerhet.

Pham Chieu - Hong Chieu

Kildekobling: https://vnexpress.net/hai-gio-doi-mat-voi-giac-lua-o-chung-cu-mini-4652773.html